'Dinosaurus-usurpator' ontdekt in het piramidegebied

In de Egyptische provincie Faiyum vindt u niet alleen prachtige piramides en oases, maar ook een angstaanjagend monster dat ooit het post-dinosaurustijdperk domineerde.

Volgens Sci-News heeft een internationaal onderzoeksteam de bijna complete schedel gevonden van een extreem agressief beest dat snel uitgroeide tot de "koning van de jungle" in het gebied dat nu Egypte is, kort nadat de dinosauriërs uitstierven.

Het is de wolftandhyena Bastetodon syrtos.

De schedel van een wolfstandhyena is blootgelegd in de sedimenten van het Oligoceen, een periode van het Paleogeen, die direct volgde op het 'gouden' Krijt van de dinosauriërs - Foto: AMERICAN UNIVERSITY IN CAIRO

Een onderzoeksteam onder leiding van paleontoloog Shorouq Al-Ashqar van de Mansoura Universiteit en de American University in Caïro (Egypte) vond de schedel van het beest in sedimentlagen uit het Oligoceen (ongeveer 33,9-23 miljoen jaar geleden) uit het Paleogeen.

"De wolfstandhyena evolueerde lang vóór moderne carnivoren zoals katten, honden en hyena's, en jaagde in Afrikaanse ecosystemen na het uitsterven van de dinosauriërs", aldus de auteurs.

Geschat wordt dat dit dier levend slechts 27 kg woog. Het lichaam is daarmee vergelijkbaar met dat van een luipaard vandaag de dag.

Deze lichaamsvorm, gecombineerd met scherpe tanden en sterke kaakspieren, was echter voldoende om het dier naar de top van de voedselketen in het post-dinosaurusecosysteem te loodsen.

Het dier had een 'supervlees'-dieet en jaagde mogelijk op primaten, vroege nijlpaarden, vroege olifanten en rotsratten.

Het onderzoeksteam van Dr. Al-Ashqar werd verrast door de schedel van het beest.

Net toen ze hun werk met het onderzoeken van de sedimentaire laag in de Jebel Qatrani-formatie in de provincie Faiyum in Egypte bijna hadden afgerond, ontdekte een teamlid een groot aantal tanden die uit de rots staken.

De schedel werd vervolgens opgegraven en gedateerd op ongeveer 33,8 miljoen jaar oud.

Zo heerste dit angstaanjagende wezen over het oude Egypte, destijds een weelderig land, gedurende het Oligoceen en miljoenen jaren daarna.

18 miljoen jaar geleden behoorden sommige leden van deze afstammingslijn nog steeds tot de grootste vleesetende zoogdieren die ooit op aarde zijn verschenen.

"Catastrofale wereldwijde klimaatveranderingen en tektonische verschuivingen in Afrika zorgden er echter voor dat het continent toegankelijk werd voor verwanten van moderne katten, honden en hyena's", aldus de auteurs.

Het is onduidelijk wanneer of hoe de soort is uitgestorven, maar de toenemende aanwezigheid van andere agressieve roofdieren heeft mogelijk bijgedragen aan zijn verdwijning. Het bos dat hij ooit domineerde, is nu een woestijn geworden.

Bron: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/ke-soan-ngoi-khung-long-lo-dien-giua-lanh-dia-kim-tu-thap-172250220071647303.htm