Nieuwe richting voor pottenbakkersdorp Van Son

De ups en downs van het pottenbakkersberoep

In de aardewerkindustrie is klei een zeer belangrijk materiaal, bepalend voor het bestaan en de ontwikkeling ervan. Vanwege de rijke kleibron, geschikt voor het maken van duurzame producten, kozen de eerste ambachtslieden meer dan 70 jaar geleden Van Son als hun startpunt voor hun bedrijf.

In de hoogtijdagen telde het pottenbakkersdorp Van Son meer dan 50 huishoudens die met het ambacht bezig waren, en de producten volgden handelaren naar alle uithoeken van het platteland. Maar nu, omdat de kleibron uitgeput is, zijn er in het oude ambachtsdorp nog maar een paar huishoudens die zich stilletjes aan het ambacht houden en zo voorkomen dat het pottenbakkende vuur dooft.

Ambachtsman controleert aardewerk voor het bakken. **Foto: Viet Hung**

De heer Tran Tan Phat is al bijna 50 jaar actief in de pottenbakkerij en begrijpt als geen ander de voor- en nadelen van dit beroep. Hij vertelde: "Vroeger was er veel klei in de omgeving, die alleen maar opgegraven en verwerkt hoefde te worden om er potten, kruiken en theepotten van te kunnen maken... Maar nu is die bijna op. Mensen moeten landbouwgrond kopen (ook wel Luc Tham-grond genoemd), wat zowel duur is als ervoor zorgt dat de kwaliteit van het aardewerk niet te vergelijken is met vroeger."

Niet alleen hebben Van Son keramische producten een tekort aan grondstoffen, ze hebben ook te kampen met hevige concurrentie op de moderne markt. Tegenwoordig domineren producten van industriële keramiek, kunststof, roestvrij staal en glas, met als voordelen dat ze licht, duurzaam, divers van ontwerp en goedkoop zijn, de markt met gemak.

Ondertussen verliezen traditionele, handgemaakte keramische producten, die veel inspanning vergen van de vormgeving tot de afwerking, geleidelijk aan terrein en hebben ze moeite om voet aan de grond te krijgen.

Mensen drogen aardewerk onder het bamboedak van het dorp. **Foto: Viet Hung**

De moeilijkheden stapelden zich op en maakten het beeld van het ambachtsdorp steeds somberder. De eens brandende pottenbakkersovens zijn grotendeels afgekoeld. In het dorp wonen nog een paar oudere ambachtslieden die hun ambacht nog steeds voortzetten.

Hoewel hij meer dan 50 jaar oud is en al bijna 30 jaar in het pottenbakken zit, wordt meneer Nguyen Tan Khai nog steeds 'jonge pottenbakker' genoemd. Hij is namelijk de jongste in het dorp die nog in het vak zit.

Meneer Khai vertelde: "Sinds ik klein was, heb ik net als mijn ouders grond omgespit en aardewerk gemaakt. Nu ben ik eraan gewend en kan ik niet meer stoppen. Ik doe het uit passie en omdat ik het beroep van mijn vader wil behouden."

Vind een nieuwe richting

Op de donkergekleurde foto van het pottenbakkersdorp Van Son gloort er nog steeds een sprankje hoop dankzij de innovatie en creativiteit van de jonge generatie. Een van de mensen die die nieuwe wind laat waaien, is mevrouw Do Thi Thanh Van, directeur van Van Son Pottery Private Enterprise (Quy Nhon Dong Ward). Zij heeft meer dan 15 jaar ervaring in de interieurarchitectuur.

Mevrouw Do Thi Thanh Van (links) introduceert Van Son keramische producten aan klanten. **Foto: Viet Hung**

Tijdens haar zoektocht naar geschikte materialen voor moderne woonruimtes realiseerde mevrouw Van zich dat keramiek een geheel eigen schoonheid heeft en op subtiele wijze kan worden toegepast in interieurdecoratie.

Naar aanleiding van die kans besloot ze in 2023 om samen te werken met de mensen van het pottenbakkersdorp Van Son, om zo een manier te vinden om producten die alleen op het platteland bekend zijn, nieuw leven in te blazen.

Productcategorieën omvatten: zuilpatronen, hoekpatronen, wandlijsten, potten, kruiken, vazen, enz. De goederen worden voornamelijk via online kanalen geconsumeerd en verkocht op markten binnen en buiten de provincie.

Mevrouw Van deelde: "De huidige trend is om terug te keren naar eenvoud en verbondenheid met de natuur. Vooral keramische producten met ongerepte aardse tinten, gemaakt door ambachtslieden, voldoen daar volledig aan."

Dankzij deze nieuwe manier van denken ontstonden er mogelijkheden om van het aardewerk van Van Son decoratieve producten en kunstproducten te maken. Zo konden ze bijdragen aan de plek die het ambachtsdorp inneemt in het hedendaagse leven.

Voorheen was het keramiek van Van Son voornamelijk eenvoudig, zonder patronen of motieven, met een rustiek karakter, maar zonder de onderscheidende kenmerken om te concurreren. Mevrouw Van realiseerde zich deze beperking en experimenteerde moedig met het toevoegen van patronen en motieven aan de producten. Tegelijkertijd ontwierp ze nieuwe mallen om de esthetische waarde te vergroten en de mogelijkheden voor moderne klanten te vergroten.

De reis was niet gemakkelijk, omdat het de inherente rustieke geest moest behouden en tegelijkertijd aan de marktvraag moest voldoen. Dankzij de steun en bijdrage van een aantal toegewijde ambachtslieden ontstonden de keramische producten van Van Son met een nieuwe wind, die aanvankelijk positieve reacties van consumenten kregen.

Ondanks vele moeilijkheden is het pottenbakkersdorp Van Son niet uitgestorven. Het licht van hoop wordt aangestoken door de creativiteit van jonge mensen zoals mevrouw Do Thi Thanh Van en de passie om het beroep te behouden van de oudere ambachtslieden die dag en nacht in de oven werken.

Het is de resonantie tussen moderniteit en traditie die kansen creëert voor aardewerk van Van Son om zich aan te passen aan de markt, culturele waarden te bevestigen en een duurzame toekomst na te streven.

Bron: https://baogialai.com.vn/huong-di-moi-cho-lang-gom-van-son-post570361.html