Pandakoppel vertrekt voor het eerst in 20 jaar vanuit China naar de VS

Het is voor het eerst in meer dan twintig jaar dat reuzenpanda's van China naar de Verenigde Staten reizen. De vijfjarige mannetjespanda Yun Chuan en de bijna vierjarige vrouwtjespanda Xin Bao worden dit weekend verwacht in de dierentuin van San Diego in Californië, nadat ze op 26 juni vanuit China vertrokken.

De beren zullen samen met hun verzorgers meer dan 11.000 kilometer afleggen. Zij zullen hen helpen zich aan te passen aan hun nieuwe omgeving.

Reuzenpanda's op de Bifengxia Giant Panda Base in de provincie Sichuan, China. Foto: EPA-EFE

Burgemeester Todd Gloria van San Diego reisde naar de Bifengxia Giant Panda Base, een onderzoeks- en beschermingscentrum in de Chinese provincie Sichuan om het vertrek van de panda's bij te wonen.

"Ik voelde me vereerd dat ik werd uitgenodigd om aanwezig te zijn bij de afscheidsceremonie in China voor Yun Chuan en Xin Bao, de reuzenpanda's die naar onze @sandiegozoo kwamen", postte Gloria op sociale media X.

De dierentuin meldde op 26 juni dat de panda's, nadat ze veilig in San Diego zijn aangekomen, enkele weken niet in het openbaar te zien zullen zijn, zodat ze kunnen acclimatiseren aan hun nieuwe thuis. Daar zullen ze 10 jaar blijven.

"Zodra de teams voor de gezondheid en verzorging van wilde dieren bevestigen dat Yun Chuan en Xin Bao klaar zijn om het publiek te ontmoeten, zal de San Diego Zoo Wildlife Alliance een releasedatum en specifieke informatie bekendmaken over hoe u hen kunt ontmoeten", voegden ze toe.

Paul Baribault, directeur en president van de dierentuin, zei dat ze "uiterst verheugd" waren de panda's te verwelkomen. "Het afscheid in Sichuan viert de reis van de panda's en benadrukt de samenwerking tussen de Verenigde Staten en China op het gebied van belangrijke beschermingsinspanningen", zei hij.

In 1996 verwelkomde San Diego voor het eerst reuzenpanda's. Sindsdien zijn er al meer dan 20 jaar geen nieuwe beren uit China meer gespot.

In april meldde de dierentuin van San Diego dat haar team Yun Chuan en Xin Bao in China had ontmoet en met hun verzorgers had besproken hoe ze het beste konden samenwerken aan "gespecialiseerde voedings- en verzorgingsprogramma's" voor de beren.

Na de ontmoeting beschreef de dierentuin Yun Chuan in een verklaring als "zachtaardig, aardig en beminnelijk" en Xin Bao als iemand met "een zachtaardige en humoristische introverte persoonlijkheid met een lief rond gezicht en grote oren".

De vader van Yun Chuan, Zhen Zhen, werd in 2007 geboren in de dierentuin van San Diego en zijn grootmoeder, Bai Yun, woonde 23 jaar lang in de dierentuin, tot 2019.

Naar verwachting verwelkomt de VS de komende maanden meer reuzenpanda's in de National Zoo in Washington, maar ook in dierentuinen in San Francisco, Atlanta en Memphis (Tennessee).

In 1972 startte China een pandadiplomatie met de Verenigde Staten door twee beren te doneren aan de National Zoo, na het bezoek van de Amerikaanse president Richard Nixon aan China.

Er leven momenteel slechts vier panda's in de VS, allemaal in Zoo Atlanta. Ze keren eind dit jaar terug naar China, wanneer hun contracten aflopen.

Hoai Phuong (volgens SCMP)

Bron: https://www.congluan.vn/cap-gau-truc-khoi-hanh-tu-trung-quoc-toi-my-lan-dau-tien-sau-20-nam-post301117.html