De strijd tegen smogvervuiling: de ‘nieuwe strijd’ van landen in Zuidoost-Azië

Zoals voorspeld heeft het El Niño-fenomeen de smogvervuiling, die door de internationale pers de "haze crisis" wordt genoemd, in veel landen, waarvan Zuidoost-Azië een van de zwaarst getroffen regio's is, alarmerend doen toenemen. Het is niet overdreven om te stellen dat de strijd tegen smogvervuiling een nieuwe en lastige strijd is waar landen in Zuidoost-Azië mee te maken hebben.

Het risico van een volwaardige smogcrisis

Op 29 september activeerde het Specialized Meteorological Center (ASMC) van de Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) waarschuwingsniveau 2 voor de zuidelijke ASEAN-regio. Dit is slechts één niveau verwijderd van een regelrechte smogcrisis.

Maleisië is misschien wel een van de landen die het zwaarst onder deze crisis te lijden heeft. Volgens informatie die het Maleisische ministerie van Milieu op 2 oktober publiceerde, verslechtert de luchtvervuiling in Maleisië, vooral in het westen van het Maleisische schiereiland. In elf gebieden worden ongezonde waarden van de luchtvervuilingsindex (API) geregistreerd.

" De algehele luchtkwaliteit in het hele land is verslechterd. Bosbranden in Zuid-Sumatra en Centraal- en Zuid-Kalimantan in Indonesië hebben grensoverschrijdende smog veroorzaakt ", aldus Wan Abdul Latiff Wan Jaffar, directeur-generaal van het Maleisische ministerie van Milieu, in een verklaring. Scholen en kleuterscholen moeten alle buitenactiviteiten staken wanneer de API 100 bereikt en sluiten wanneer de API 200 bereikt.

De Petronas Twin Towers liggen verborgen in de smog in Kuala Lumpur. Foto: EPA-EFE

Eerder, op 30 september, citeerde AFP 9 een hoge milieufunctionaris in Maleisië die zei dat honderden bosbranden in Indonesië smog in delen van Maleisië hadden veroorzaakt, waardoor de luchtkwaliteit verslechterde. Indonesië betwist dit rapport echter.

In Indonesië is de situatie niet minder ernstig. Op 27 augustus 2023 maakte de regering van de Indonesische hoofdstad Jakarta bekend dat ze vernevelingstechnologie op de daken van hoogbouw had toegepast om fijnstof, de belangrijkste oorzaak van vervuiling in deze stad de laatste tijd, tegen te gaan.

Begin augustus stond de hoofdstad Jakarta bovenaan de lijst van meest vervuilde steden ter wereld, volgens de ranglijst van het Zwitserse bedrijf voor luchtkwaliteitsmonitoring IQAir. Jakarta en de omliggende gebieden hebben regelmatig PM2.5-fijnstofniveaus gemeten die vele malen hoger liggen dan de aanbevolen waarden van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Daarmee overtreffen ze andere ernstig vervuilde steden zoals Riyad (Saoedi-Arabië), Doha (Qatar) en Lahore (Pakistan).

In Thailand is de smogvervuiling niet minder ernstig. Volgens het wereldwijde luchtmonitoringplatform IQAir waren de PM 2.5-niveaus (stofdeeltjes die klein genoeg zijn om in de bloedbaan te komen) in Chiang Mai in april 2023 30 keer hoger dan de jaarlijkse richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). IQAir rangschikte Chiang Mai als een van de meest vervuilde plaatsen ter wereld en overtrof daarmee frequente "hotspots" zoals Lahore en Delhi.

In maart 2013 moesten veel scholen in Laos hun deuren sluiten vanwege de ongekende hoeveelheid PM2.5-stof. De autoriteiten in de provincies Bokeo en Xayaboury (Noord-Laos) sloten tijdelijk alle kleuterklassen in beide provincies vanwege de hoge concentraties fijnstof in de lucht. Het Laotiaanse ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu waarschuwde mensen in het hele land voor de ernstige luchtvervuiling.

Onvoorziene gevolgen van fijnstofdeeltjes

De bekendste ultramicroscopische fijnstofdeeltjes zijn: PM10 - Stofdeeltjes met een diameter van 2,5 tot 10 µm (µm is de afkorting voor micrometer, gelijk aan een miljoenste meter) en PM2.5 zijn stofdeeltjes met een diameter kleiner dan of gelijk aan 2,5 µm. PM2.5- en PM10-fijnstofdeeltjes ontstaan ​​door veel verschillende oorzaken, voornamelijk door menselijke activiteiten zoals de verbranding van houtskool, de verbranding van fossiele brandstoffen, stof van bouwplaatsen, straatstof, verbranding van afval, industriële rook, ontbossing, roken, enz.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beschikt het menselijk lichaam alleen over een zelfbeschermingsmechanisme tegen stofdeeltjes groter dan 10 micrometer, maar stofdeeltjes van 0,01 tot 5 micrometer worden vastgehouden in de luchtpijp en longblaasjes. PM2.5-fijnstof (met een diameter kleiner dan 2,5 micrometer) is de gevaarlijkste verontreinigende stof voor de menselijke gezondheid. Zo zijn in Thailand, volgens gegevens van het Thaise ministerie van Volksgezondheid, van begin 2023 tot nu bijna 2 miljoen mensen in het ziekenhuis opgenomen vanwege ademhalingsproblemen als gevolg van luchtvervuiling. Cardioloog Rungsrit Kanjanavanit uit Chiang Mai stelde dat een toename van de PM2.5-concentratie met 10 microgram/ml de levensverwachting met 1 jaar zal verkorten.

Dichte smog bedekt Chiang Mai, Thailand, 10 maart 2023. Foto: AFP/TTXVN

Uit een andere studie van de WHO en het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) bleek dat bij een toename van de PM10-dichtheid in de lucht met 10 µg/m3 het kankerpercentage met 22% toeneemt, en bij een toename van de PM2,5-dichtheid met 10 µg/m3 het longkankerpercentage met 36%. Daarom wordt fijnstof een "bijzonder gevaarlijke verborgen vijand" van de menselijke gezondheid genoemd.

Fijnstofvervuiling heeft niet alleen gevolgen voor de gezondheid, maar ook een aanzienlijke impact op de economie en de samenleving. Volgens milieuorganisatie Greenpeace Zuidoost-Azië heeft luchtvervuiling in 2020 ongeveer 160.000 mensenlevens gekost en een totaal economisch verlies van ongeveer 85 miljard dollar veroorzaakt in de vijf grootste steden ter wereld.

Samenwerking tegen smogvervuiling: de onvermijdelijke

Volgens veel experts is de strijd tegen smog een moeilijke strijd die geen enkel land alleen kan voeren. Dat is waarschijnlijk ook de reden waarom landen in Zuidoost-Azië pleiten voor samenwerking in de strijd tegen smog.

Daarom organiseerde het ASEAN-secretariaat begin augustus, op 4 augustus, een online workshop over het verbeteren van de coördinatie en paraatheid bij het reageren op grensoverschrijdende smog. Tijdens de workshop benadrukten de deelnemers het belang van intersectorale coördinatie door regionale oplossingen te prioriteren, met een focus op gezondheidsstrategieën en -prioriteiten, en preventie en bestrijding van infectieziekten zoals COVID-19.

Tijdens de workshop werden de inspanningen van ASEAN bevestigd om een ​​regio zonder smog te garanderen in het kader van de ASEAN-overeenkomst inzake grensoverschrijdende smogvervuiling. Daarnaast werden het bewustzijn en de paraatheid vergroot om te reageren op grensoverschrijdende smogvervuiling in alle sectoren en gebieden. Ook werden de gevolgen van de COVID-19-pandemie voor het beheer van bosbranden en smogvervuiling besproken, evenals de potentiële risico's van de druk op veenlandecosystemen na de pandemie.

Eerder, tijdens de 24e vergadering van het Ministerieel Stuurcomité voor de Voorkoming van Grensoverschrijdende Smeltziekte (MSC 24) van de Mekong Subregio, die in juni 2023 in Singapore werd gehouden, beloofden de MSC-landen waakzaam te blijven en de brandbewaking en smogpreventie te intensiveren om het optreden van grensoverschrijdende smog tijdens drogere periodes tot een minimum te beperken.

De MSC-landen hebben bovendien opnieuw hun bereidheid bevestigd om hulp te bieden, bijvoorbeeld door technische brandbestrijdingsmiddelen in te zetten bij noodsituaties. Ook hebben zij de coördinatie verbeterd om bos- en veenbranden te bestrijden.

De landen bevestigden hun toewijding aan de volledige en effectieve implementatie van de AATHP en keken uit naar de voltooiing van de nieuwe routekaart voor ASEAN-samenwerking op het gebied van grensoverschrijdende bestrijding van smogvervuiling 2023-2030 en de nieuwe ASEAN-strategie voor veenlandbeheer (APMS) 2023-2030 om de grondoorzaken van grensoverschrijdende bestrijding van smogvervuiling grondig aan te pakken en duurzame ontwikkeling in de regio te bevorderen.

De landen deelden ook de wens om het investeringskader voor duurzaam landbeheer en verwijdering van smog in Zuidoost-Azië te voltooien, om prioriteit te geven aan acties ter vermindering van smog en het aantrekken van financiering te vergemakkelijken, en om de mogelijkheden voor het ontwikkelen van gezamenlijke programma's en projecten tussen ASEAN-landen en andere belanghebbenden te benutten; de overeenkomst over de oprichting van het ASEAN-coördinatiecentrum voor grensoverschrijdende bestrijding van smogverontreiniging (ACC THPC) in Indonesië te voltooien, en door te gaan met de samenwerking met partners binnen en buiten de regio om betere preventie, monitoring, paraatheid en reactie op bos- en veenbranden te faciliteren via lokale, nationale en regionale samenwerkingskaders.

Ha Anh

Bron: https://www.congluan.vn/chong-o-nhiem-khoi-mu-cuoc-chien-moi-cua-cac-nuoc-dong-nam-a-post267363.html