Een bezoek aan Nguyen Du is een grote bron van vreugde en geluk.

Na schrijver Nam Cao en president Ho Chi Minh kwam er een nieuwe naam in me op: de grote dichter Nguyen Du, die het einddoel en het grootste geluk vormde van mijn professionele loopbaan, gedurende het tweede decennium van de 21e eeuw...

Professor Phong Le. (Foto: Minh Thanh)

Eind 1959, na mijn afstuderen aan de Faculteit der Letterkunde van de Universiteit van Hanoi, eerste jaargang (1956-1959), werd ik tewerkgesteld bij het Instituut voor Literatuur van het Staatscomité voor Wetenschap . Begin 1960 werd ik door criticus Hoai Thanh, adjunct-directeur van het Instituut en redactiesecretaris van het Tijdschrift voor Literair Onderzoek, aangewezen voor een onderzoeksstage bij de Groep voor Moderne Vietnamese Literatuur.

De eerste auteur die me volledig in zijn ban hield en inspireerde, was Nam Cao, de bedenker van Chí Phèo, in 1941. Hij liet het manuscript van de roman *Sống mòn* (Verloren Leven) achter, dat hij in 1944 voltooide, voordat hij naar het oorlogsgebied van Việt Bắc – "In het Bos" – vertrok. Hij stierf in 1951 op 35-jarige leeftijd tijdens een missie naar het door de vijand bezette gebied van Militaire Regio 3.

Van de eerste twee artikelen tot het eerste boek: Nam Cao - Carrièreschets en portret (Social Sciences Publishing House, 1997), en uiteindelijk: Nam Cao - Carrière en portret (Information - Communication Publishing House, 2014), is de periode van bijna 55 jaar waarin ik de naam Nam Cao heb nagestreefd - de persoon met de missie om "de realistische literaire beweging op glorieuze wijze te beëindigen". Dat wil zeggen, de persoon die als eerste de verdienste had, of aan het hoofd stond van een team van schrijvers dat tussen 1930 en 1945 een spectaculaire oogst creëerde. Een team dat alle drie de stromingen omvatte: romantisch, realistisch en revolutionair, dat optimaal voldeed aan de moderniseringseisen die gesteld werden aan de moderne Vietnamese literatuur, met een reis van meer dan 100 jaar, langs de historische mijlpalen van 1930, 1945, 1975... tot 1995 en 2000...

Maar voor de Vietnamese literatuur, voor de Vietnamese literatuur en wetenschap, bestond er naast de noodzaak tot modernisering om een hoog beschavingsniveau te bereiken en de aansluiting met het Westen te vinden, nog een andere, even dringende behoefte: de behoefte aan een revolutie om de natie te bevrijden van de situatie waarin ze haar land kwijt was na 80 jaar slavernij en een staat van stagnatie die al duizenden jaren duurde. Deze behoefte werd al snel vervuld door een pionier, die later een gids werd – Nguyen Ai Quoc, beter bekend als Ho Chi Minh – tijdens een reis van precies 30 jaar in het buitenland (1911-1941) en 50 jaar schrijven in alle drie de talen: Frans, Chinees en Vietnamees, beginnend met De eisen van het Annamese volk (1919) via Het revolutionaire pad (1927), Gevangenisdagboek (1943), Onafhankelijkheidsverklaring (1945) tot Testament (1969). Een reis van 50 jaar, met een literaire carrière die optimaal voldeed aan de eisen van zowel modernisering als revolutie, waarbij Nguyen Ai Quoc en Ho Chi Minh vrijwel de enige namen op de voorgrond waren.

Na Nam Cao, en tientallen andere prominente auteurs van vóór 1945 die een gouden generatie vormden, van Ngo Tat To, Nguyen Cong Hoan, Nguyen Tuan, Vu Trong Phung tot Xuan Dieu, To Huu, Che Lan Vien en To Hoai, had ik pas in de jaren zeventig het geluk me te verdiepen in de artistieke wereld van Nguyen Ai Quoc - de poëzie en literatuur van Ho Chi Minh. Dit gebeurde via mijn eerste artikel: "Ho Chi Minh's Poetry and Literature: The Foundation and Essence of Vietnamese Socialist Realist Literature" in het tijdschrift Literature, nummer 2 - 1977; en vervolgens, negen jaar later, mijn eerste boek: "President Ho Chi Minh and Modern Vietnamese Literature" (Social Sciences Publishing House, 1986).

In 1990, ter gelegenheid van de 100e verjaardag van Ho Chi Minh's geboorte, tevens het jaar waarin UNESCO Ho Chi Minh uitriep tot Wereldberoemdheid, had ik als directeur van het Instituut voor Literatuur de eer uitgenodigd te worden om deel te nemen aan het organisatiecomité van de jubileumceremonie en wetenschappelijke conferentie over Ho Chi Minh van het Vietnamese Comité voor Sociale Wetenschappen. Vervolgens werd ik belast met de redactie van het hoofdstuk over culturele beroemdheden in het gezamenlijke werk van het comité, getiteld: Ho Chi Minh: Nationale Held - Wereldberoemdheid (Uitgeverij Sociale Wetenschappen, 1990).

In 2000 publiceerde ik, op basis van een synthese van onderzoeksresultaten over de poëzie- en literaire carrière van Ho Chi Minh gedurende meer dan twintig jaar, een boek getiteld: Nguyen Ai Quoc - Ho Chi Minh: Reis van Poëzie en Literatuur - Reis van de Natie (Arbeidsuitgeverij, 2000 - Volkspolitie-uitgeverij - herdruk, 2006). Dit werk beoogt een portret van Ho Chi Minh in twee hoedanigheden: Nationale Held en Wereldberoemdheid; en biedt een optimaal antwoord op de twee eisen van modernisering en revolutie die aan de moderne Vietnamese literatuur worden gesteld. Twaalf jaar later vervolgde ik mijn werk met het boek Ho Chi Minh's Poëzie en Literatuur: Eeuwige Waarden (Uitgeverij voor Cultuur en Literatuur van Ho Chi Minh-stad, 2012); en zeven jaar later volgde het boek Een Halve Eeuw Ho Chi Minh's Literatuur en Poëzie (Uitgeverij voor Informatie en Communicatie, 2019). Beide boeken ontvingen de A-prijs in de campagne 'Bestudeert en volgt het gedachtegoed, de moraal en de levensstijl van Ho Chi Minh' van het Centraal Propaganda Departement in respectievelijk 2014 en 2020.

Een bezoek aan Nguyen Du is een grote bron van vreugde en geluk.

Het boek Nguyen Du - Ho Chi Minh en de inwoners van Nghe An (Foto: Internet ).

Na Nam Cao en Ho Chi Minh kwam er een nieuwe naam in me op: Nguyen Du, als de ultieme bestemming en het grootste geluk aan het einde van mijn professionele loopbaan, gedurende het tweede decennium van de 21e eeuw.

Het was een heel bijzonder, of misschien wel zeldzaam, moment om twee belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van de nationale cultuur in het algemeen en die van Nguyen Du in het bijzonder te vieren. Het ging om de 250e verjaardag van Nguyen Du's geboorte in 2015 en de 200e verjaardag van zijn sterfdag in 2020. Deze periode bood de gelegenheid voor de oprichting van een professionele vereniging, de Vietnam Kieu Studies Association, met als doel de humanistische, tijdloze waarden van Nguyen Du te benaderen, te populariseren, te promoten en te eren.

Tien jaar lang, van 2011 tot 2020, toen ik toetrad tot het uitvoerend comité van de Kieu Hoc Vereniging en de functie van permanent vicevoorzitter bekleedde, ter ondersteuning van voorzitter Nguyen Van Hoan, van 2011 tot 2015, nam ik de functie van voorzitter van de vereniging over vanaf 2015 - het jaar waarin universitair hoofddocent Nguyen Van Hoan plotseling overleed - tot 2020. Dat waren tien jaar waarin ik het geluk had deel uit te maken van een cultureel en spiritueel erfgoed dat de top van nationale en menselijke waarden vertegenwoordigt, vernoemd naar Nguyen Du, die tweemaal door de mensheid werd geëerd: in 1965 ter gelegenheid van zijn 200e geboortedag en in 2015 ter gelegenheid van zijn 250e geboortedag. Naast deze grote eer, heb ik ook het warme geluk een kleine afstammeling te zijn van hetzelfde geboorteland als Nguyen Du - Nghe An in het algemeen en Ha Tinh in het bijzonder.

Gedurende tien jaar heb ik – in mijn hoedanigheid als vast vicevoorzitter en voorzitter van de Vereniging voor de Studie van Nguyen Du – samen met mijn collega's binnen de vereniging een aantal belangrijke taken volbracht die hebben bijgedragen aan de ontdekking, bevordering en eerbiediging van de onsterfelijke spirituele waarden van Nguyen Du.

Dit zijn de 8 nationale conferenties die ik heb voorgezeten of mede-voorgezeten, met de inleidingen en samenvattingen, en de titels van de boeken of congresverslagen die direct na de conferentie zijn gepubliceerd. Het betreft 2 wedstrijden: 'Het schrijven van de grafrede voor de grote dichter Nguyen Du' en 'Lezers memoriseren Kieu', samen met een selectie van goede boeken over Nguyen Du en het verhaal van Kieu (2011-2022) - die veel aandacht kregen en enthousiaste reacties van lezers in het hele land opleverden...

Naast het organiseren en leiden van de algemene activiteiten van de vereniging, heeft de vereniging, in nauwe samenwerking met het Volkscomité van de provincie Ha Tinh, de Vietnamese radio en de Vietnamese schrijversvereniging, artikelen over Nguyen Du gepubliceerd om de onmetelijke waarde van Nguyen Du voor zijn vaderland, zijn natie en de mensheid te verbreden en te verdiepen. Voorbeelden hiervan zijn: "Als er een Kieu Studies Vereniging zou bestaan...", "Nguyen Du lezen en Nguyen Du als een leven lang lezen", "De grote dichter Nguyen Du en zijn meesterwerk 'Het verhaal van Kieu'", "Een positionering van Nguyen Du voor vandaag en voor altijd", "Nguyen Du herdenken over duizend jaar..."

Naast de artikelen staat de boektitel Nguyen Du - Ho Chi Minh en de inwoners van Nghe An (Uitgeverij van de Vinh Universiteit, 2008), dat in 2020 de Nguyen Du Literatuur- en Kunstprijs ontving van het Volkscomité van de provincie Ha Tinh.

Hoewel ik geen expert ben op het gebied van Nguyen Du en middeleeuwse Vietnamese literatuur, maar slechts een bewonderaar van hem zoals elke andere Vietnamese burger, kan ik slechts kleine doelen bereiken. Ik ben dan ook zeer dankbaar dat ik al meer dan tien jaar, gedurende twee bestuursperioden van de Vietnamese Vereniging voor Kieu Studies, deel mag uitmaken van het koor en het symfonieorkest dat Nguyen Du eert. Dankzij die kans heb ik een carrièrepad bewandeld dat vol drukte, maar ook vol opwinding en warmte is, als onderzoeker van moderne literatuur in het bijzonder en nationale literatuur in het algemeen. Bovendien ben ik een zoon van Nghe An, die achttien jaar in zijn geboorteplaats Ha Tinh en meer dan 65 jaar in zijn geboorteplaats Thang Long - Hanoi heeft doorgebracht, zowel in de ene als in de andere fase van zijn leven en carrière.

Met dit artikel, ter gelegenheid van het nieuwe jaar 2024, wil ik mijn dankbaarheid uitspreken aan alle meesters en collega's van de afgelopen 60 jaar; samen met mijn ouders, wier geboorteplaats de gemeente Son Tra (voorheen bekend als Don My), district Huong Son, provincie Ha Tinh is. En ik wil mijn dankbaarheid betuigen aan mijn geboorteplaats Ha Tinh - een naam die me plotseling zeer dierbaar en waardevol is geworden, omdat deze plaats een heilige plek is waar het hele land en de wereld naar opkijken. Dat is Tien Dien - Nghi Xuan, de voorouderlijke woonplaats van Nguyen Du - de grote nationale dichter en wereldberoemde cultuurfiguur.

Professor Phong Le

Bron