De VinFuture-prijs levert een grote bijdrage aan de Vietnamese en internationale wetenschappelijke gemeenschap

ANTD.VN - Twee wetenschappers, Katalin Karikó en Drew Weissman, die de VinFuture Prize 2021 ontvingen voor mRNA-onderzoek, werden genomineerd door het comité voor de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde 2023. Dit onderstreept de kwaliteit, het prestige en de wereldwijde invloed van de prijs uit Vietnam.

Dat is de mening van Prof. Dr. Ho Tu Bao, directeur van het Data Science Laboratory van het Institute for Advanced Study in Mathematics, wanneer hij terugblikt op de afgelopen twee seizoenen van VinFuture en zich voorbereidt op de komst van nieuwe namen in seizoen drie eind december.

De kwaliteit, reputatie en wereldwijde invloed van VinFuture

De VinFuture-prijs kent, naast de hoofdprijs van 3 miljoen dollar, ook drie speciale prijzen toe aan wetenschappers uit ontwikkelingslanden, vrouwelijke wetenschappers en beginnende onderzoekers, elk ter waarde van 500.000 dollar. Volgens de wetenschappers "is dit een groot bedrag en zeer waardevol voor degenen die onderzoek doen".

Prof. Katalin Kariko en Dr. Drew Weissman ontvingen de eerste VinFuture Hoofdprijs, januari 2022 (Foto: VFP)

Professor Ho Tu Bao zei vanuit een breder perspectief dat hij niet alleen naar het prijzengeld keek, maar ook wetenschappelijke activiteiten combineerde om de waarde en internationale status van VinFuture te onderkennen. De nevenactiviteiten van VinFuture "hebben vele beroemde wetenschappers naar Vietnam gebracht en vice versa, en hebben de wereld ook meer laten weten over Vietnam, met als ambitie om wetenschap te ontwikkelen als basis voor de opbouw van het land", voegde hij eraan toe dat, vanuit dit perspectief, de VinFuture Prijs en andere wetenschappelijke activiteiten van Vingroup een grote bijdrage hebben geleverd en nog steeds leveren aan de ontwikkeling van de wetenschap in Vietnam.

Hij legde verder uit dat Vingroup de afgelopen vijf of zes jaar vele wetenschappelijke activiteiten heeft gepromoot en een bijdrage heeft geleverd aan de gemeenschap. Deze omvatten de oprichting van Big Data Research Institutes (VinBigData), het delen van databronnen en wetenschappelijke bronnen; het AI Research Institute (VinAI) met een programma om jong AI-talent te stimuleren (AI-residentieprogramma); het VinIF Innovation Fund met meer dan 100 projecten, meer dan 1000 master-, doctoraats- en postdoctorale beurzen, de ondersteuning van honderden experts en de organisatie van meer dan 130 wetenschappelijke seminars.

Universitair hoofddocent dr. Nguyen Tran Thuat, adjunct-directeur van het Centrum voor Nano en Energie van de Universiteit voor Wetenschap van de Nationale Universiteit van Vietnam in Hanoi, deelde deze mening. Hij vond dat de VinFuture-prijs op internationaal niveau qua omvang, kwaliteit, waarde en prestige gelijkwaardig is aan de Nobelprijs.

Universitair hoofddocent Thuat noemde ook de twee wetenschappers Katalin Karikó en Drew Weissman die de Nobelprijs voor Geneeskunde wonnen en zei: "Verrassing! Ik dacht dat er ooit een moment zou komen dat ze allebei de Nobelprijs zouden krijgen, maar ik had niet verwacht dat het zo snel zou gebeuren", zei hij. Hij voegde eraan toe dat de gelijkenis tussen de VinFuture-prijs en de Nobelprijs een eer is voor Vietnam, omdat het land de prijs drie jaar geleden aan de wetenschapper toekende.

Vroeger werd de prijs vaak vergeleken op basis van het totale geldbedrag, maar nu laat deze onderscheiding zien dat VinFuture qua kwaliteit vergelijkbaar is met Nobel.

"Ik hoop dat de twee wetenschappers VinFuture zullen helpen een grote impact te creëren op de internationale gemeenschap", aldus universitair hoofddocent Thuat.

Bied mogelijkheden voor langdurige onderzoekssamenwerking

Terugkijkend op de twee seizoenen, waardeerde professor Tran Dinh Long, voorzitter van de Vietnamese Plant Breeding Association, de invloed van VinFuture zeer bij de selectie van projecten met een hoge wetenschappelijke en praktische relevantie. "De prijs wordt uitgereikt in Vietnam en is geïnitieerd en gesponsord door Vietnamezen, dus het zal bijdragen aan de bekendheid van Vietnam in de wereld", aldus professor Long.

Hij gelooft dat VinFuture een drijvende kracht zal zijn om binnenlandse wetenschappers aan te moedigen om zeer innovatief fundamenteel onderzoek te bevorderen en Vietnamese wetenschappers te helpen contact te leggen met wetenschappers uit de rest van de wereld, inclusief Vietnamese wetenschappers uit het buitenland.

In seizoen twee werd er een prijs uitgereikt aan professor Pamela C. Ronald voor onderzoek naar genisolatie in rijst (Sub1A) om hoogproductieve, overstromingsbestendige rijstvariëteiten te ontwikkelen. Volgens hem was dit "zeer bewonderenswaardig". Hij zei dat er in Vietnam ook overstromingsbestendige rijstvariëteiten zijn ontwikkeld, maar dat het fundamenteel onderzoek nog steeds zwak is, waardoor samenwerking met buitenlandse experts noodzakelijk is. Dankzij de prijs kunnen wetenschappers elkaar ontmoeten en met elkaar in gesprek gaan om mogelijkheden voor onderzoekssamenwerking te zoeken.

VinFuture Science and Technology Week 2022 brengt 's werelds toonaangevende wetenschappers samen (Foto: VFP)

Universitair hoofddocent dr. Nguyen Tran Thuat beschouwt VinFuture als een "inspirerende prijs". Hij gelooft dat Vietnamese wetenschappers dankzij VinFuture zelfverzekerder en moediger zullen zijn in hun bereidheid om zich in te zetten voor wetenschappelijk onderzoek, ondanks de vele moeilijkheden.

Het verhaal van Katalin Karikó's leven als wetenschappelijk onderzoeker laat zien dat, ondanks het feit dat ze afkomstig zijn uit een land met een lage wetenschappelijke achtergrond, alle onderzoekers leiders kunnen worden in hun vakgebied.

"Als Vietnamese wetenschappers volhardend hun technologie nastreven, wetenschappelijke onderzoeksideeën nastreven, proberen hun privéleven materieel te compenseren en financieringsbronnen voor wetenschappelijk onderzoek vinden, zullen de resultaten komen", hoopt universitair hoofddocent Dr. Nguyen Tran Thuat.

Drijvende kracht voor innovatie in Vietnam

Prof. dr. Nguyen Thi Lang, directeur van het Mekong Delta High-Tech Agricultural Research Institute, vertelde dat ze in het tweede seizoen werd uitgenodigd voor een workshop met wetenschappers die onderzoek deden naar rijstvariëteiten. Ze vertelde dat prof. Pamela C. Ronald – de auteur van het onderzoeksproject naar het isoleren van rijstgenen (Sub1A) om hoogproductieve, overstromingsbestendige rijstvariëteiten te ontwikkelen – ook haar vriendin is. Prof. Lang waardeerde het feit dat een Vietnamese ondernemer een belangrijke prijs en zinvolle netwerkactiviteiten met wetenschappers oprichtte en organiseerde. Hier werd veel informatie uitgewisseld en contact gelegd met internationale experts en wetenschappers om een ​​netwerk voor wetenschappelijke samenwerking te creëren dat waarde toevoegt aan de gemeenschap en de maatschappij.

Net als vele anderen hoopt professor Lang dat Vietnamese wetenschappers binnenkort met hun werk op de lijst met prijzen terechtkomen. Dan, zo gelooft ze, zal de impact veel groter zijn.

Professor Pamela Christine Ronald - winnaar van de speciale VinFuture 2022-prijs voor vrouwelijke wetenschappers (Foto: VFP)

Mevrouw Nguyen Thi Ngoc Dung, senior expert onderzoek en ontwikkeling van het innovatie-ecosysteem bij het Nationaal Innovatiecentrum van het Ministerie van Planning en Investeringen, zei dat prijzen ter ere van wetenschappers en technologische vernieuwers een van de acht belangrijkste factoren zijn in het diagram van het innovatie-ecosysteem. Een goed ontwikkeld ecosysteem dat veel vernieuwers en innovators ondersteunt, heeft meer waardevolle en prestigieuze prijzen nodig, zoals VinFuture. De prijs beloont niet alleen degenen die nieuwe manieren van werken bedenken, maar moedigt anderen ook aan om moeilijke en risicovolle innovatietaken op zich te nemen.

In Vietnam is er voor het eerst een prestigieuze internationale prijs die internationale technologie- en wetenschappelijke onderzoekers eert, waardoor ze dichter bij de Vietnamese wetenschappelijke gemeenschap komen. "We kunnen op zeer korte afstand met hen communiceren, zowel qua expertise als qua beeld. Dit is niet alleen fantastisch voor experts, maar heeft ook een grote impact op het hele innovatie-ecosysteem van Vietnam", aldus mevrouw Dung.

Bronlink: https://www.anninhthudo.vn/giai-vinfuture-dong-gop-lon-cho-cong-dong-khoa-hoc-viet-nam-va-quoc-te-post559477.antd