Griekenland "koelt" toeristen in hete zomer

Griekenland

Het Griekse ministerie van Cultuur zal de toegang tot de Akropolis beperken van 12.00 tot 17.00 uur tijdens het hoogseizoen in de zomer van 2024. Foto: Aris Oikonomou/AFP/Getty Images

Volgens CNN is het beklimmen van de Akropolis in Athene altijd een prestatie voor de dapperste mensen. Misschien hebben steden in Europa nog nooit eerder te maken gehad met zulke langdurige en gevaarlijke hittegolven als de afgelopen jaren.

Deze UNESCO- werelderfgoedlocatie biedt weinig schaduw. Tussen de prachtig bewerkte witte marmeren zuilen van het Parthenon staan, die de felle mediterrane zon weerkaatsen, is meer een test van je uithoudingsvermogen dan zomaar een droom die uitkomt.

En het is niet alleen de Akropolis. Athene is altijd al bloedheet geweest in de zomer, maar nooit zo "verschrikkelijk" als nu.

Het is de warmste hoofdstad van continentaal Europa, maar bereikte in 2024 een recordhoogte, een situatie die de nieuwe norm aan het worden is. Het hele Middellandse Zeegebied warmt sneller op dan het wereldwijde gemiddelde.

Nu het toerisme in Griekenland bloeit, verwachten functionarissen dat Athene dit jaar een recordaantal van 10 miljoen bezoekers zal verwelkomen. In juli en augustus, wanneer de temperaturen naar verwachting nog hoger zullen zijn, voorspelt het nationale weerbureau van het land een recordtoename van het toerisme tijdens het hoogseizoen.

De toename van het aantal toeristen legt ook druk op de schaarse waterbronnen en infrastructuur.

In sommige artikelen in de Griekse pers werd opgemerkt dat het niet langer zinvol is om de toeristische mogelijkheden van het land optimaal te benutten, nu de Grieken geleidelijk hun persoonlijke ruimte verliezen.

"Om het bot te zeggen, we laten toekomstige generaties Grieken niet alleen een enorme schuld na, maar ook een Griekenland zonder zomer. De angst voor de komende maanden is groot", aldus het artikel.

Maar ondanks de angst is er zeker hoop. Waarnemers zeggen dat het tijd is voor Griekenland om zich aan te passen, anders zullen de gevolgen ernstig zijn.

Burgemeester Haris Doukas van Athene benadrukte dat het opbouwen van veerkracht essentieel is. En als de aanpassingen aan de hoge temperaturen lukken, zullen de toegenomen toeristenaantallen in de zomer geen probleem vormen.

Stedelijke radiator

Op de korte termijn worden systemen voor vroegtijdige waarschuwing voor hittegolven en realtime bewaking van temperatuurgegevens in gebruik genomen, gecombineerd met waterfonteinen, koelcentra met airconditioning en schaduwrijke parkjes, zodat bezoekers in de zomer kunnen afkoelen.

Er werden hulpdiensten ingezet, ook rond de voet van de Akropolis, om bezoekers in nood te helpen.

"Toeristen onderschatten vaak de hitte, vooral degenen die uit koudere klimaten komen. Ze denken er niet aan om een hoed te dragen of voldoende water mee te nemen", zegt Iris Plaitakis, een gids die regelmatig de Akropolis bezoekt.

Extreme hitte is gevaarlijk. "Hittegolven zijn verantwoordelijk voor meer dan 80% van de sterfgevallen door weers- en klimaatomstandigheden in Europa", zegt Ine Vandecasteele, expert in stedelijke adaptatie bij het Europees Milieuagentschap.

Op de lange termijn zeggen waarnemers dat Athene toe moet werken naar een herontwikkelingsplan voor de stad, die een van de minst groene steden van Europa is en na Parijs de grootste stad ter wereld.

Bovendien herbergt Griekenland, en met name Athene, een van de oudste bevolkingsgroepen van Europa, een bevolkingsgroep die kwetsbaar is voor extreme hitte.

In 2021 werd de stad de eerste in Europa die een speciaal warmteagentschap aanstelde om aanpassings- en veerkrachtstrategieën te bevorderen en coördineren.

De strategie komt voort uit het feit dat de stad zich begint te richten op oplossingen op basis van de natuur om het hitte-eilandeffect te verminderen, een fenomeen dat ervoor zorgt dat steden veel heter worden dan hun natuurlijke omgeving.

"In iets meer dan een jaar hebben we 7.000 bomen geplant, wat heel lastig is in zo'n drukke stad. We willen de komende vier jaar 28.000 bomen planten", aldus Doukas, de burgemeester van Athene.

Volgens de heer Doukas is Athene bezig met het herzien van de stedelijke infrastructuur, het herontwerpen van wegen en het kiezen van warmte-absorberende materialen.

Initiatieven voor veerkrachtopbouw omvatten onder meer het maken van gedetailleerde warmtekaarten voor gerichte interventies. Met name de aanleg van een microbos, het eerste in Griekenland, in Kypseli, de dichtstbevolkte plaats van Europa.

"Het doel is om de temperaturen binnen de komende vijf jaar te verlagen naar 5 graden Celsius door gerichte microklimaten te creëren", aldus de heer Doukas.

In de groene buitenwijk Chalandri heeft de restauratie van een Romeins aquaduct uit de tweede eeuw, dat groene ruimtes irrigeerde en buurten koelde, veel aandacht getrokken.

"De pijpleiding transporteert water dat anders verloren zou gaan. Wanneer de nieuwe pijpleidingen deze zomer in gebruik worden genomen, besparen we 80.000 tot 100.000 kubieke meter per jaar", aldus projectmanager Christos Giovanopoulos.

Het is tijd om "het beton te breken"

Het moderne Athene lijkt met zijn dichte netwerk van architectuur niet meer op de ideale plek die mensen duizenden jaren geleden kozen om zich te vestigen.

Juanjo Galan, universitair hoofddocent stedenbouw aan de Technische Universiteit van Valencia in Spanje, heeft de stad een groene revolutie zien doormaken en werd in 2024 uitgeroepen tot Groene Hoofdstad van Europa vanwege haar prestaties op het gebied van groene transitie en klimaatneutraliteit.

"In Spanje zeggen we dat je geen omelet kunt bakken zonder eieren te breken. Net als Valencia zal Athene beton moeten breken, investeren in groene infrastructuur en warmte-absorberende materialen. Het zal tijd kosten, maar het kan wel," zei hij.

Bron: https://baovanhoa.vn/du-lich/hy-lap-lam-mat-cho-du-khach-vao-mua-he-nong-nuc-138396.html