Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee: intacte waarden, een fundament voor zee- en oceaanbeheer

Ter gelegenheid van de 30e verjaardag van de inwerkingtreding van het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee (van 16 november 1994 tot 16 november 2024) gaf plaatsvervangend lid van het Centraal Comité van de Partij, Permanent Onderminister van Buitenlandse Zaken Nguyen Minh Vu een interview aan de pers.

- Mijnheer de Permanente Onderminister, kunt u ons meer vertellen over de waarde en de rol van het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee?

Het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee (UNCLOS), ook wel de "Oceaangrondwet" genoemd, is een omvangrijk juridisch document met 320 artikelen, verdeeld over 17 delen en 9 bijlagen. Het verdrag schept een alomvattend juridisch kader voor alle activiteiten op de zeeën en oceanen, die meer dan 70% van het aardoppervlak beslaan. Het verdrag vormt tevens de basis voor landen om samen te werken aan een ordelijk en duurzaam oceaanbeheer. Enkele hoogtepunten en belangrijke betekenissen van het verdrag zijn:

Ten eerste behandelt UNCLOS voor het eerst uitgebreid en grondig de kwestie van de reikwijdte en status van maritieme zones, waardoor landen een basis krijgen om hun rechten uit te oefenen en activiteiten op zee te ontplooien. De regeling inzake maritieme zones die in het Verdrag is vastgelegd, heeft op harmonieuze wijze rekening gehouden met de belangen van verschillende groepen landen, waaronder kuststaten, landen zonder zeekust of landen met geografische nadelen.

Eén van de oplossingen om de belangen van landen met elkaar te verzoenen, is dat het Verdrag voor het eerst officieel het 'speciale' regime van de exclusieve economische zone erkent, waar kuststaten soevereine rechten hebben over levende en niet-levende hulpbronnen, terwijl toch bepaalde vrijheden voor andere staten worden gewaarborgd.

Een zeer creatieve, misschien wel de meest creatieve, bepaling in het Verdrag is bovendien de beschouwing van het "Gebied", inclusief de zeebodem en de ondergrond buiten de nationale jurisdictie, en de hulpbronnen aldaar als "gemeenschappelijk erfgoed van de mensheid". Dienovereenkomstig stelt het Verdrag een internationale organisatie in om de activiteiten in het Gebied te beheren en de eerlijke verdeling van de economische voordelen van de exploitatie van de hulpbronnen aldaar voor alle landen te waarborgen.

Het Verdrag bevat veel bepalingen over de bescherming van het mariene milieu en marien wetenschappelijk onderzoek – deze bepalingen zijn volledig nieuw ten opzichte van eerdere internationale verdragen van de Verenigde Naties over de zee (de Vierde Conventie van Genève inzake het Zeerecht van 1958). UNCLOS biedt dan ook een belangrijk juridisch kader voor het beheer van mariene hulpbronnen en het behoud en duurzame gebruik ervan voor toekomstige generaties. Ook marien wetenschappelijk onderzoek wordt op harmonieuze wijze geregeld, waarbij de soevereiniteit en jurisdictie van kuststaten in evenwicht worden gebracht met de noodzaak tot samenwerking en de noodzaak om meer inzicht te verwerven om de zeeën en oceanen goed te kunnen beheren.

Ten slotte voorziet het Verdrag in een relatief uitgebreid systeem voor geschillenbeslechting, dat enerzijds de verplichting tot vreedzame oplossing van internationale geschillen, zoals vastgelegd in het Handvest van de Verenigde Naties, bevestigt en anderzijds specifiek voorziet in vreedzame maatregelen om geschillen te beslechten, zoals bemiddeling, arbitrage of een gerechtelijke procedure. Met dit systeem kunnen geschillen met betrekking tot de interpretatie en toepassing van het Verdrag altijd tijdig worden opgelost, waardoor vrede en stabiliteit worden gehandhaafd en conflicten worden voorkomen. Tegelijkertijd dragen de beslissingen van de gerechtelijke instanties die zijn ingesteld krachtens de bepalingen van UNCLOS ook bij aan de verduidelijking van de bepalingen van het Verdrag, waardoor de integriteit en de effectieve uitvoering van het Verdrag worden gewaarborgd.

Men kan zeggen dat UNCLOS een van de grootste successen van het internationaal recht van de internationale gemeenschap in de 20e eeuw is. Het Verdrag codificeert niet alleen internationale gewoonterechtelijke bepalingen, maar ontwikkelt ook het internationaal zeerecht om in te spelen op nieuwe ontwikkelingen in het gebruik en de exploitatie van zeeën en oceanen. Tot op heden behoudt het Verdrag zijn waarde en blijft het zijn essentiële rol bevestigen bij het handhaven van de rechtsorde op zee en in oceanen.

De permanente onderminister van Buitenlandse Zaken Nguyen Minh Vu beantwoordde het persinterview.

- Mijnheer de Permanente Onderminister, welke bijdragen heeft Vietnam geleverd aan de ontwikkeling en implementatie van het Verdrag, 30 jaar na de inwerkingtreding ervan?

Vietnam heeft altijd actief en verantwoord deelgenomen aan de ondertekening en implementatie van het Verdrag. Direct nadat het document was aangenomen en opengesteld voor ondertekening, was Vietnam een ​​van de eerste 107 landen die het Verdrag in Montego Bay (Jamaica) ondertekenden en ratificeerden, nog voordat het Verdrag in werking trad. Om UNCLOS te implementeren, heeft Vietnam in de loop der jaren zijn rechtssysteem voor zeeën en oceanen geleidelijk verbeterd en juridische documenten, strategieën, beleid en plannen opgesteld om het effectieve en duurzame gebruik en de exploitatie van de zee in het land te bevorderen.

Vanuit de gedachte een verantwoordelijk lid van de internationale gemeenschap te zijn, beschouwt Vietnam het Verdrag altijd als een belangrijke basis voor de uitvoering van samenwerkingsactiviteiten op zee. Vietnam heeft vele successen geboekt bij het oplossen van maritieme afbakeningskwesties met buurlanden, met name in 1997, samen met Thailand, door de kwestie van de maritieme afbakening in de Golf van Thailand op te lossen - de eerste maritieme afbakeningsovereenkomst van ASEAN na de inwerkingtreding van het Verdrag; en als eerste en tot nu toe enige land met een maritieme afbakeningsovereenkomst met China - de afbakening van de Golf van Tonkin in 2000; en samen met Indonesië, door de kwestie van de afbakening van het continentaal plat en vervolgens de exclusieve economische zone op te lossen in respectievelijk 2003 en 2022, wat de praktijk van maritieme afbakening volgens de bepalingen van het Verdrag heeft verrijkt.

Bovendien neemt Vietnam proactief en actief deel aan activiteiten binnen het kader van de internationale mechanismen die zijn ingesteld krachtens het Verdrag. Vietnam draagt ​​veel initiatieven aan die door de internationale gemeenschap worden erkend en versterkt zo geleidelijk de rol van Vietnam op het internationale toneel.

Vietnam was lid van de Raad van de Internationale Zeebodemautoriteit en leverde substantiële bijdragen aan het proces van het Internationale Hof voor het Recht van de Zee door adviezen te verstrekken over klimaatverandering en internationaal recht. Ook nam Vietnam actief deel aan het onderhandelingsproces en ondertekende het snel de Overeenkomst inzake het behoud en het duurzame gebruik van mariene biodiversiteit in zeeën buiten de nationale jurisdictie - het meest recente internationale document met betrekking tot de implementatie van het Verdrag.

Vietnam heeft ook ervaren en hooggekwalificeerde experts voorgedragen voor deelname aan de organen die zijn opgericht in het kader van UNCLOS, waaronder de nominatie van kandidaten voor de functie van rechter bij het Internationaal Hof voor het Recht van de Zee (ITLOS) voor de periode 2026-2035. Bij de Verenigde Naties hebben Vietnam en een delegatie van elf landen de UNCLOS Friends Group opgericht, met meer dan honderd lidstaten uit alle geografische regio's om de implementatie van het Verdrag te bevorderen.

Uit de resultaten blijkt dat Vietnam bij de totstandkoming en ontwikkeling van UNCLOS altijd blijk heeft gegeven van zijn rol als actief en verantwoordelijk lid van het Verdrag. Het land heeft de waarden van het Verdrag altijd hoog gehouden, gerespecteerd en volledig geïmplementeerd en daarmee ook de positie, rol, positiviteit en proactiviteit van Vietnam op het internationale toneel bevestigd.

- Welke bijdragen zal Vietnam in de komende tijd leveren aan de bevordering en implementatie van dit Verdrag, meneer de Permanente Onderminister?

In de komende tijd zal Vietnam vastbesloten zijn om zijn taken succesvol uit te voeren en te blijven laten zien dat het UNCLOS respecteert, naleeft en volledig implementeert. Ook zal het land in deze tijd van nationale groei het imago van Vietnam uitstralen als een betrouwbare vriend en een verantwoordelijk lid van de internationale gemeenschap.

Ten eerste blijft Vietnam beleid voeren en het nationale rechtssysteem met betrekking tot zeeën en eilanden verbeteren met het oog op duurzame ontwikkeling. Daarmee wordt voldaan aan de vereisten voor de bescherming van de soevereiniteit van de zeeën en eilanden en wordt de naleving van het internationaal recht, waaronder UNCLOS, gewaarborgd.

Ten tweede houdt Vietnam altijd vast aan de geest van de rechtsstaat en beschouwt het het Verdrag als de wettelijke basis voor het uitvoeren van activiteiten op zee, waaronder de vreedzame oplossing van maritieme geschillen met buurlanden, met het oog op een vreedzaam en duurzaam bestuur van maritieme gebieden, waaronder de Oostzee.

Ten derde neemt Vietnam actief deel aan fora over het recht van de zee en de oceanen, zoals de Conferentie van Staten die Partij zijn bij het UNCLOS en de Oceaanconferentie van de Verenigde Naties, en levert het een substantiële bijdrage. Ook blijft Vietnam bijdragen aan kwesties die de internationale gemeenschap aangaan, waaronder klimaatverandering, behoud en duurzaam gebruik van hulpbronnen en biodiversiteit in de oceaan.

Ten vierde roept Vietnam landen op om het Verdrag te blijven ratificeren en eraan deel te nemen, en tegelijkertijd de goodwill en volledige implementatie van de bepalingen van het Verdrag te bevorderen. Zo kan UNCLOS zijn rol als een alomvattend juridisch kader voor de regulering van alle activiteiten op zee en in de oceaan verder bevorderen.

Ten slotte zal Vietnam de samenwerking met internationale juridische instanties, met name gespecialiseerde instanties op het gebied van oceanen en het zeerecht, blijven versterken om dieper en inhoudelijker te kunnen optreden.

Hartelijk dank, plaatsvervangende minister!

Bron: https://thoidai.com.vn/cong-uoc-lien-hop-quoc-ve-luat-bien-nguyen-ven-gia-tri-tao-nen-tang-cho-quan-tri-bien-va-dai-duong-207317.html