De laptop van IBM die 30 jaar geleden de markt op zijn kop zette

Begin 1995 schudde IBM de laptopindustrie op met de introductie van de ThinkPad 701.

De IBM ThinkPad 701, met zijn eenvoudige, zwarte, rechthoekige ontwerp, werd een technologisch wonder toen hij werd geopend. Het "Butterfly"-toetsenbord werd beschouwd als een mechanische prestatie die het concept van mobiel computergebruik destijds opnieuw definieerde.

De ThinkPad 701 werd voor het eerst geïntroduceerd in maart 1995.

FOTO: TECHSPOT

Bijna 30 jaar later blikken we terug op IBM's revolutionaire icoon dankzij technologieredacteur Harry McCracken in een artikel voor Fast Company . Hij onderzoekt niet alleen de impact van de ThinkPad 701, maar analyseert ook de combinatie van ambitie, design en technologische noodzaak die hem tot leven bracht, en waarom hij zo snel verdween.

Visueel voldoet de ThinkPad 701 aan de designnormen van die tijd, met een matzwarte "sigarenkist"-vorm. Hoewel hij compacter is dan veel van zijn concurrenten, is hij nog steeds bijna net zo dik als vier moderne ultrabooks op elkaar gestapeld. Een groot deel van die omvang wordt ingenomen door verouderde componenten zoals een inbelmodem en een PCMCIA-slot.

De indrukken zijn binnenin de IBM ThinkPad 701

Maar de echte magie zit vanbinnen. Wanneer het scherm wordt geopend, zorgt een complex mechanisme in de basis ervoor dat het TrackWrite-toetsenbord over de rand van de laptopbehuizing heen komt, waardoor een naadloos typeoppervlak over de volledige breedte ontstaat. Dit zorgt voor een compacte laptop met een toetsenbord van 38 cm breed dat net zo comfortabel aanvoelt als een desktopcomputer.

De ontwikkeling van het Butterfly-toetsenbord loste een langlopend probleem in de laptopindustrie op: steeds kleiner wordende computers resulteerden vaak in krappe en onhandige toetsenborden. Richard Sapper, de industrieel ontwerper achter de ThinkPad, vond samen met ingenieur John Karidis een oplossing door het toetsenbord in twee driehoekige delen te verdelen die langs elkaar konden schuiven, waardoor de breedte kon worden aangepast zonder dat er een ingewikkeld ontwerp nodig was.

ThinkPad 701 wordt hoog gewaardeerd dankzij het Butterfly-toetsenbord

FOTO: TECHSPOT

IBM maakte van dit idee werkelijkheid door een nieuw toetsenbordsysteem te ontwikkelen dat de klassieke ThinkPad-elementen behield. Na jaren van ontwikkeling werd de ThinkPad 701 in maart 1995 gelanceerd met prijzen variërend van $ 1.499 tot $ 3.299. Het product werd onmiddellijk geprezen door critici en klanten, wat bewees dat het de bestverkochte laptop van het jaar werd en 27 designprijzen won.

Het Butterfly-toetsenbord verscheen ook in beroemde films zoals GoldenEye en Mission: Impossible en werd een symbool van geavanceerde technologie. Het succes van de ThinkPad 701 duurde echter niet lang.

IBM haalde het product eind 1995 van de markt vanwege de snelle evolutie van laptopontwerpen, waarbij fabrikanten full-size toetsenborden konden integreren zonder dat er een uitschuifmechanisme nodig was. Het Butterfly-toetsenbord was weliswaar een innovatieve oplossing, maar had ook nadelen, zoals betrouwbaarheid en kwetsbaarheid.

Bron: https://thanhnien.vn/chiec-laptop-lam-rung-chuyen-thi-truong-30-nam-truoc-cua-ibm-185250723165549582.htm