Mevrouw Le Thi Minh Tam: Zaai ideeën, oogst succes van groene grapefruit

De afgelopen jaren heeft de start-upbeweging voor vrouwen in de provincie Dong Thap zich steeds verder verspreid en de creativiteit, durf om te denken en durf om te doen onder plattelandsvrouwen aangewakkerd. Veel vrouwen zijn niet alleen een eigen bedrijf begonnen, maar hebben ook de kracht van lokale landbouwproducten aangegrepen om nieuwe producten te creëren en zo bij te dragen aan de economische waarde van gewassen. Het start-upmodel van groene pomelo's van mevrouw Le Thi Minh Tam (gehucht Binh An, gemeente Cho Gao, provincie Dong Thap) is een prachtig en inspirerend verhaal over de reis van het zaaien van ideeën tot het oogsten van succes.

DROOM VAN HET VERHOGEN VAN DE WAARDE VAN VIETNAMESE LANDBOUWPRODUCTEN

Mevrouw Le Thi Minh Tam, afgestudeerd aan de universiteit met aquacultuur als hoofdvak, werkte jarenlang in de provincie Ca Mau . Na ervaring en kapitaal te hebben opgedaan, besloten zij en haar man terug te keren naar hun geboorteplaats en kochten 1 hectare grond in het gehucht Binh An om 600 groene grapefruitbomen te planten – een variëteit die in de markt zeer gewild is vanwege de hoge opbrengst en goede kwaliteit.

Mevrouw Le Thi Minh Tam voert de stappen uit voor het fermenteren van grapefruitsap.

"In eerste instantie dachten mijn man en ik er alleen aan om grapefruit te telen om van onze oude dag te genieten, zowel om geld te verdienen als om de tuin te behouden voor onze kinderen en kleinkinderen. Maar naarmate we er meer bij betrokken raakten, besefte ik steeds meer het enorme potentieel van grapefruit met een groene schil, vooral nu de markt voor schoon fruit steeds meer de aandacht van consumenten trekt", aldus Tam.

In 2021, toen de Covid-19-pandemie uitbrak, keerde het stel eerder dan verwacht terug naar hun geboorteplaats. Vanaf dat moment begon de kans om in de agrarische verwerking te werken. Dankzij de juiste verzorging levert de grapefruittuin meer dan 10 ton per jaar op, met een stabiele kwaliteit. Tijdens een gesprek stelde een familielid voor om grapefruit te gebruiken voor gefermenteerd sap – een product dat nog vrij nieuw is op de markt. Dat idee inspireerde haar om maandenlang onderzoek te doen en te experimenteren.

Mevrouw Tam vertelde dat de eerste batches gefermenteerd grapefruitsap aan familie en vrienden werden gegeven om te proberen. Onverwachts kreeg het product positieve reacties: zoetzure smaak, natuurlijk aroma, gemakkelijk te drinken. Vanaf dat moment investeerde ze moedig in meer apparatuur, breidde ze de productieschaal uit en bracht ze het product officieel op de markt onder de merknaam "Mrs. 10 Buoi".

Mevrouw Minh Tam controleert het fermentatieproces van grapefruit.

"Grapefruit is een voedzame vrucht, en veel delen ervan kunnen gebruikt worden. Ik dacht gewoon: in plaats van vers fruit te verkopen, waarom verwerk ik het niet om de waarde van de landbouwproducten van mijn geboortestad te verhogen?", vertrouwde mevrouw Tam toe.

Het maken van een fles heerlijk gefermenteerd grapefruitsap is een eenvoudig proces, maar vereist wel zorgvuldigheid in elke stap. Na 7-10 dagen na de oogst wordt de grapefruit geschild, van de partjes gescheiden en in de juiste verhouding gemengd met kandijsuiker. Het mengsel wordt ongeveer 3 maanden anaëroob geïncubeerd in een glazen pot, vervolgens geëxtraheerd en nog eens 3 maanden gekleurd voordat het wordt gebotteld.

"De ingrediënten moeten rijpe grapefruit zijn, geen onrijpe. De verwerking moet de voedselveiligheid garanderen. Ik beschouw elke pot gefermenteerd sap als mijn 'geesteskind', waarbij ik zorgvuldig te werk ga, van het selecteren van het fruit tot het sluiten van de fles," glimlachte ze vriendelijk.

Ze stopte niet alleen bij gefermenteerd grapefruitsap, maar ontwikkelde ook groene grapefruitwijn – een drankje met een laag alcoholpercentage, een karakteristieke zoetzure smaak en gemakkelijk te gebruiken voor veel klanten. Vanaf de eerste kleine droom won haar product geleidelijk het vertrouwen van klanten in en buiten de provincie.

PRODUCTEN MET EEN STERKE PLATTELANDSZIEL

Na het eerste succes bleef mevrouw Tam experimenteren met het gebruik van grapefruitschillen – een ingrediënt dat vaak wordt weggegooid – om knapperige jam van gedroogde grapefruitschillen te maken. Aanvankelijk maakte ze zachte jam, maar klanten gaven de voorkeur aan de knapperige jam. Onverschrokken bleef ze tientallen keren experimenteren en sleutelde ze aan het recept totdat ze het "gouden geheim" ontdekte:

Drie producten: gefermenteerd grapefruitsap, grapefruitwijn met groene schil en knapperige jam van gedroogde grapefruitschillen, hebben allemaal het 3-sterren OCOP-certificaat.

"Om bitterheid te voorkomen, moet de schil heel dun worden geschaafd, meerdere keren met schoon water worden afgespoeld en vervolgens worden gedroogd. Vooral de handmatige schilstap handhaaf ik nog steeds - hoewel het moeilijk is, zorgt het voor de dunheid en behoudt het de natuurlijke geur van de grapefruitschil", aldus mevrouw Tam.

Volharding, zorgvuldigheid en creativiteit – deze drie factoren hebben haar geholpen om de "zoete vruchten" uit haar grapefruittuin te plukken. Tot nu toe zijn drie producten, waaronder gefermenteerd grapefruitsap, groene grapefruitwijn en knapperige jam van gedroogde grapefruitschillen, allemaal gecertificeerd met 3 sterren OCOP.

Volgens mevrouw Tam is het "One Commune One Product" (OCOP)-programma een belangrijke stap om de waarde van lokale landbouwproducten te vergroten en een solide merk in de markt op te bouwen. Wanneer een product aan de OCOP-normen voldoet, versterkt het zijn reputatie, krijgen consumenten er meer vertrouwen in en neemt ook de economische waarde ervan toe.

"Een bedrijf starten gaat niet alleen om winst maken, maar ook om leren en volharden met passie. Om succesvol te zijn, moet je durven innoveren en de waarde van de landbouwproducten uit je geboorteplaats inzien", aldus mevrouw Le Thi Minh Tam.

Momenteel is haar product "Mrs. 10 Buoi" verkrijgbaar bij vele agenten in en buiten de provincie. Daarnaast maakt ze gebruik van sociale netwerken zoals Facebook en Zalo om producten te promoten en klanten te bereiken. In 2023 won haar bedrijfsidee van gefermenteerd grapefruitsap en groene grapefruitwijn de tweede prijs bij de wedstrijd voor creatieve ideeën voor vrouwen om een ​​bedrijf te starten ter ontwikkeling van de collectieve economie, georganiseerd door de provinciale vrouwenbond. Dit onderstreepte de effectiviteit van de nieuwe koers.

"Een bedrijf starten is niet makkelijk, vooral niet voor vrouwen op het platteland. Maar zolang je passie, hard werken en innovatief denken hebt, zul je zeker de juiste richting vinden. Ik denk dat succes niet voortkomt uit geluk, maar uit dagelijkse doorzettingsvermogen", vertelde ze.

Mevrouw Tam is van plan de productieschaal uit te breiden, te investeren in meer apparatuur en producten te diversifiëren om aan de marktvraag te voldoen. Daarnaast zal ze producten op e-commerceplatforms aanbieden en actief deelnemen aan beurzen en evenementen om lokale specialiteiten te promoten. Zo draagt ​​ze bij aan de verspreiding van de waarde van Dong Thap-landbouwproducten naar vele andere regio's.

Volgens mevrouw Dang Thi My Hanh, voorzitter van de vrouwenbond van de Cho Gao Commune, is het start-upmodel van mevrouw Le Thi Minh Tam een ​​van de lichtpuntjes in de lokale vrouwenstart-upbeweging. Ze verkoopt niet alleen verse grapefruit, maar verwerkt ook minderwaardige grapefruit tot nieuwe producten, wat bijdraagt ​​aan de diversificatie van landbouwproducten. Het proces van het produceren van gefermenteerd grapefruitsap en groene grapefruitwijn is vrij eenvoudig, met lage investeringskosten, en geschikt voor vrouwen die een bedrijf willen starten, hun inkomen willen verhogen en hun gezinseconomie willen ontwikkelen.

Het verhaal van mevrouw Le Thi Minh Tam over het starten van een bedrijf met grapefruit levert niet alleen economische waarde op, maar draagt ​​ook bij aan een verandering van de traditionele mentaliteit in de landbouwproductie. Van het uitsluitend telen en verkopen van vers fruit heeft ze bewezen dat grondige verwerking en het creëren van nieuwe producten de duurzame manier is om Vietnamese landbouwproducten verder te brengen.

Voor mevrouw Tam bevat elke fles grapefruitsap en elk plakje grapefruitschiljam haar passie en liefde voor haar vaderland. Dankzij vaardige handen en creatief denken zijn de bekende grapefruits een typisch product van Dong Thap geworden, zowel heerlijk als doordrenkt met de ziel van het platteland.

Kijkend naar de pomelotuin, beladen met fruit in het gouden zonlicht, glimlachte mevrouw Tam zachtjes: "Ik hoop alleen dat de producten van mijn geboortestad steeds bekender worden, zodat boeren meer gehecht raken aan het land en de planten. Wanneer onze landbouwproducten uit onze geboortestad gewaardeerd worden, is dat ook het moment waarop we echt rijk worden van de waarde van onze landbouwproducten uit onze geboortestad."

LE PHUONG

Bron: https://baodongthap.vn/kinh-te/202510/chi-le-thi-minh-tam-gioi-y-tuong-gat-thanh-cong-tu-trai-buoi-da-xanh-1051351/