Het regeneratieve vermogen van dieren biedt mogelijkheden voor de menselijke geneeskunde

(Dan Tri) - Veel diersoorten hebben het vermogen om verloren lichaamsdelen te regenereren en te herstellen. Dit inspireert wetenschappers om nieuwe methoden te vinden om menselijke ziektes te behandelen.

De meeste zoogdieren hebben niet het vermogen om zich zo snel te regenereren en te herstellen als vissen, amfibieën, reptielen of wormen…

Sommige platwormen, vissen en hagedissen kunnen na een verwonding vrijwel alle cellen in hun lichaam regenereren. Zo kan de Mexicaanse axolotl bijvoorbeeld een verloren ledemaat en een deel van de hersenen regenereren, kan een hagedis een nieuwe staart laten groeien en kan een zebravis een beschadigd ruggenmerg regenereren.

Wetenschappers richten zich op de regeneratieve vermogens van dieren in een poging om behandelingen voor mensen op cellulair niveau te vinden, dankzij vooruitgang in genetische manipulatie of celstructuur…

Afgelopen week presenteerden diverse onderzoeksgroepen hun nieuwste bevindingen op het congres van de International Society for Stem Cell Research in Hong Kong. Hierbij werden ideeën aangedragen voor de behandeling van menselijke ziektes op basis van het regeneratieve vermogen van dieren.

Het regeneratieve potentieel van het ruggenmerg van zebravissen

Volgens Dr. Mayssa Mokalled, een expert op het gebied van weefselregeneratie en stamcelbiologie, en collega's van de Universiteit van Washington, Missouri (VS), kan een zebravis met een doorgesneden ruggenmerg binnen acht weken van verlamming overgaan naar soepel bewegen en volledig herstellen.

Zebravissen hebben het vermogen om beschadigde ruggenmergen te regenereren (Foto: Britannica).

Mayssa Mokalled en collega's ontdekten een groep cellen in zebravissen die een belangrijke rol spelen in het herstelproces en die lijken op de astrogliacellen van menselijke foetussen.

Deze astrogliacellen spelen mogelijk een rol bij het herstel en de regeneratie van menselijk hersenweefsel na een verwonding. Daarnaast spelen ze een belangrijke rol bij de vorming en het behoud van de bloed-hersenbarrière, die helpt bepalen welke stoffen de hersenen mogen binnendringen en zo de hersenen beschermt tegen schadelijke stoffen.

In hun onderzoek transplanteerde het team van Dr. Mayssa Mokalled aangepaste menselijke astrogliacellen in muizen. Deze cellen bleken effectiever in het creëren van een beschermende barrière voor de hersenen.

"Ik zou het geweldig vinden als dit vertaald zou worden naar een therapie voor mensen", aldus Dr. Mokalled, maar hij gaf toe dat het nog maar om een ​​vroeg stadium van onderzoek gaat.

Het vermogen van de hagedis om zijn staart opnieuw te laten groeien

Het onderzoek van Dr. Mayssa Mokalled staat nog in de kinderschoenen en de evolutionaire kloof tussen zebravissen en mensen is enorm.

Stamcelbioloog Albert Almada en collega's van de University of Southern California (Los Angeles, VS) hebben onderzoek gedaan naar het vermogen van de groene hagedis Anolis om zijn staart te regenereren.

Volgens Albert Almada delen hagedissen en mensen veel vergelijkbare genen. Het team hoopt daarom behandelmethoden te vinden die het proces van het teruggroeien van staarten bij hagedissen nabootsen.

Groene Anolishagedissen hebben vergelijkbare genen als mensen (Foto: iNaturalist).

Tijdens de conferentie beschreef Almada hoe een groep stamcellen verantwoordelijk was voor de regeneratie van de staart van de Anolis-hagedis. Deze cellen lijken op die van muizen en mensen, behalve dat de hagedissen het vermogen hebben om spierweefsel helemaal opnieuw te genereren om een ​​verloren staart te regenereren, iets wat mensen en muizen niet kunnen.

Almada hoopt echter te achterhalen hoe hagedissencellen werken tijdens de regeneratie van de staart. Deze kennis zou kunnen worden toegepast bij de behandeling van spierziekten bij mensen, zoals leeftijdsgebonden spierdegeneratie, of bij het sneller genezen van wonden.

Het supersnelle herstelvermogen van mariene borstelwormen

Florian Raible, stamcelbioloog aan de Universiteit van Wenen (Oostenrijk), bestudeert het superherstellende vermogen van een ander dier: de zeeborstelworm, wetenschappelijke naam Platynereis dumerilii.

Het bijzondere aan de zeeworm is dat hij in zijn jeugd al heel goed kan regenereren. Als hij volwassen is, verliest hij dat vermogen echter geleidelijk door hormonale veranderingen.

"Dit is een model dat zowel goede als slechte regeneratie in hetzelfde organisme laat zien", aldus Florian Raible.

Zeeciliaten hebben het vermogen om beschadigde lichamen razendsnel te regenereren (Foto: CNRS).

In hun experimenten sneden Raible en collega's de lichamen van borstelwormen in stukken en ontdekten dat een deel van de cellen die in de buurt van de wond achterbleven, zich ontwikkelden tot stamcellen en het lichaam, inclusief zenuwcellen, begonnen te regenereren.

Het zenuwstelsel van de trilhaarworm vertoont overeenkomsten met het centrale zenuwstelsel van gewervelde dieren. Wetenschappers hopen daarom dat het kan bijdragen aan oplossingen voor de behandeling van letsels aan het ruggenmerg bij mensen.

Wetenschappers hopen ook dat onderzoek naar zeeciliaten hen kan helpen een manier te vinden om stamcellen te regenereren uit volwassen menselijk weefsel.

"Er wordt momenteel hard gewerkt aan het bestuderen van de supergenezende vermogens van dieren en hoe we die bevindingen kunnen vertalen", vertelt Albert Almada.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/kha-nang-tai-tao-cua-dong-vat-mo-ra-co-hoi-chua-benh-cho-con-nguoi-20250626025239694.htm