Het komt zelden voor dat een industrieel ongeluk een belangrijke toeristische attractie wordt, maar dat is precies wat er gebeurde met de Darvaza-gaskrater in Turkmenistan. Deze krater, ook wel bekend als de "Poort naar de Hel" of "Het Karakum-licht", brandt al meer dan 50 jaar en is uitgegroeid tot een van de meest fascinerende bestemmingen in dit Centraal-Aziatische land.
De Darvaza-gaskrater ontstond in de jaren 70 toen een Sovjet-expeditieteam naar aardgas boorde. Een ongeluk veroorzaakte een bodemverzakking, waardoor een enorme krater ontstond met een diameter van ongeveer 70 meter en een diepte van 30 meter. Om de uitstoot van giftig methaangas te voorkomen, besloten wetenschappers het gas aan te steken in de hoop dat de vlammen na een paar weken zouden doven. Dat gebeurde echter nooit. De Darvaza-gaskrater brandt sindsdien onafgebroken en is een spectaculair en mysterieus schouwspel geworden.
De vlammen van methaangas die uit openingen langs de kraterrand ontsnappen, creëren een intense hitte die bezoekers kunnen voelen als ze eromheen staan. Het schouwspel wordt 's nachts nog indrukwekkender, wanneer deze "vuurtongen" onder de sterrenhemel oplichten en een bizar tafereel vormen dat zo uit een legende lijkt te komen.
Ondanks de ligging te midden van de zandduinen en rotsachtige uitlopers van de afgelegen Karakum-woestijn, trekt de "Poort naar de Hel" jaarlijks duizenden bezoekers. Aanvankelijk waren er geen voorzieningen voor toeristen, waardoor ze alles zelf moesten meenemen als ze er wilden overnachten. Tegenwoordig zijn er drie permanente kampen met tenten voor overnachtingen, inclusief maaltijden en vervoer voor degenen die niet willen lopen.
Mysterieuze oorsprong
De oorsprong van de Darvaza-krater blijft een mysterie. Rapporten uit het Sovjettijdperk, die onvolledig of geheim zijn, laten niemand met zekerheid weten wanneer de krater precies is ontstaan. De meest gangbare theorie is dat de krater in 1971 is gevormd en kort daarna begon te branden. Sommige geologen suggereren echter dat de krater zich eigenlijk in de jaren 60 heeft gevormd en in de jaren 80 is gaan branden.
De oorzaak van de brand is eveneens gehuld in legendes. Sommigen beweren dat het vuur is aangestoken met een lucifer of zelfs een granaat. Andere theorieën suggereren dat de brand werd aangestoken om te voorkomen dat stank en giftige dampen een nabijgelegen dorp zouden aantasten. Wat de oorsprong ook moge zijn, het vuur in de krater brandt al tientallen jaren onafgebroken.
Een vreemde aantrekkingskracht en een onzekere toekomst.
De Darvaza-gaskrater trekt niet alleen toeristen aan, maar ook wetenschappers en ontdekkingsreizigers. George Kourounis, een Canadese ontdekkingsreiziger, is de enige bekende persoon die in 2013 tijdens een wetenschappelijke missie tot op de bodem van de krater is afgedaald. Hij verzamelde bodemmonsters om de unieke levensvormen te bestuderen die mogelijk in deze barre omstandigheden kunnen overleven, wat aanwijzingen kan opleveren over de mogelijkheid van leven op andere planeten.
Ondanks zijn aantrekkingskracht dreigt de toekomst van de "Poort naar de Hel" te worden gesloten. De Turkmeense overheid heeft herhaaldelijk haar intentie uitgesproken om het vuur te doven, uit bezorgdheid over de gevolgen voor het milieu en de volksgezondheid en de verspilling van grondstoffen. Er is echter nog geen officieel besluit genomen. Lokale bewoners, die gewend zijn aan de toestroom van toeristen die dit wonder komen bewonderen, vrezen voor het mogelijke verlies van hun inkomsten.
De gaskrater Darvaza brandt nog steeds en is een uniek symbool van de wisselwerking tussen natuur en door de mens veroorzaakte rampen. Dit schouwspel is niet alleen visueel verbluffend, maar ook een krachtige herinnering aan de macht van de natuur en de onopgeloste mysteries van de wereld om ons heen. Met zijn "griezelige en bizarre" schoonheid zal de "Poort naar de Hel" van Turkmenistan ongetwijfeld bezoekers van over de hele wereld blijven aantrekken en fascineren, in ieder geval tot de vlammen gedoofd zijn.
Bron: https://baohaiduong.vn/cong-dia-nguc-ruc-lua-bi-an-o-turkmenistan-391933.html
Reactie (0)