Doorbraaktechnologie beschermt eeuwenoud onderwatererfgoed tegen natuurlijke invloeden

Tijdens de historische overstromingen van 27 oktober tot nu toe heeft de Cham-toren van Phu Dien (gemeente Phu Vinh, stad Hue ) lange tijd onder water gestaan. Op een gegeven moment stond de toren bijna half onder water. Deze situatie heeft geleid tot bezorgdheid onder de lokale bevolking over de ernstige schade die een eeuwenoud bouwwerk van grote historische en culturele waarde in Vietnam ondervindt door natuurrampen en overstromingen.

Wereldwijd is het verhaal van de Phu Dien-toren geen op zichzelf staand verhaal. Veel oude relikwieën in veel landen hebben geleden onder water, soms tijdelijk, maar soms ook voor onbepaalde tijd. In die context bieden veel geavanceerde technologieën nieuwe hoop voor het behoud van relikwieën die lange tijd onder water hebben gelegen.

De Phu Dien Cham-toren staat al lange tijd onder water. Foto: Hoang Anh Tuan / Tien Phong Newspaper.

Moderne technologie – Nieuwe hoop voor ondergelopen relikwieën

Allereerst worden 3D-scanning en digitale reconstructietechnologie onmisbare hulpmiddelen. Bij kwetsbare of ondergedompelde relikwieën kan directe berging onherstelbare schade veroorzaken. Dankzij laserscanning of multi-angle scanning kunnen experts de vorm, grootte en structuur van artefacten nauwkeurig reconstrueren zonder ze van hun oorspronkelijke locatie te verplaatsen. De verkregen gegevens maken virtuele simulatie van artefacten mogelijk, ten behoeve van onderzoek, tentoonstelling of restauratie. Veel onderwaterarcheologische projecten in de Middellandse Zee, met name het scheepswrak van Antikythera in Griekenland, hebben deze technologie toegepast om gedetailleerde gegevens over elk fragment op te slaan, waardoor wetenschappers een "beeld van het verleden" kunnen samenstellen zonder zich zorgen te hoeven maken over het risico van vernietiging van het oorspronkelijke object.

Tegelijkertijd heeft de technologie van conservering met polyethyleenglycol (PEG) – een milieuvriendelijke polymeerverbinding – bewezen buitengewoon effectief te zijn in het stabiliseren van de structuur van organische materialen die langdurig in water zijn geweekt, met name hout. Wanneer hout te lang in water ligt, ontbinden de cellulosevezels, waardoor het na droging vatbaar wordt voor vervorming of scheuren. PEG kan diep in de houtstructuur doordringen en water vervangen door een stabilisator, waardoor het object zijn oorspronkelijke vorm behoudt. Het Zweedse oorlogsschip Vasa, dat in 1628 zonk en in 1961 werd geborgen, is een typisch voorbeeld: decennialange PEG-bevochtiging heeft dit gigantische schip geholpen zijn intacte structuur tot op de dag van vandaag te behouden en is het uitgegroeid tot een symbool van behoud van onderwatererfgoed.

3D-scanning en digitale reconstructietechnologie worden onmisbare hulpmiddelen bij het behoud van erfgoed. Foto: Lincoln Conservation

Vriesdrogen wordt ook gebruikt voor artefacten van leer, papier, textiel en hout met een hoog vochtgehalte. Dit proces verwijdert water uit het materiaal door het direct van ijs naar damp te sublimeren, waardoor krimp of vervorming wordt voorkomen. Deze methode heeft honderden oude documenten en houten beelden gered van archeologische vindplaatsen in Egypte en Noord-Europa, waar vocht en micro-organismen altijd een potentiële bedreiging vormen.

De laatste jaren doen wetenschappers ook onderzoek naar de inzet van robots en kunstmatige intelligentie in onderwaterarcheologie. Duikrobots, uitgerust met sensoren, spectrale camera's en sonarsystemen, kunnen honderden meters diepe gebieden in kaart brengen die voor mensen moeilijk toegankelijk zijn. AI analyseert beeldgegevens, identificeert objecten met archeologische waarde en voorspelt zelfs structuren die onder modderlagen begraven liggen. Deze aanpak bespaart niet alleen tijd, maar minimaliseert ook de verstoring van de natuurlijke omgeving van het relikwie.

Wanneer technologie de brug wordt tussen verleden en heden

Het redden van een relikwie is echter niet alleen een kwestie van technologie, maar ook een combinatie van fysieke conservering en het behoud van culturele kennis. Omdat oude bouwwerken duizenden jaren onder water hebben gelegen, is het soms onmogelijk om hun oorspronkelijke staat te behouden. Daarom promoten musea en onderzoeksinstituten de toepassing van virtual reality (VR) en augmented reality (AR) om relikwieën in de digitale ruimte te 'herleven'. Bezoekers kunnen een virtuele versie van een verzonken tempel betreden of artefacten bewonderen die in het echt niet meer bestaan. Deze technologie helpt het publiek niet alleen om toegang te krijgen tot erfgoed, maar creëert ook 'digitale kopieën' die eeuwig meegaan, zelfs wanneer het echte object na verloop van tijd wordt vernietigd.

Experts verwachten dat de combinatie van nanomaterialen, kunstmatige intelligentie (AI) en biotechnologie in de toekomst een hele nieuwe generatie conserveringsmethoden mogelijk zal maken. Verschillende Europese onderzoeksinstituten testen 'goede' bacteriën die de structuur van verrot kalksteen en hout kunnen regenereren en beschadigde delen kunnen vervangen zonder dat de kleur of duurzaamheid verandert. Silica-nanodeeltjes worden ook getest om de structuur te versterken van keramiek en gesteente dat langdurig in water heeft gelegen.

Over het algemeen speelt technologie een sleutelrol in de strijd om het verleden te bevrijden uit de handen van de tijd en het water. Hoewel elk relikwie een uniek geval is en een eigen oplossing vereist, is het gemeenschappelijke punt: de mensheid beschikt over steeds krachtigere middelen om verhalen te beluisteren, te restaureren en te vertellen die millennia lang begraven liggen. En in die reis is technologie niet alleen een middel om erfgoed te redden, maar ook een brug die het verleden met het heden verbindt – en die ervoor zorgt dat de duizend jaar oude relikwieën voortleven in de herinnering van mensen van vandaag.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/cong-nghe-dot-pha-giu-gin-di-san-co-duoi-nuoc-truoc-tac-dong-thien-nhien-post2149066927.html