Zwervende planeten kunnen hun eigen manen vormen: nieuwe bevindingen van de JWST-telescoop

DNVN - Een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Astronomy & Astrophysics heeft een verrassende ontdekking gedaan: reuzenplaneten die vrij in de ruimte zweven - niet vastzitten aan een ster - lijken nog steeds de mogelijkheid te hebben om hun eigen maansystemen te vormen, een soort miniatuurversies van planetenstelsels.

JWST onthult geheimen over rondzwervende planeten

Op basis van waarnemingen met de James Webb-ruimtetelescoop (JWST) ontdekten wetenschappers veel van de zwervende planeten, elk met een massa die tussen de 5 en 10 keer zo groot is als die van Jupiter. Ze zijn omgeven door schijven van materiaal met een aanzienlijk deel kristallijne silicaten, een component die vaak wordt aangetroffen in stofschijven rond pasgeboren sterren – waar planeetvoorlopers ontstaan.

"Deze studies suggereren dat objecten met massa's vergelijkbaar met die van reuzenplaneten mogelijk hun eigen miniatuurplanetenstelsels kunnen vormen", aldus astronoom Aleks Scholz van de Universiteit van St. Andrews in het Verenigd Koninkrijk. "Deze stelsels zouden vergelijkbaar kunnen zijn met het zonnestelsel, maar dan 100 keer kleiner of kleiner. Of zulke stelsels daadwerkelijk bestaan, valt nog te bezien."

In de moleculaire stervormingswolk Perseus zijn verschillende FFPMO's aangetroffen.

FFPMO - mysterieuze klasse van objecten in het universum

De afgelopen jaren heeft JWST wetenschappers geholpen bij het identificeren van een voorheen onbekende klasse objecten: vrij zwevende planetaire massa-objecten (FFPMO's). Deze objecten kunnen tot wel tien keer zo zwaar zijn als Jupiter en zweven tussen dichte nevels waarin zich veel sterren bevinden.

FFPMO's kunnen ontstaan ​​door zwaartekrachtverstoringen tijdens de geboorte van een ster, waardoor ze uit het jonge planetenstelsel worden 'uitgeworpen'. Ze kunnen ook eenvoudigweg ontstaan ​​door een mechanisme dat lijkt op dat van een kleine ster.

Tekenen van satellietvorming

Eerdere waarnemingen suggereren dat FFPMO omgeven is door een roterende schijf van stof, vergelijkbaar met die van jonge sterren. Toen de jonge zon ontstond, werd de omringende nevelwolk naar binnen getrokken en vormde een schijf, waaruit later planeten ontstonden.

Om dit te testen, gebruikte een team onder leiding van Belinda Damian, astrofysicus aan de Universiteit van St. Andrews, JWST om acht FFPMO's in de Orionnevel te analyseren. De resultaten toonden aan dat deze schijven koolwaterstof- en silicaatkorrels bevatten, evenals tekenen van stofkristallisatie – elementen die vaak worden aangetroffen bij de vorming van planetenstelsels rond jonge sterren.

Potentieel om een ​​‘maansubsysteem’ te creëren

Bovenstaande bevindingen tonen aan dat FFPMO's in de toekomst volledig eigenaar zouden kunnen worden van manen en ringen zoals Jupiter of Saturnus. Opvallend is dat de mensheid tot nu toe geen enkel concreet bewijs heeft gevonden voor het bestaan ​​van een maan buiten het zonnestelsel.

"Deze ontdekkingen tonen aan dat planetaire bouwstenen zelfs rond objecten die slechts iets groter zijn dan Jupiter kunnen bestaan, en alleen door de ruimte kunnen zweven. Dit betekent dat planeetvorming niet beperkt is tot sterren, maar ook rond individuele planeten kan plaatsvinden", aldus wetenschapper Belinda Damian.

Deze ontdekking vergroot niet alleen ons begrip van de diversiteit aan structuren in het heelal, maar roept ook een grote vraag op: zouden deze zwervende planeten buiten de sterrenstelsels de ‘centra’ kunnen worden voor nieuwe planetaire subsystemen – plaatsen met het potentieel voor toekomstig leven?

La Khe (volgens ScienceAlert)

Bron: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/hanh-tinh-lang-thang-co-the-hinh-thanh-mat-trang-rieng-phat-hien-moi-tu-kinh-vien-vong-jwst/20250820025552265