De Everest beklimmen of 'wandelen met de dood'

De tocht om de Mount Everest, het 'dak' van de wereld , te beklimmen is gevaarlijk maar aantrekkelijk en trekt elk jaar honderden deelnemers...

Klimmers op weg om de Mount Everest te beklimmen. (Bron: Global Rescue)

De Mount Everest is een Himalayagebergte op de grens van Nepal en Tibet (China). Deze enorme berg wordt door de Nepalezen Sagarmatha genoemd en door de Tibetanen Chomolungma.

De naam Everest werd in 1865 gegeven door de Royal Geographical Society, vernoemd naar George Everest (1790-1866), die leiding gaf aan het team dat de berg in 1841 onderzocht.

De Everest is de hoogste berg ter wereld, met een hoogte van 8848 meter boven zeeniveau. Deze hoogte werd in 1955 gemeten door een Indiaas onderzoeksteam en wordt tot op de dag van vandaag door zowel de Nepalese als de Chinese overheid als de officiële hoogte beschouwd.

De zware reis

Mount Everest wordt beschouwd als het "dak" van de wereld. Het zuurstofgehalte is er erg laag, de temperatuur extreem koud, de lucht is bedekt met donkere wolken en er waait een snijdende wind die soms snelheden tot 160 km/u bereikt. 's Nachts daalt de temperatuur tot -34 graden Celsius, het weer is onvoorspelbaar, sneeuwstormen en lawines komen regelmatig voor, dus er zijn veel gevaren.

Klimmers vertrouwen vaak op Sherpa's, een Tibetaanse etnische minderheid, als gidsen vanwege hun kennis van de Himalaya en hun bergsportvaardigheden.

De Mount Everest heeft twee hoofdroutes: de zuidoostelijke route vanuit Nepal en de noordelijke route vanuit Tibet. Hoewel de noordelijke route korter is, kiezen de meeste klimmers tegenwoordig voor de zuidoostelijke route omdat deze gemakkelijker is.

Het beklimmen van de Everest kan maanden of zelfs jaren van fysieke training vergen. Maar zelfs met zorgvuldige voorbereiding is het succesvol beklimmen van de Everest nooit gemakkelijk.

Op een hoogte van 8848 meter is de hoeveelheid zuurstof op de Mount Everest slechts een derde van die op de grond, waardoor het voor klimmers moeilijk is om te ademen door zuurstofgebrek. Volgens wetenschappers is het menselijk lichaam niet bestand tegen hoogtes boven de 6000 meter. Hoe hoger men klimt, hoe minder zuurstof er is en het lichaam loopt vele risico's, waaronder hersenoedeem, longoedeem en vaatafsluiting.

Bovendien zal de schade door bevriezing snel toenemen, omdat het hart op zulke grote hoogte harder moet werken om zuurstofrijk bloed naar de organen in het lichaam te pompen. Inwendige organen krijgen voorrang, waarbij vingers en tenen als laatste zuurstof krijgen. Bij blootstelling aan de kou treedt bevriezing op, waardoor vingers en tenen geamputeerd moeten worden.

Het eerste doel voor degenen die de Everest willen beklimmen, is het basiskamp, ​​gelegen op een hoogte van ongeveer 5181 meter. Het kost hen ongeveer twee weken om er te komen. Daarna gaan ze naar de overige drie stations, gelegen langs de berg.

Station vier – het laatste station voor de top – bevindt zich aan de rand van de "doodszone", op een hoogte van 7924 meter. Hier moeten klimmers extreem ijle lucht doorstaan, met een zuurstofgehalte dat daalt tot minder dan 40%, temperaturen die onder nul schommelen en winden die sterk genoeg zijn om een ​​volwassene van de berg te blazen.

Op de hoogste hoogten nabij de top van de Everest moeten de meeste klimmers zuurstoftanks gebruiken om hun zuurstofinname aan te vullen. Hypoxie is de grootste bedreiging voor het leven van bergbeklimmers.

Sinds de jaren twintig van de vorige eeuw zijn er 330 klimmers omgekomen tijdens hun tocht naar het dak van de wereld. Er liggen nog steeds 200 lijken op weg naar de top.

In 2023 bereikten meer dan 600 klimmers de top van de Everest, maar het was ook het jaar met de meeste doden: wel 18 mensen.

Veel ervaren klimmers en toerismeleiders in Nepal geloven dat het hoge aantal doden vooral te wijten is aan gebrek aan ervaring. Veel reisbureaus bieden goedkope prijzen aan om mensen mee te nemen op Everest-tochten, ook al hebben ze geen ervaring. Veel slachtoffers zijn niet eens bedreven in het gebruik van klimuitrusting.

Ga verder dan je grenzen

In Nepal bevinden zich acht van de tien hoogste bergtoppen ter wereld. Elke lente, als de temperaturen warm zijn en de wind kalm, komen hier honderden klimmers naartoe.

Volgens de Kathmandu Post heeft Nepal dit jaar 421 betalende personen een vergunning verleend om de Mount Everest te beklimmen. Vorig jaar waren dat er 479.

Tegenwoordig komen de meeste mensen die de Everest willen beklimmen uit Nepal. Per persoon moet je $ 11.000 betalen voor een klimvergunning, plus veiligheidsuitrusting, eten, zuurstof, een gids en meer. Volgens Nepal Peak Adventure liggen de kosten voor het beklimmen van de Everest tussen de $ 45.000 en $ 80.000. Het exacte bedrag kan echter variëren afhankelijk van vele factoren, zoals de diensten van het expeditiebedrijf, het seizoen en persoonlijke voorkeuren.

Dit is een behoorlijke uitgave, niet alleen voor Vietnamese klimmers maar ook voor klimmers uit andere landen.

De Amerikaanse klimster Alyssa Azar, die met succes de Mount Everest beklom, merkte op: "In plaats van deze avontuurlijke sport te commercialiseren, zou de Nepalese toeristenraad het aantal vergunningen moeten aanpassen en de gezondheid, uitrusting en ervaring van klimmers streng moeten controleren voordat ze op pad gaan."

Dit jaar heeft Nepal het voor alle klimmers verplicht gesteld om trackingchips te huren en te gebruiken tijdens hun reizen. Rakesh Gurung, hoofd van de Nepalese afdeling toerisme, zei dat touroperators de chips al gebruiken voor hun klanten tijdens hun reizen. "Dit is verplicht voor alle klimmers. De chips verkorten de zoek- en reddingsacties in geval van een ongeval", aldus Gurung.

Het beklimmen van de Mount Everest wordt gezien als een van de grootste uitdagingen van deze avontuurlijke sport. Het trekt ontdekkingsreizigers aan die hun vaardigheden willen testen en hun grenzen willen verleggen. Dit is de reden voor de "aantrekkingskracht" van Everest.

Ondanks de hoge kosten en de barre natuurlijke omstandigheden, komen er ieder jaar nog honderden klimmers naar de top van de wereld om de grootsheid van de natuur te bewonderen.

Bron: https://baoquocte.vn/chinh-phuc-everest-hay-dao-choi-voi-tu-than-287863.html