Volgens Reuters werd het wetsvoorstel om het plafond voor de staatsschuld op te schorten met 63 stemmen voor en 36 stemmen tegen door de Senaat aangenomen, in een tijd waarin wetgevers een race tegen de klok voerden om te voorkomen dat de Amerikaanse overheid failliet zou gaan na maandenlang debat tussen de Democratische Partij en de Republikeinse Partij. Het wetsvoorstel werd overhaast door de Senaat goedgekeurd, slechts één dag nadat het Huis van Afgevaardigden een soortgelijke stap had gezet.

"Tijd is een luxe die de Senaat niet heeft. Elke vertraging of uitstel op het laatste moment zou riskant en zelfs gevaarlijk zijn. Amerika kan nu opgelucht ademhalen", zei Chuck Schumer, leider van de Democratische fractie in de Senaat, in een toespraak in de Senaatszaal.

De Democratische leider van de Amerikaanse Senaat, Chuck Schumer, tijdens een persconferentie na de goedkeuring van het wetsvoorstel. Foto: AP

President Joe Biden verwelkomde de stemming in de Senaat en noemde het een "grote overwinning" voor de Amerikanen. Volgens AFP bevestigde Biden in een bericht op Twitter: "Deze overeenkomst tussen beide partijen is een grote overwinning voor onze economie en het Amerikaanse volk." Met de goedkeuring van beide Kamers van het Congres zal het wetsvoorstel naar Bidens bureau worden gestuurd om te worden ondertekend vóór de deadline van 5 juni, wanneer de overheid geen geld meer heeft om haar rekeningen te betalen, zoals het Amerikaanse ministerie van Financiën waarschuwde.

President Biden, minister van Financiën Janet Yellen en andere Amerikaanse functionarissen hebben gewaarschuwd voor ernstige gevolgen als de Amerikaanse overheid failliet gaat, waaronder een economische recessie in de VS, een verzwakking van het wereldwijde economische leiderschap van het land en andere wereldwijde onzekerheden. Volgens AFP stelt een rapport van Bidens Raad van Economische Adviseurs dat bij een faillissement van de VS meer dan 8 miljoen mensen hun baan zouden kunnen verliezen en het bruto binnenlands product (bbp) van het land met 6% zou dalen ten opzichte van het huidige niveau. De binnenlandse aandelenmarkt zou in het derde kwartaal van 2023 tot 45% van zijn waarde verliezen.

De heer Schumer en de leider van de Republikeinen in de Senaat, Mitch McConnell, hebben hun belofte waargemaakt om er alles aan te doen om de goedkeuring van het wetsvoorstel waar leider Biden en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Kevin McCarthy het over eens waren, te versnellen.

Om te voorkomen dat de Amerikaanse overheid haar schulden niet meer zou kunnen betalen, bereikten president Biden en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden McCarthy op 27 mei na wekenlange onderhandelingen een akkoord over het schuldenplafond. Beide partijen kwamen overeen het schuldenplafond van 31,4 biljoen dollar voor twee jaar op te schorten, tot 1 januari 2025, en de begrotingsuitgaven in de begrotingsjaren 2024 en 2025 te beperken.

Volgens Bloomberg stelt het wetsvoorstel een plafond van $ 886 miljard in voor de uitgaven aan nationale veiligheid en een plafond van $ 704 miljard voor niet-veiligheidsuitgaven in begrotingsjaar 2024. Deze twee bedragen worden in begrotingsjaar 2025 verhoogd naar respectievelijk $ 895 miljard en $ 711 miljard. Daarnaast kwamen beide partijen overeen om ongebruikte budgetten voor Covid-19-fondsen terug te vorderen, de vergunningsprocedure voor sommige energieprojecten te versnellen en de voorwaarden voor programma's voor de armen te verscherpen.

Het Congressional Budget Office schat dat het wetsvoorstel over een periode van tien jaar 1,5 biljoen dollar zal besparen. Na ondertekening wordt het Amerikaanse schuldenplafond opgeschort tot januari 2025, waardoor Biden en het Congres de diep verdeelde politieke kwestie tot na de presidentsverkiezingen van 2024 kunnen uitstellen.

LAM ANH