Regisseur Duong Minh Giang:

Voor hem is elke film niet alleen een kunstwerk, maar ook een oprecht dialoog met het land en zijn mensen, in het bijzonder met Hanoi – de plek waar hij geboren en getogen is en waar hij een diepe en intense liefde voor koestert.

Geboren in een familie die al generaties lang in het hart van de hoofdstad woonde, raakte Duong Minh Giang al op jonge leeftijd doordrenkt van de essentie van Hanoi, van de gebruiken en levensstijl tot de manieren en vrijetijdsbesteding. Deze culturele basis heeft hem gedurende zijn meer dan 40-jarige carrière in de kunst geleid en is een bron van inspiratie voor zijn creativiteit geworden, met name toen hij documentairefilms als zijn "hoofdrichting" koos – een beroep dat al zijn artistieke ervaringen samenbrengt.

Als regisseur heeft Duong Minh Giang zo'n 300 films in diverse genres gemaakt, met een bijzondere focus op culturele en historische documentaires. Hij begon in 1994 met het maken van documentaires over de volkskunst van Hanoi, een tijd waarin veel podiumkunsten zich net begonnen te herstellen na jaren van oorlog en economische tegenspoed. Veel van de kunstenaars die hij destijds ontmoette en filmde, zijn inmiddels overleden of niet meer geestelijk gezond. Dit heeft hem des te meer bewust gemaakt van zijn verantwoordelijkheid om de waarden die door voorgaande generaties zijn nagelaten te bewaren en door te geven.

Die geest komt duidelijk naar voren in de twee meest recente documentaires over Hanoi: "Het heilige land van Tay Ho" en "Hoan Kiem vertelt zijn verhaal" - werken die duidelijker dan ooit de diepe en blijvende liefde van regisseur Duong Minh Giang voor het land van Thang Long - Hanoi - aantonen.

Met "Het heilige land van het Westmeer" neemt Duong Minh Giang de kijker mee terug in de tijd om de oorsprong van het Westmeer te verkennen – het grootste natuurlijke meer in de binnenstad, dat sinds de prehistorie verbonden is met de veranderende loop van de Rode Rivier. De film vertelt niet alleen legendes en namen uit verschillende dynastieën, maar duikt ook in de culturele ruimte van oude dorpen langs het meer, zoals Yen Thai, Dong Xa, Trich Sai en Vong Thi, en bewaart zo lagen van geschiedenis, architectuur, overtuigingen en unieke gebruiken van de hoofdstad. Door een eenvoudige maar diepgaande benadering komt het Westmeer naar voren als een heilig land, een samensmelting van de spirituele energie van de bergen en rivieren, waar verleden en heden in het hedendaagse leven samenkomen.

De film "Hoan Kiem vertelt zijn verhaal", uitgebracht ter gelegenheid van de 70e verjaardag van de bevrijding van Hanoi (1954-2024), is een ontspannen reis door de straten van de stad, waarbij het Hoan Kiem-meer – het hart van de hoofdstad – zijn eigen verhaal vertelt. Van de legende van de terugkeer van het zwaard tijdens het bewind van Le Thai To, de stedelijke structuur, het systeem van historische overblijfselen, de ruimte van de oude stad en de westelijke wijk, tot het culturele leven, de keuken, koffie, oude waterputten, de Dong Xuan-markt..., onthult de film een Hoan Kiem dat zowel rustig en oud als levendig en modern is. Hanoi wordt er niet alleen weergegeven door historische mijlpalen, maar ook door de langzame, verfijnde levenswijze van de inwoners – de essentie van Thang An (Hanoi).

Deskundigen erkennen dat wat regisseur Duong Minh Giang zo bijzonder maakt, zijn benadering van cultuur is: traag, zorgvuldig en respectvol. Hij maakt geen films in een oppervlakkige stijl, noch exploiteert hij erfgoed als een puur toeristisch product, maar stelt hij altijd vragen over de oorsprong en de culturele lagen die onder de oppervlakte van elke plek schuilgaan.

Universitair docent en muzikant Tran Hoang Tien merkte ooit op: "Duong Minh Giang heeft een brandende passie voor kunst, maar houdt niet van opsmuk. Hij leeft rustig en discreet te midden van de kunstenaarsgemeenschap en laat zijn werk voor zich spreken." Het is deze ingetogenheid die ervoor zorgt dat zijn films hun documentaire betrouwbaarheid, emotionele oprechtheid en academische diepgang behouden – kwaliteiten die je niet snel aantreft in de hedendaagse documentairefilm.

Wat films over Hanoi betreft, beschouwen veel cultuuronderzoekers Duong Minh Giang als een van de weinige documentairemakers die Hanoi benadert als een "levende culturele entiteit", in plaats van slechts een geografische ruimte of historische context. In "Het heilige land van Tay Ho" of "Hoan Kiem vertelt zijn verhaal" zien kijkers niet alleen tempels, relikwieën en straten, maar voelen ze ook de verbondenheid tussen de locatie, de geschiedenis, de mensen en hun manier van leven. Hanoi oogt zowel heilig en eeuwenoud als heel gewoon en vertrouwd.

Regisseur Duong Minh Giang vertelde: "Ook de inwoners van Hanoi zijn tegenwoordig 'dorstig' naar cultuur. Velen zijn bereid geld uit te geven aan excursies en rondleidingen, maar slechts weinig rondleidingen helpen hen de bestemming echt te begrijpen. Op veel culturele fora waar ik aan deelneem, zijn veel mensen verbaasd als ze de culturele waarden ontdekken in hun eigen woonplaats. Daarom wil ik met mijn films de inwoners van Hanoi helpen hun woonplaats beter te begrijpen en toeristen meer over de stad laten leren."

De waardering voor deze culturele waarden is erkend. De film "Het Heilige Land van Tay Ho" ontving onlangs de Vietnamese Prijs voor Etnische Minderhedenliteratuur en -kunst in 2025. De regisseur van de film ontving bovendien talrijke certificaten en onderscheidingen voor zijn verdiensten in het opbouwen, behouden en promoten van de cultuur van Thang Long - Hanoi gedurende de periode 2024-2025.

Regisseur Duong Minh Giang heeft zich altijd afgevraagd: "Cultuur wordt opgebouwd en verfijnd over duizenden generaties, van de ene generatie op de andere, en gaat zo verder – dat is het fundament. Als elke Vietnamees, of elke inwoner van Hanoi, zich bewust is van, verantwoordelijkheid neemt voor en compassie heeft voor de cultuur – dat is de drijvende kracht. Het fundament en de drijvende kracht zijn de elementen die ervoor zorgen dat cultuur de natie kan leiden." En op ruim zestigjarige leeftijd zet hij, in stilte, volhardend en met volle toewijding, zijn reis voort om het verhaal van Hanoi te vertellen via de film – de reis van een kunstenaar die het behoud en de verspreiding van culturele waarden als zijn bestaansreden beschouwt.

Bron: https://hanoimoi.vn/dao-dien-duong-minh-giang-ke-chuyen-ha-noi-bang-dien-anh-tai-lieu-729831.html