Wereldwijde matcha-rage veegt Japanse groene thee weg

Matcha is dankzij het kenmerkende aroma, de opvallende kleur en de stimulerende werking de afgelopen tien jaar enorm populair geworden. Vooral de laatste twee tot drie jaar is de populariteit ervan explosief gestegen.

Matcha, wat in het Japans 'gemalen thee' betekent, kan met melk worden gemengd om een ​​matcha latte te maken - Foto: AFP

Volgens France 24 worden in een minimalistische theewinkel in Los Angeles kopjes Japanse matcha zorgvuldig en nauwkeurig bereid, ondanks het feit dat er een groot tekort is vanwege de explosieve populariteit van dit groene drankje op sociale media.

Zach Mangan, eigenaar van Kettl Tea op Hollywood Boulevard, dat dit jaar is geopend, zegt dat er 25 soorten matcha op de menukaart staan, maar dat er momenteel maar vier verkrijgbaar zijn.

Matcha is een essentieel onderdeel geworden van de westerse cultuur, van matcha-ijs tot Starbucks-drankjes. De markt voor matcha is in slechts één jaar tijd bijna verdubbeld.

"Een van de moeilijkste dingen voor ons is om klanten te moeten vertellen dat we helaas niet de matcha hebben die ze willen. Hoe hard ik het ook probeer, ik kan geen bron vinden", aldus Mangan.

Klanten genieten van matcha-drankjes bij Kettl Tea, gelegen in de wijk Los Feliz in Los Angeles - Foto: AFP

De vraag naar matcha is enorm.

In de stad Sayama, ten noordwesten van Tokio, wordt Masahiro Okutomi, erfgenaam in de 15e generatie van een eeuwenoude theefamilie, overweldigd door de stijgende vraag.

"Ik heb op de website moeten melden dat we momenteel geen matcha-bestellingen meer kunnen aannemen", deelde hij.

Het produceren van matchapoeder vereist een nauwgezet proces: de theebladeren (ook wel "tencha" genoemd) worden enkele weken voor de oogst beschermd tegen de zon om hun smaak en voedingswaarde te verbeteren. Vervolgens worden de bladeren zorgvuldig met de hand ontdaan van de nerven, gedroogd en uiteindelijk machinaal vermalen tot een fijn poeder.

Masahiro Okutomi, die op zijn boerderij in Sayama, Japan, werkte, zei dat hij de stijgende vraag naar matcha niet kon bijbenen - Foto: AFP

"Het maken van matcha op de juiste manier vereist jarenlange training. Het is een lange weg, die apparatuur, mankracht en de nodige investeringen vereist. Ik ben blij dat de wereld interesse begint te tonen in onze matcha. Maar nu is het bijna een bedreiging, omdat we de vraag niet kunnen bijhouden", vertrouwde meneer Okutomi toe.

Volgens gegevens van het Japanse Ministerie van Landbouw was matcha in 2024 goed voor meer dan de helft van de in totaal 8.798 ton groene thee die uit Japan werd geëxporteerd. Dat is twee keer zoveel als tien jaar geleden.

Een video- tutorial over het maken van een matcha latte-drankje gaat viraal op TikTok - Video: TikTok @sann__lm

Bij theehuis Jugetsudo in Tsukiji, de oude vismarkt van Tokio die populair is bij toeristen, proberen medewerkers de voorraad onder controle te houden nu de vraag toeneemt.

"We hebben geen strikte afnamelimieten, maar soms weigeren we grote hoeveelheden te verkopen als we vermoeden dat klanten doorverkopen. De afgelopen twee of drie jaar is de rage alleen maar groter geworden: klanten willen nu zelf matcha maken, net zoals ze dat op sociale media zien", aldus winkelmanager Shigehito Nishikida.

De dreiging van Trumps tarieven

Anita Jorda, een 49-jarige toerist uit Australië, vertelde humoristisch: "Mijn kinderen zijn dol op matcha. Ze gaven mij de taak om de beste soort te vinden."

De wereldwijde matchamarkt wordt momenteel geschat op miljarden dollars. De importheffingen op Japanse goederen die de Amerikaanse president Donald Trump oplegt, zouden echter wel eens negatief kunnen uitpakken. Deze heffingen liggen momenteel op 10% en kunnen in de nabije toekomst stijgen tot 24%.

"De schaarste in combinatie met importheffingen dwingt winkels om de prijzen te verhogen, ook al lijkt de vraag niet af te nemen. Een klant zei zelfs: 'Ik moet matcha kopen voordat het op is.'"

Slechts 20 gram matchapoeder om mee naar huis te nemen, kan je bij een theewinkel in Los Angeles tussen de $ 25 en $ 150 kosten - Foto: AFP

Bij Kettl Tea kun je matcha mengen met melk om een ​​latte te maken. Je kunt het ook op de traditionele manier gebruiken: door het met de hand te kloppen met heet water in een keramische kom. Zo ervaar je de delicate smaak ten volle.

Goedkoop is het niet: een kopje traditionele matcha kost minimaal $ 10, terwijl 20 gram matchapoeder voor thuisgebruik tussen de $ 25 en $ 150 kan kosten.

De Japanse overheid stimuleert theeproducenten momenteel om hun teelt uit te breiden om kosten te besparen. Dit kan echter ten koste gaan van de kwaliteit, en in kleine, landelijke gebieden is dit vrijwel onmogelijk.

Het aantal theeplantages in Japan is gedaald tot een kwart van wat het twintig jaar geleden was, omdat veel oudere boeren geen opvolgers vinden. Het opleiden van een nieuwe generatie kost tijd en is niet iets dat van de ene op de andere dag gedaan kan worden.

Sjanghai

Bron: https://tuoitre.vn/con-sot-matcha-toan-cau-vet-sach-tra-xanh-nhat-ban-20250626171543472.htm