Oorlog en vrede: vijf jaar onderhandelingen over het klimaatakkoord van Parijs

Op 31 januari 1968, op de avond van de tweede dag van Tet, lanceerde het Nationaal Bevrijdingsfront een algemeen offensief. Het viel de Amerikaanse ambassade in Saigon, de luchthaven en het radiostation aan, drong door tot het centrum van militaire bases en bevrijdde grote gebieden. Een duidelijke diplomatieke overwinning, een keerpunt in de oorlog. De Amerikaanse en internationale publieke opinie zag duidelijk dat het Amerikaanse leger en het leger van generaal Nguyen Van Thieu, de heerser in Saigon, vastzaten in de modder van de zuidelijke velden.

Hoofdkwartier van de delegatie van de Democratische Republiek Vietnam tijdens de Conferentie van Parijs in de stad Choisy-le-Roi.

Dat dwong de Amerikaanse president L. Johnson ertoe om in maart 1968 onvoorwaardelijk te stoppen met het bombarderen van Noord-Vietnam, op verzoek van Hanoi, om onderhandelingen te starten. De onderhandelingen vonden vanaf 13 mei 1968 in Parijs plaats tussen de Amerikaanse ambassadeur Averell Harriman en de Noord-Vietnamese minister van Buitenlandse Zaken Xuan Thuy. Het duurde zes maanden voordat ze besloten wie er aan de onderhandelingen zouden deelnemen. Dat waren de Democratische Republiek Vietnam (DRV), de Verenigde Staten, de regering in Saigon en het Nationaal Bevrijdingsfront (NLF), dat enkele maanden later werd omgevormd tot de Voorlopige Revolutionaire Regering van de Republiek Zuid-Vietnam (PRG).

Bij aankomst in Parijs op 10 mei 1968 verbleef het onderhandelingsteam in een luxehotel, maar de delegatieleden werden gestoord door journalisten, nieuwsgierigen, sympathisanten en demonstraties in de buurt, met name van tegenstanders van de regering in Hanoi . De delegatie vroeg de Franse Communistische Partij (CPF) om hulp bij het vinden van een discretere verblijfplaats, om zo de externe druk om onder gunstige omstandigheden te werken te vermijden. Het onderhandelingsteam verhuisde naar de Maurice Thorez-school in Choisy-le-Roi, waar de CPF haar leiders opleidde.

De zevenendertig leden van het onderhandelingsteam werden enthousiast bijgestaan ​​en beschermd door honderden leden van de Franse Communistische Partij, die zich allemaal vrijwillig aanmeldden en toegewijd waren aan hun Vietnamese kameraden. Ze werkten als chauffeurs, koks, obers, wasmannen, bewakers, lijfwachten en veiligheidspersoneel. Tijdens familievakanties en nieuwjaarsdagen verwelkomden ze de leden van het onderhandelingsteam thuis en organiseerden ze rondleidingen voor het team. De Franse Communistische Partij regelde voor het onderhandelingsteam een ​​groep artsen en algemeen medisch personeel. De Franse Communistische Partij organiseerde ook de ontvangst van vele delegaties die Vietnam steunden voor een bezoek aan het onderhandelingsteam. Oorspronkelijk gepland voor slechts twee maanden, bleef de delegatie er vijf jaar. Van de aanvankelijke 37 leden nam het totale aantal leden snel toe tot 70.

Op 25 januari 1969 begonnen de vierpartijenbesprekingen in het Internationale Conferentiecentrum aan de Kléberlaan.

Richard Nixon, zes maanden eerder tot president gekozen, had beloofd de Amerikaanse troepen terug te trekken en tegelijkertijd het regime van Nguyen Van Thieu in Saigon te versterken. Thieu wilde niet dat de Verenigde Staten zich uit Vietnam zouden terugtrekken, want als hij alleen het Noorden en de Zuidelijke verzetsstrijders zou trotseren, was de kans op overleving van zijn regime zeer klein. Hij probeerde onderhandelingen te weigeren, maar tevergeefs.

Toen de openbare onderhandelingen in Kléber vastliepen, wat het hoofd van de CPCMLT-onderhandelingsdelegatie, Nguyen Thi Binh, omschreef als "een dialoog tussen doven", besloten Hanoi en Washington in het geheim bijeen te komen. De heer Le Duc Tho leidde de DRV-delegatie en Kissinger de Amerikaanse delegatie. Nu zou vrede of oorlog afhangen van wat deze twee mannen zouden onderhandelen. Op 21 februari 1970 vond de eerste ontmoeting tussen Le Duc Tho en Kissinger plaats. De Vietnamese onderhandelingsdelegatie verwelkomde de Amerikaanse delegatie in de villa aan Darthe Street 11 in Choisy-le-Roi. Aan het einde van de onderhandelingen werd deze stad de hoofdstad van vrede en vriendschap.

De heer Le Duc Tho en de plaatsvervangende minister van Buitenlandse Zaken Nguyen Co Thach ontmoetten de Amerikaanse presidentiële adviseur Henry Kissinger en de plaatsvervangende adjunct-staatssecretaris William Sullivan tijdens een bijeenkomst in een villa in de buitenwijk Gif-sur-Yvette, Frankrijk.

In februari 1972 ging Nixon naar Peking en twee maanden later naar Moskou. Hij ontmoette de Chinese voorzitter Mao Zedong en de toenmalige Sovjetsecretaris-generaal Brezjnev. Nixon hoopte dat deze twee landen druk zouden uitoefenen op de DRV om de onderhandelingen te beëindigen, maar er werd niet naar hem geluisterd.

In september 1972 was de vrede nabij. Kissinger en Le Duc Tho ondertekenden het ontwerpakkoord. Maar in Saigon weigerde Nguyen Van Thieu te tekenen. Hij eiste dat de demarcatielijn in het Akkoord van Genève van 1954 gehandhaafd zou blijven en dat het noordelijke leger zich terugtrok uit het zuiden. Hij wilde twee staten erkennen.

In oktober 1972 moest Kissinger de onderhandelingen met Le Duc Tho hervatten om amendementen voor te stellen waarvan hij wist dat ze onaanvaardbaar waren. De pers hoorde dat de onderhandelaars in het geheim bijeenkwamen in Choisy-le-Roi. De twee delegaties ontmoetten elkaar eerst in Gif-sur-Yvette, in de villa van de kunstenaar Fernand Léger.

Deze keer stond de ondertekening van de overeenkomst gepland voor 25 en 26 oktober 1972. Kissinger had er alles aan gedaan om te voorkomen dat hij de schuld zou krijgen, omdat hij begreep dat Washington van plan was de oorlog opnieuw te beginnen en dat hij Nguyen Van Thieu ervan moest overtuigen de overeenkomst te ondertekenen.

Le Duc Tho liet zich niet misleiden, want Thieu zou nee zeggen en dat zou voor de VS een excuus zijn om het bereikte ontwerp van de overeenkomst te annuleren.

Hanoi wilde het ontwerp van 8 oktober behouden omdat het van mening was dat er voldoende concessies waren gedaan. De VS eiste daarentegen dat de kwestie van de terugtrekking van de noordelijke troepen uit het zuiden opnieuw zou worden besproken, nadat deze kwestie na drie jaar onderhandelen was opgelost.

Sinds 20 november 1972 zijn er veel verslaggevers rond het huis in Gif-sur-Yvette geweest. De Amerikanen hebben 67 veranderingen geëist. Als Hanoi niet onderhandelt, zal Nixon besluiten de bombardementen te hervatten. Op de derde dag van de bijeenkomst stemde Le Duc Tho ermee in om enkele eenheden dichter bij de grens te plaatsen en een staakt-het-vuren in Cambodja te bewerkstelligen. Voor de Verenigde Staten was dat niet genoeg.

Onderhandelingen tussen de heer Henry Kissinger en de heer Le Duc Tho in een huis aan de golfbaan van Saint Nom la Breteche nabij Parijs, januari 1973. Helemaal links staan ​​plaatsvervangend adjunct-staatssecretaris William H. Sullivan, H. Kissinger en Winston Lord, lid van de Nationale Veiligheidsraad. Rechts tegenover hem staat Le Duc Tho (met een glas op tafel), aan weerszijden staan ​​minister Xuan Thuy en viceminister van Buitenlandse Zaken Nguyen Co Thach.

Nixon zei tegen Kissinger: "Om onze onderhandelingspositie met Noord-Vietnam te versterken, moeten we, als ze zo koppig blijven als nu, de mogelijkheid overwegen om de besprekingen te staken, zodat beide partijen met de regering kunnen overleggen en een week later de onderhandelingen kunnen hervatten. We zullen van deze tijd gebruikmaken om grootschalige bombardementen uit te voeren. Naar mijn mening is dat een riskante optie, maar ik heb besloten dit te doen, als het de enige optie is in plaats van een overeenkomst die slechter is dan het ontwerp van 8 oktober. We moeten hard zijn tegenover Saigon en Hanoi en kunnen geen goedkope deal accepteren."

Nixon benadrukte tegenover Kissinger dat als de gesprekken zouden worden opgeschort, "dat te wijten zou zijn aan Noord-Vietnamese koppigheid en niet aan de onze. Zeg nooit dat het Saigons schuld was en zeg nooit dat het de laatste kans was." Kissinger zei tegen Nixon: "U en ik begrijpen allebei dat de amendementen van november waardeloos zijn. Ze brengen slechts een kleine vooruitgang, maar laten Thieu het accepteren."

Over de hulp van China en de Sovjet-Unie aan de DRV analyseerde Kissinger: "De twee landen stuurden nooit troepen of adviseurs, wat aantoont dat Noord-Vietnam op eigen houtje vocht, terwijl de Amerikaanse bescherming Saigon tot een zwakke assistent maakte."

Medio december 1972 werden de onderhandelingen onderbroken. Le Duc Tho keerde terug naar Hanoi. Nauwelijks was hij aangekomen of Noord-Vietnam en de hoofdstad Hanoi werden overspoeld door een regen van bommen. De luchtaanvallen met honderden B52's duurden twaalf dagen. Nixon verklaarde: "We zullen de vijand straffen tot het pijn doet." Volgens Nixon "...kunnen de communisten, met de macht van de Amerikaanse luchtmacht en marine, niet winnen." Voor de Vietnamese leiders was het in feite "een luchtaanval van Dien Bien Phu", waarbij tientallen B52-bommenwerpers werden neergeschoten.

Toen de vrede begraven leek, ontmoetten Le Duc Tho en Kissinger elkaar op 8 januari 1973 opnieuw in Gif-sur-Yvette, dezelfde plek waar Kissinger drie weken eerder Le Duc Tho een "vrolijk Kerstfeest" had gewenst, wetende dat wanneer Tho terugkeerde naar Hanoi, de Amerikaanse luchtmacht hem zou bombarderen.

De heer Daniel Roussel.

* Daniel Roussel is een Franse journalist, filmmaker en auteur. Van 1980 tot 1986 was hij vaste correspondent voor de krant L'Humanité in Vietnam, Laos en Cambodja. In 2015 maakte hij een documentaire getiteld "De Vietnamoorlog, in het hart van geheime onderhandelingen". De film is meerdere malen vertoond op televisiezenders ARTE en LCP in Frankrijk, Duitsland en vele andere landen.

De zitting van 8 januari werd afgebroken omdat Le Duc Tho boos was. Hij sprak zo luid dat journalisten die Kissinger naar de deur van de villa volgden, konden horen wat het kleine Vietnam (de kritiek) op supermacht Amerika zei. Kissinger moest Tho meerdere keren onderbreken om hem te vragen zachter te spreken. Le Duc Tho veroordeelde de Amerikaanse bombardementen op een moment dat de overeenkomst bijna rond was. Hij was boos over Kissingers houding, wetende dat de Verenigde Staten al bombardementen hadden gepland tegen de tijd dat hij terugkeerde naar Hanoi.

Vervolgens werden de onderhandelingen hervat en binnen vijf dagen kwamen beide partijen overeen over de tekst van de overeenkomst. Deze werd op 27 januari 1973 officieel ondertekend, na ruim vier jaar onderhandelen.

Vier onderhandelingsdelegaties ondertekenden de wapenstilstandsovereenkomst. De VS beloofden alle militaire operaties te beëindigen en alle Amerikaanse troepen binnen twee maanden terug te trekken. Dit werd gevolgd door onderhandelingen tussen de regering in Saigon en de CPCMLT om na verkiezingen een nationale verzoeningsregering te vormen die het land zou verenigen.

Voor de DRV en de CPCMLT was de overeenkomst een overwinning. Twee jaar later, op 30 april 1975, werd Vietnam verenigd.

In 2015 gaf Kissinger ons een interview in New York. Hier is het originele citaat: "Le Duc Tho is de vertegenwoordiger van een klein land dat onderhandelt met een supermacht. Zijn strategie is om onze geest te breken... Het is jammer om zo'n tegenstander te hebben. Hij is loyaal aan het marxisme en heeft de Amerikaanse vredesbeweging altijd aan zijn zijde."

Bron: https://baoquocte.vn/chien-tranh-va-hoa-binh-5-nam-dam-phan-hiep-dinh-paris-214823.html