Het paar stenen draken dat de treden van de Boventempel (Co Loa) vormt, wordt beschouwd als een nationaal bezit.

Een paar stenen draken in de Thuong-tempel in Co Loa ( Hanoi ). Foto: Keizerlijke Citadel van Thang Long.

De stenen treden bevinden zich voor de buitenste poort van de Co Loa-tempel, ook bekend als de Boventempel, de tempel van Koning An Duong Vuong, "Chinh Phap Dien", gelegen op een hoog terrein, in de zuidwesthoek van de Binnenste Citadel.

Het drakenpaar is uitgehouwen in één enkel blok steen. De structuur en decoratieve patronen aan beide zijden van de treden zijn relatief vergelijkbaar. Het hoofdthema is de afbeelding van een draak die in een bewegende positie over de lengte van de treden is uitgehouwen. De kop van de draak is hoog geheven, het voorhoofd steekt uit en vormt een bult, de wangen zijn ingevallen, de neus is als die van een leeuw, de ogen zijn rond, de oren zijn dierlijk, de hoorns hebben lange vertakkingen die tot aan het voorste deel van het lichaam reiken; de bek is breed en bevat een parel, de tong is kort, de hoektanden zijn scherp, de rand rond de onderkaak van de draak is versierd met kleine spiraalvormige wolkenpatronen, de snorharen en snorharen zijn gebogen, lopend van de ogen naar het lichaam, golvend en vliegend naar de achterkant van de nek.

Door de combinatie van ronde beelden en reliëfs, drakensymbolen en wolkenpatronen is een levendige, sierlijke, maar ook krachtige ruimte ontstaan, gevuld met zwevende wolken.

De wallen van de Co Loa-tempel, die dateren uit 1732, zijn de enige wallen in het land die verbonden zijn met een beroemd relikwie ter ere van koning An Duong Vuong – de koning die in de 3e eeuw voor Christus de staat Au Lac stichtte. Het is een onderdeel van de architectonische compositie van de tempel van de koning, gelegen op de speciale nationale relikwielocatie van Co Loa. De grootte, structuur en decoratieve patronen van de wallen worden niet herhaald in enig ander relikwie in Vietnam met dezelfde functie en leeftijd.

De unieke vorm van het paar stenen draken dat de treden van de Boventempel (Co Loa) vormt, is te zien in de zeer bijzondere houtsnijwerken, die de typische kenmerken van de beeldhouwkunst uit de Le Trung Hung-periode in het begin van de 18e eeuw vertonen. In tegenstelling tot het paar draken dat de treden achter het Kinh Thien-paleis vormt, of de drakentreden in Lam Kinh, die het typische uiterlijk hebben van een paleistrede en koninklijke macht symboliseren, heeft het paar stenen draken dat de treden van de Boventempel (Co Loa) vormt, zijn eigen unieke kenmerken, waardoor er iets bijzonders ontstaat. Omdat de Boventempel een Nationale Tempel is, is er namelijk een combinatie van het symbool van koninklijke macht (de vijfklauwige draak) en de vierklauwige draak. Het is ook een symbool van het concept "links man, rechts vrouw", dat yin en yang symboliseert; er is sprake van een ontstaan en ontwikkeling, een concept met een filosofische betekenis, dat zijn oorsprong vindt in de tijd van de stichting van het Vietnamese volk.

De afbeeldingen van de "acht schatten" op de westelijke drakensokkel, een combinatie van taoïsme en boeddhisme, hebben een spirituele en filosofische harmonie gecreëerd en weerspiegelen de artistieke gedachte van die tijd, geassocieerd met de wens voor een gelukkig en vervuld leven, en het overbrengen van de wensen van de Ouden naar de goden. Deze decoratieve patronen creëren het verschil tussen de treden van de Boventempel en de bekende treden van religieuze en spirituele relikwieën in Vietnam.

Het bijzondere aan het paar stenen draken in de Boventempel (Co Loa) is de combinatie met drie stenen wierookstokjes aan de voorkant ("Thien thach tru" - drie pilaren die de biologische bron van de hemel naar de grond overbrengen). Volgens spirituele en filosofische concepten is het stenen wierookstokje buiten de verbinding tussen hemel en aarde of de onderwereld - de yang-wereld - de hemelse pilaar tussen hemel en aarde. Hoger is het de uiterst menselijke betekenis, biddend voor gunstig weer, biddend dat er goede dingen in het menselijk leven mogen komen. Daarom is het paar stenen draken in de Boventempel een symbool van de energie van hemel en aarde, een afbeelding die de koning en de macht van de koning vertegenwoordigt - van de oppergod - Koning An Duong Vuong, een heilig object dat vitaliteit brengt aan een heilige plaats zoals de tempel die de koning vereert.

Bron