Phong Nguyens 'Heilige Land': een reis om de ziel van het land en de echo van soevereiniteit te ontcijferen

De memoires- en essaybundel "Sacred Land" is niet zomaar een verzameling artikelen, maar de kristallisatie van bijna dertig jaar artistiek werk (1998-2024) van journalist Phong Nguyen, hoofdvertegenwoordiger van de krant Nhan Dan in de provincie Khanh Hoa, doordrongen van de passie van een journalist die diep verbonden is met het land Khanh Hoa. Het werk is als een kroniek in literaire taal, waarin elke plaatsnaam, elke persoon, elk verhaal niet alleen verschijnt als onderdeel van een geografische kaart, maar ook als een ruimte van herinnering, geschiedenis, cultuur en zorgen van die tijd. "Sacred Land" overstijgt het kader van het memoires- en essaygenre en opent een ander perspectief op het concept "land" - niet alleen een tastbaar object, maar een heilige structuur verweven met drie hoofdlijnen: het offer om de soevereiniteit te beschermen, de culturele ziel van de mensen die blijven, en het streven naar ontwikkeling dat altijd worstelt met het probleem van duurzame ontwikkeling. Phong Nguyen schrijft vanuit de ervaring van iemand die "heeft gereisd en gedacht", van een journalist die elke dag leeft met de adem van zijn thuisland Khanh Hoa.

Journalist en schrijver Phong Nguyen introduceert het boek "Sacred Land".

Het is de dubbele identiteit – zowel professioneel journalist als inwoner van Agarwood – die het werk een unieke en overtuigende toon geeft. Waar een verslaggever accurate feiten kan leveren en een local oprechte emoties kan overbrengen, combineert Phong Nguyen beide: hij gebruikt zijn journalistieke vaardigheden om een ​​solide structuur voor het artikel te bouwen, maar laat de emoties voortkomen uit zijn diepe liefde voor zijn vaderland. Wanneer hij over de soldaten van Gac Ma schrijft, laat hij lezers geloven in de waarheid, maar tegelijkertijd raakt hij ontroerd door het besef dat achter de woorden een hart schuilgaat dat dat verlies deelt. Het is deze combinatie die "Sacred Land" verheft van een verzameling memoires en essays tot een cultureel en historisch document vol diepgang en spirituele lading.

De schrijfstijl van Phong Nguyen: de kruising tussen politieke journalistiek en lyrische literatuur

Dichter Huu Viet gaf in zijn "Boekintroductie" een terechte beoordeling van Phong Nguyens schrijfstijl, waarin hij stelde dat hij "opzettelijk gebruikmaakte van het vermogen van literatuur om het kader van journalistiek schrijven te overstijgen" (p. 2). Dit is de sleutel tot het ontcijferen van de aantrekkingskracht van "Heilig Land". Het werk is een typisch voorbeeld van de vloeiende verweving van het "realisme" van politieke journalistiek en de "poëtische" en "literaire" lyrische kwaliteiten.

Het "realisme" van de journalistiek in "Sacred Land" wordt duidelijk aangetoond door het gebruik van een systeem van feiten, cijfers en authentiek bewijsmateriaal door de auteur om een ​​solide informatiekader te creëren, wat de argumentatiekracht en de betrouwbaarheid van elk artikel vergroot. Belangrijke historische gebeurtenissen zoals de zeeslag bij Gac Ma op 14 maart 1988 (p. 72), de APEC-conferentie van 2006 in Nha Trang (p. 131) of de ontvangst van het eerste paar Kilo-onderzeeërs door de Vietnamese marine (p. 27) worden allemaal vastgelegd met volledige tijdlijnen en specifieke contexten. Daarnaast zijn er sterk suggestieve cijfers: 2200 miljard VND aan begrotingsinkomsten uit olietransport in Van Phong, de planning van 150.000 hectare land voor deze economische zone (p. 47-48), of het aantal 64 soldaten dat sneuvelde in de slag bij Gac Ma (p. 81). En om dat niet te laten, wordt de authenticiteit van het werk ook versterkt door directe citaten – van de toespraak van premier Nguyen Tan Dung over de zelfverdedigingsstrategie (pp. 23-24), tot de verstikte stem van een Gac Ma-veteraan of de pijn van Raglai-kunstenaar Mau Xuan Diep (p. 43). Maar als het alleen dat kader had, zou het werk slechts een droog dossier zijn. De "poëtische" en "literaire" kwaliteiten hebben die feiten tot leven gewekt, emoties aangewakkerd en beklijvende beelden in de geest van de lezer gegrift. Phong Nguyen verdient het om een ​​meester te zijn in het gebruik van metaforen en symbolen. Van Phong Bay is niet alleen een economische locatie, maar ook een "slapende prinses" die wacht om te ontwaken. Truong Sa is niet alleen een archipel, maar ook het "heilige bloed" van het vaderland. De Gac Ma-soldaten offerden niet alleen, maar creëerden ook een "onsterfelijke cirkel". Zijn taal is rijk aan beelden en ritme en weet ruimte en emotie te creëren: "Elke middag bedekt het eiland Mao Du trots de zon, om vervolgens Binh Ba te bedekken met een dikke, zwarte nacht" of het geluid van de scheepsfluit ter nagedachtenis aan de martelaren "klinkt heilig als een eed. Diep. En trots" (p. 80). Belangrijker nog, de auteur laat zijn persoonlijke gedachten vaak de vrije loop, waarbij hij verder gaat dan de rol van louter boodschapper en een contemplatief persoon wordt die nadenkt over het lot van het land, de teloorgang van de cultuur of de problemen van duurzame ontwikkeling.

De vloeiende combinatie van journalistieke en literaire stijlen in "Sacred Land" heeft een uniek artistiek effect gecreëerd, wat bijdraagt ​​aan de waarde van elk artikel. In het artikel " Vrede kan niet worden bereikt door alleen maar te wensen of te wensen" worden journalistieke elementen zoals de technische specificaties van de Kilo 636-onderzeeër, het tijdstip van overdracht en de verklaringen van de leiders gebruikt als authentieke gegevens, als basis voor de argumentatie. Op basis daarvan verwerkt de auteur symbolische beelden zoals "het zwarte gat in de oceaan", "de Thanh Giong-bamboe" en de emoties van de bevolking, waardoor een militaire gebeurtenis wordt getransformeerd tot een symbool van nationale kracht, dat vertrouwen wekt en trots opwekt. Evenzo combineert het artikel "Immortal Circle Message" vakkundig historische figuren zoals 64 geofferde martelaren en namen van schepen in de Gac Ma-slag op 14 maart 1988 met literaire beelden zoals "de onsterfelijke cirkel", een met bloed doordrenkte vlag en emotionele persoonlijke verhalen van nabestaanden van martelaren. Daardoor wordt het offer geheiligd en verandert het verlies in onsterfelijk spiritueel erfgoed. In het artikel "Premonition of Van Phong" worden de cijfers over budget, planning en investeringskapitaal – ogenschijnlijk droog – levendig door het beeld van de "slapende prinses" en levendige voorgevoelens over de toekomst, die een ontwikkelingsvisie vol verwachtingen en emoties oproepen. In het lied "Oh, chapi..." worden de cijfers over de huidige stand van zaken op het gebied van cultureel behoud, de onverschilligheid van jongeren en de situatie van ambachtsman Mau Xuan Diep versterkt door de lyrische toon, met name door het beeld van "het geluid van bamboe; het geluid van de heilige voorouders" – een metafoor doordrenkt van verdriet, die de eenzaamheid en angst van de ambachtsman uitdrukt te midden van de vervagende stroom van traditionele cultuur. Het is de mix van realistische materialen en artistieke emoties die "Sacred Land" doet uitstijgen boven het kader van een conventionele actualiteitenmemoire, om een ​​werk te worden met een diepe sociale en humanistische diepgang.

"Heilig Bloed": Truong Sa en de onsterfelijke echo van soevereiniteit

Als "Heilig Land" een levend lichaam is, dan vormt de reeks artikelen over Truong Sa de ruggengraat, de plek waar de geest van het hele werk samenkomt en het meest intens en tragisch tot uiting komt. Artikelen zoals "Heilige Bloeddruppel", "Boodschap van de Onsterfelijke Cirkel" en het voorlaatste artikel "Truong Sa Wens" vormen een solide gedachtenblok, het centrum waar het concept "Heilig Land" wordt gedefinieerd door bloed, tranen en ijzeren wil.

Truong Sa is in de geschriften van Phong Nguyen allereerst een symbool van opoffering. Het beeld van de "Onsterfelijke Cirkel" in Gac Ma werd door de auteur tot een filosofisch niveau verheven. Het was niet alleen een moedige strijd, maar ook een diep symbolische daad van solidariteit, waarbij het eigen lichaam als een verdedigingswerk werd gebruikt en de eindige dood van een individu werd omgezet in het eeuwige leven van het vaderland. Het detail van held Tran Van Phuong, hoewel zijn hart was gestopt met kloppen, nog steeds de nationale vlag, doordrenkt met zijn bloed, stevig vasthoudend, met de onsterfelijke woorden: "Dit is het land van Vietnam, je mag het niet aanraken!" (p. 72), vatte de geest van opoffering voor heilige soevereiniteit perfect samen.

Naast opoffering is Truong Sa ook een symbool van aanwezigheid en een lang leven. De auteur richt zich niet alleen op het militaire aspect, maar bouwt ook een systeem van culturele en historische symbolen op. Het beeld van het "gebogen tempeldak" te midden van de uitgestrekte zee en lucht is niet zomaar een religieuze voorziening, maar een cultureel monument, een beeld van het Vietnamese platteland, een bevestiging van de langdurige spirituele en culturele aanwezigheid van het Vietnamese volk op deze archipel (p. 141; 268). De honderden jaren oude Phong Ba-, Storm- en Mu U-bomen worden erkend als erfgoedbomen, die stormen veerkrachtig weerstaan ​​en symbolen worden van de ontembare wil van de soldaten van het eiland. Daarnaast vormen de sinds 1956 met mos bedekte soevereiniteitssteles een onmiskenbaar juridisch en historisch bewijs, de stille maar vastberaden stem van onze voorouders (p. 143).

Die heilige stroom stopt niet in het verleden, maar zet zich krachtig voort in het heden. Het verhaal van kapitein Tran Thi Thuy, dochter van martelaar Tran Van Phuong, die zichzelf opofferde toen ze nog een foetus was en nu in de voetsporen van haar vader treedt om bij Brigade 146 te werken, is een levendig en ontroerend bewijs van de continuïteit van idealen van generatie op generatie. Het ritueel van het roepen van "Truong Sa voor het Vaderland! - Het Vaderland voor Truong Sa!" elke keer dat een schip de haven verlaat, is niet zomaar een slogan, maar is een eed geworden, een onzichtbare draad die het vasteland verbindt met de verre eilanden, die verleden, heden en toekomst verbindt in een verenigde wil (p. 146).

Vanuit die heilige emoties gaat de auteur over op een scherp politiek betoog in het artikel "Vrede kan niet worden bereikt door louter verlangen of wens...". Hij pleit niet voor oorlog, maar stelt dialectisch dat vrede moet worden beschermd door zelfverdedigingsmacht. Vietnams bezit van "zwarte gaten in de oceaan" – onderzeeërs van de Kilo 636-klasse – is niet zomaar een stap voorwaarts in militaire uitrusting. Het is een verklaring van autonomie, zelfredzaamheid, een strategische afschrikkingsactie om "vrede en nationale soevereiniteit te beschermen". Dit getuigt van een volwassen defensiementaliteit: macht is er niet voor agressie, maar voor het proactief bewaren van vrede.

Bij het lezen van de artikelen over Truong Sa ontstaat een panoramisch beeld van soevereiniteit. De auteur heeft impliciet een multidimensionaal concept van soevereiniteit gecreëerd. Die soevereiniteit wordt vastgesteld door juridisch bewijs (soevereiniteitssteles), beschermd door fysieke en militaire kracht (soldaten, onderzeeërs), en gevoed door spirituele en culturele diepgang (pagodedaken, erfgoedbomen, offerverhalen). Deze drie dimensies resoneren en verweven zich met elkaar. Soevereiniteit zal niet duurzaam zijn als ze alleen op juridisch bewijs vertrouwt, maar niet de kracht heeft om het te beschermen. Ze zal ook zielloos worden als ze de culturele ziel en het heilige offer mist om de "ziel van het land" te creëren. Dit is de meest diepgaande en alomvattende boodschap die de reeks artikelen over Truong Sa brengt. Ik wil hier graag de oprechte en emotionele toon citeren waarmee de auteur het heilige gevoel van de twee woorden soevereiniteit diepgaand beschreef toen hij schreef over Truong Sa – het land van de voorhoede van het vaderland: "Ik ben vaak in Truong Sa geweest. En plotseling zie ik dat Truong Sa een heel vreemd land is. Iedereen die er komt, draagt ​​elke keer dat hij komt een heel ander kenmerk en emotie met zich mee. Maar misschien komen ze allemaal uit dezelfde bron: ze komen aan de frontlinie van de zee van Moeder Vietnam, het heilige land van het vaderland. Heilig, omdat elke centimeter land, elke vadem zee hier zoveel culturele en historische waarden kristalliseert; doordrenkt met zoveel zweet en bloed van onze natie. En zo zeggen veel mensen die naar Truong Sa komen dat ze alleen door midden tussen de lucht en de zee van Truong Sa te staan, de twee woorden soevereiniteit echt kunnen voelen." (p. 268).

Ziel van het land, liefde voor mensen: portret van de cultuur en de mensen van het land Agarwood

Als Truong Sa een "Heilig Land" is, dat wordt gekenmerkt door nobele idealen en tragische offers, dan is het vasteland van Khanh Hoa de plek waar die heiligheid in elk aspect van het dagelijks leven, de cultuur en de kwaliteiten van gewone werkende mensen doordringt.

Nha Trang - Van eenvoudig 'drinken' tot zorgen over actuele gebeurtenissen

Phong Nguyen heeft een uniek cultureel kenmerk van Nha Trang beschreven in het artikel "Nha Trang... lai rai". De "lai rai"-cultuur draait niet alleen om eten en drinken, maar ook om een ​​"speeltuin" voor gemeenschapszin, een plek om te ontspannen na stressvolle werkuren. De auteur beschrijft niet alleen rustieke gerechten zoals gegrilde oesters die de "zoute geur van de oceaan" behouden of een bord gegrilde baars met "een sterke geur van stro en velden", maar introduceert ook een reeks typische gerechten uit de culinaire restaurants van Nha Trang - Khanh Hoa, en belangrijker nog, hij legt de "ziel" van deze culturele ruimte vast: ontspanning, nostalgie, harmonie met de natuur in kleine, winderige restaurants aan de rivier (pp. 60-62).

Die eenvoud en rust werden echter verstoord door de gebeurtenissen van die tijd. De auteur gebruikte de Covid-19-pandemie als een harde "test", waarmee hij de kwetsbaarheid blootlegde van een economische structuur die te afhankelijk is van toerisme. Hij legde aangrijpende beelden vast: toerisme "in winterslaap", verlaten straten, luxehotels "die stilletjes van eigenaar wisselen" (p. 12). Deze schok dwong Khanh Hoa om "zich meer zorgen te maken over de economische structuur van diensten, toerisme - industrie - landbouw" (p. 13). Hier is Phong Nguyens pen duidelijk getransformeerd van een lyrische prozaschrijver naar een scherpe sociaal-economische analist, die de gevoeligheid van een journalist voor de grote problemen van zijn vaderland laat zien.

Stille echo's: Raglai culturele identiteit en Chapi's verdriet

Een van de meest aangrijpende en beklemmende artikelen in "Sacred Land" is "Oh, Chapi...". De auteur schetste een compleet portret van het Raglai-volk: standvastig en fel in de strijd, de vallei veranderend in een "vallei des doods" voor de vijand, maar ook vol minderwaardigheidscomplexen in het arme verleden. De ziel van de Raglai-cultuur is toevertrouwd aan het Chapi-instrument. Het is niet zomaar een muziekinstrument gemaakt van bamboebuizen, maar "het geluid van bamboe; het geluid van heilige voorouders, van het mysterieuze heilige bos", de stem van het hart van een hele natie (p. 38). Centraal in dat gevoel staat het beeld van ambachtsman Mau Xuan Diep, "de laatste bewaker van het vuur", de enige persoon die nog steeds alle Chapi-melodieën kan maken en spelen. Zijn verdriet wanneer de jonge Raglai-generatie onverschillig staat tegenover het erfgoed van hun voorouders en alleen geïnteresseerd is in "popmuziek", is de tragedie van culturele ineenstorting in het proces van modernisering. De auteur bekritiseert of beschuldigt niet, maar wijst op een harde regel: wanneer het economische leven verandert en spirituele waarden niet goed worden verzorgd en gekoesterd, zullen ze geleidelijk vervagen en verdwijnen. Het verdriet van de Chapi is daarom niet alleen het verhaal van het Raglai-volk in Khanh Son, maar een universele metafoor voor het risico om het erfgoed van vele andere etnische minderheden in Vietnam te verliezen.

Vitaliteit uit de bodem

Naast de gevoelens is "Sacred Land" ook een epos dat de sterke vitaliteit van de arbeiders bezingt. Het gaat om de etnische groep Dang Ha in Xuan Dung, die een leven van isolatie en armoede achter zich heeft gelaten en dankzij de hulp van de gemeenschap en de overheid hun lot heeft kunnen veranderen (p. 28). Het gaat om de boeren in Ninh Van, Khanh Son, met hun ijverige en hardwerkende kwaliteiten, die rotsen hebben omgetoverd tot geurige knoflooktuinen, of die volhardend durianbomen hebben gekweekt om rijk te worden op hun thuisland (p. 28-37).

Of het nu vissers zijn die zich vastklampen aan de zee, het mysterieuze Dang Ha-volk of de Raglai-boeren, ze delen allemaal dezelfde nobele eigenschappen: ijver, veerkracht, de wil om te overwinnen en liefde en verbondenheid met het land dat hen heeft grootgebracht. Ze spreken geen hoogdravende woorden, maar het zijn hun zweet, kracht en doorzettingsvermogen die het 'land' werkelijk 'heilig' hebben gemaakt en de rijkdom en vitaliteit van hun thuisland hebben gecultiveerd.

"Slapende Prinses": Aspiratie voor ontwikkeling en het probleem van duurzaamheid

Het verlangen naar ontwikkeling loopt als een rode draad door het werk, tot uiting komend in het beeld van de Van Phong-baai en de zorgen rond de agarhoutboom. In "Premonition of Van Phong" schetst de auteur een veelbelovende visie van een "slapende prinses" die op het punt staat te ontwaken (p. 49). Met de potentie om een ​​internationale containerhaven en een groot maritiem economisch centrum te worden, is Van Phong een symbool van Khanh Hoa's droom om de zee te bereiken. De auteur presenteert indrukwekkende cijfers over inkomsten en planning om dat potentieel te bewijzen. De twee woorden "Premonition" in de titel laten echter zien dat dit nog steeds een onzekere toekomst is, een groot verlangen dat altijd gepaard gaat met niet geringe uitdagingen.

Deze uitdagingen worden diepgaand belicht door de casestudy van agarhout in het artikel "Agarwood Fragrance in the Far Away" (p. 83). Dit artikel kan worden gezien als een krachtige metafoor voor de ontwikkelingsrichting van niet alleen Khanh Hoa, maar ook van Vietnam. De kern van de tegenstrijdigheid ligt in het feit dat agarhout een product is met een enorme economische waarde, een "zwart goud" van de bergen en bossen, maar om het te verkrijgen zijn geduld en visie nodig, die tientallen, zelfs honderden jaren in beslag nemen. Aquilaria-bomen moeten schade lijden en over een lange periode de essentie opbouwen om te kristalliseren tot agarhout. De harde realiteit die Phong Nguyen aankaartte, is de tegenstrijdigheid tussen die eis en de "quick fix"- en kortetermijnmentaliteit. Veel mensen hebben, vanwege de directe economische druk, het ongeduldig gezocht om Aquilaria-bomen te kappen wanneer het agarhout nog jong is en geen waarde heeft, wat leidt tot mislukking en een afname van het plantareaal (p. 88). Door het verhaal van de Aquilaria-boom naast de grote droom van de Economische Zone van Van Phong te plaatsen, een project dat een decennialange strategische visie vereist, stelt de auteur impliciet een verontrustende vraag: als we met een boom falen door ongeduld, hoe kunnen we dan slagen met een hele economische zone die doorzettingsvermogen en een veel bredere visie vereist? De diepere implicatie is een waarschuwing. "Agarwood" is niet alleen een materiële geur, maar ook de "geur" ​​van tijd, van accumulatie, van duurzame waarden. Het feit dat mensen de Aquilaria-boom "opgeven" is een symptoom van een grotere "ziekte" in het ontwikkelingsdenken. De auteur vreest dat "prinses" Van Phong nooit volledig zal ontwaken als het probleem van geduld en strategische langetermijnvisie niet grondig wordt opgelost.

Tot slot - "Heilig land" is niet zomaar een land

Phong Nguyens "Sacred Land" is niet alleen een verzameling actuele artikelen over Khanh Hoa, maar ook een werk vol betekenis, dat de succesvolle combinatie van politieke journalistiek en lyrische literaire toon onderstreept. Met een scherpe maar emotionele schrijfstijl schetst het werk een levendig portret van een regio die opkomt te midden van de grote bewegingen van het land – waar elke centimeter land en zee doordrenkt is van de sporen van geschiedenis, cultuur en ontwikkelingsambities. De kracht van "Sacred Land" ligt in het vermogen om de emoties en het bewustzijn van de lezer te wekken. Het werk is niet eindeloos lovend of jaagt naar lege, mooie woorden, maar raakt het hart met waarheid, met alledaagse maar diepgaande details, treffende cijfers en de blijvende gevoelens van de schrijver. Phong Nguyen vertelt niet alleen verhalen – hij suggereert, stelt vragen en ontroert, waardoor de lezer niet alleen begrijpt, maar zich ook zorgen maakt, niet alleen meeleeft, maar ook de verantwoordelijkheid voor zijn thuisland en vaderland accepteert.

Het lezen van "Sacred Land" is als het vergezellen van de auteur op een reis om het Vaderland te herkennen aan de hand van de meest simpele dingen: de zilte smaak van de oceaan in een gegrilde oester, het golvende geluid van de Chapi in de bergen en bossen van het Raglai-volk in Khanh Son, of de trotse houding van de banyanboom te midden van stormen en onheil… Vanuit deze beelden is patriottisme niet langer een slogan, maar wordt het een levendige, authentieke en blijvende emotie – getemperd door vele offers, behoud en bloed. "Sacred Land" is daarom niet alleen de naam van een land, maar ook een herinnering aan de onveranderlijke waarden die gekoesterd moeten worden: soevereiniteit, erfgoed, identiteit en toekomst. Het werk eindigt niet met een punt, maar met een diepe stilte – zodat elke lezer zichzelf kan bevragen, herkennen en ernaar kan handelen…

NGUYEN CANH CHUONG

Bron: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202507/dat-thieng-cua-phong-nguyen-hanh-trinh-giai-ma-hon-datva-tieng-vong-chu-quyen-3477da6/