Ontdek Gyeongju - De duizend jaar oude hoofdstad van het kimchi-land

Vergeleken met het moderne en bruisende Seoul, het jeugdige en liberale Busan en het charmante en ongerepte Jeju, heeft de oude hoofdstad van Gyeongju (Zuid-Korea) zijn eigen eeuwenoude en stille schoonheid. Deze stad is een stad vol geschiedenis en cultuur, en tevens de locatie waar de Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) Summit 2025 zal plaatsvinden.

De oude hoofdstad Gyeongju verovert bezoekers met haar eeuwenoude en stille schoonheid.

Gyeongju ligt in de provincie Noord-Gyeongsang, op slechts ongeveer 1 uur en 40 minuten rijden van Busan. Het was ooit de hoofdstad van de Silla-dynastie (van 57 v.Chr. tot 935 n.Chr.), waardoor sporen van de dynastie nog steeds duidelijk zichtbaar zijn in veel landschappen en architectuur.

Zodra we de stadspoort binnenreden, voelden we de oude, nostalgische sfeer die doordrong in de kleine dorpsstraatjes, op de tempeldaken, in de eeuwenoude huizen... Op veel beroemde plekken zijn zelfs moderne supermarkten of koffiehuizen zoals Starbuck ontworpen in de architectuur van eeuwenoude huizen met pannendaken... Ze schetsen allemaal een beeld van Gyeongju in harmonie met rust en stilte. Als je hier aankomt, voelt het alsof alle zorgen achter je gelaten zijn...

Ervaar hoe u zelf traditioneel Koreaans eten kunt maken bij Laseonjae.

We begonnen onze tweedaagse reis om Gyeongju te verkennen. Onze eerste bestemming was Laseonjae, een unieke culinaire ervaring uit het Silla-tijdperk, opgericht door Cha Eun-jeong, de eerste generatie traditionele Silla-kok, en Kim Jeong-hoon, de tweede generatie chef-kok.

Door bezoekers diverse ervaringen te bieden, zoals het ontdekken van de Silla-keuken, het maken van koninklijke desserts en het luisteren naar verhalen over koningen, K-food kooklessen voor buitenlanders, etc., draagt ​​Laseonjae bij aan de effectieve promotie van de traditionele Koreaanse keuken onder een groot aantal binnenlandse en buitenlandse toeristen.

Het gebied in Laseonjae waar de potten sojasaus zich bevinden.

Met schorten, messen, snijplanken en zorgvuldig bereide ingrediënten transformeerden we in de keuken, onder leiding van chef-kok Kim Jeong-hoon, tot echte Silla-koks. De zelfgemaakte gerechten werden op tafel gezet, gecombineerd met gerechten van de chef-koks van Laseonjae, wat een heerlijke smaakervaring opleverde.

Chef Cha Eun-jeong vergat niet om ons een speciaal "geschenk" te geven: een certificaat met de naam van iedere persoon die aan de culinaire ervaring had deelgenomen, wat iedereen enorm enthousiast maakte.

Op de toeristische straat Hwangridan-gil is het altijd druk.

Onze volgende bestemming was Hwangridan-gil, een beroemde 1,5 km lange toeristenstraat in Gyeongju, tevens de "thuisstad" van de cheesecake die de laatste tijd een hit is. We kwamen er niet 's avonds aan - wanneer de straat het drukst is - maar rond het middaguur, maar de sfeer was hier nog steeds enorm levendig.

Op alle straten was het een drukte van belang, vooral jongeren. Ze aarzelden niet om in de rij voor de winkels te gaan staan ​​om te genieten van de 'speciale' gerechten die hier te vinden waren.

Jonge mensen schroomen er niet voor om in de rij te gaan staan ​​om hier van het eten te genieten.

Ik hou vooral van het gevoel om door de straten te lopen. Niet alleen worden mijn smaakpapillen geprikkeld door de diversiteit aan gerechten, maar ik zie ook traditionele hanok-huizen die zijn omgebouwd tot restaurants, ambachtswinkels, kunstgalerieën...

Ga een willekeurig steegje in en je vindt er kleine cafés en modewinkels in antieke stijl. Hier vind je een heel ontspannen hoekje waar je kunt genieten van de sfeer op het kruispunt van traditionele architectuur en het moderne leven van de historische stad.

Traditionele hanokhuizen zijn omgebouwd tot cafés en restaurants, waardoor Hwangridan-gil een traditionele maar toch moderne sfeer krijgt.

Direct naast Hwangridan-gil ligt een must-see bestemming bij een bezoek aan Gyeongju, het oude grafcomplex van Daereungwon, de laatste rustplaats van koningen en edelen van de Silla-dynastie. Zonder de introductie van de gids hadden we gedacht dat we door een park met grote en kleine groene heuvels liepen.

Het is verrassend om te weten dat de graven in Daereungwon allemaal gebouwd zijn in de stijl van heuvels. In elk graf liggen artefacten begraven die samen met de eigenaar het leven na de dood van de overledene dienen.

Grote groepen toeristen verzamelden zich in de rij om in te checken bij het eeuwenoude graf van Daereungwon.

Dit mausoleum is niet alleen van historische waarde, maar getuigt ook van de begrafenistechnieken en spirituele gebruiken van het Silla-koninkrijk. Interessant is dat dit mausoleumpark, met zijn creatieve benadering van toerisme, een extreem populaire trekpleister wordt voor toeristen die Gyeongju bezoeken.

Vanuit Daereungwon kunnen bezoekers ook naar het Cheomseondae Observatorium (Astronomietoren) lopen – een van de beroemde bezienswaardigheden en tevens het symbool van Gyeongju. Dit is het oudste observatorium van Korea en tevens het oudste nog bestaande observatorium van Azië.

Het Cheomseondae-observatorium is een van de beroemde bezienswaardigheden en wordt beschouwd als het symbool van Gyeongju.

Dit granieten bouwwerk werd gebouwd in de 7e eeuw tijdens de regeerperiode van koningin Seondeok en is bijna 9 meter hoog. Het heeft een unieke cilindrische structuur die bestaat uit 365 stenen blokken die het aantal dagen in een jaar symboliseren, en 12 stenen die de basis vormen die het aantal maanden in een jaar symboliseren.

Dit observatorium werd gebruikt voor sterrenobservatie, landbouw en oude astronomie, wat aantoont dat de Silla-dynastie zeer geïnteresseerd was in astronomie. Het is de 31e nationale schat van Korea en een prominent erfgoed in het erfgoedcomplex van de oude hoofdstad van Gyeongju.

In het traditionele dorp Gyochon voelen bezoekers zich, alleen al door het dragen van een hanbok, alsof ze personages zijn in een Koreaans historisch drama.

Ook gelegen in het hart van het erfgoedgebied van Gyeongju is het traditionele dorp Gyochon, een eeuwenoud dorp uit de 14e eeuw dat floreerde tijdens de Jeoson-periode (1392-1897). Het was ooit de thuisbasis van adellijke families en ambtenaren uit die tijd. Bezoekers komen hier gemakkelijk huizen tegen met lemen vloeren en muren van hout en aarde, waardoor een oeroude en tegelijkertijd natuurlijke omgeving ontstaat.

Door de eeuwen heen heeft het dorp zijn traditionele architectuur en cultuur behouden. Alleen al door een hanbok te dragen, voelen bezoekers zich meteen personages in een Koreaans historisch drama. Deze plek is beroemd om het eeuwenoude huis van de familie Choe – een familie die door de lokale gemeenschap niet alleen wordt bewonderd vanwege hun zorgvuldige beheer van een enorm fortuin gedurende twaalf generaties, maar ook vanwege hun ethische, loyale en genereuze levensstijl en toewijding aan de wetenschap.

Bezoekers luisteren naar een introductie over het huis van de familie Choe.

Tijdens een wandeling door het dorp kunnen bezoekers ook winkels bezoeken die gespecialiseerd zijn in traditionele gerechten, glasblaaslessen volgen, pottenbakken of theeceremonies bijwonen om een ​​beter begrip te krijgen van het leven in Gyochon.

Vanuit het huis van de familie Choe, via het kleine weggetje richting de Namcheonrivier, konden we genieten van de schoonheid van Gyeongju's beroemde houten Woljeonggyo-brug. Als je fan bent van de film "The King: Eternal Monarch" met Lee Min Ho en Kim Go Eun in de hoofdrollen, zul je deze prachtige brug in de film gemakkelijk herkennen.

De brug werd gebouwd tijdens de Silla-dynastie, maar werd verwoest door de oorlog. In 2018 werd de brug gerestaureerd met majestueuze traditionele architectuur.

Woljeonggyo is een beroemde houten brug in Gyeongju.

De brug, die de twee oevers van de Namcheon-rivier met elkaar verbindt, is niet alleen een transportmiddel, maar ook een belangrijk cultureel en historisch symbool van de oude hoofdstad. Als u een plek wilt verkennen die zowel historisch als prachtig is, dan is de Woljeonggyo-brug absoluut een bestemming die u niet mag missen.

De glinsterende schoonheid van de brug in het felle licht dat weerkaatst op het wateroppervlak. (Foto: KTO)

Overdag heeft de brug een poëtische, eeuwenoude schoonheid, gecombineerd met de omringende natuur, die een charmant landschapsschilderij creëert; wanneer de avond valt, wanneer de schitterende lichten op het wateroppervlak weerkaatsen, krijgt de brug een glinsterende, magische uitstraling. Als je over de brug loopt, tussen de robuuste rode houten pilaren, voelt het alsof je tussen het verleden en het heden wandelt...

Het Donggung Paleis en de Wolji Vijver – een beroemd paleis- en vijvercomplex dat tijdens de Silla-dynastie werd gebouwd om koninklijke banketten te organiseren – dragen bij aan de schitterende nachtverlichting van Gyeongju.

De prachtige schoonheid van het Donggung Paleis en de Wolji Vijver bij nacht.

Als je 's avonds naar Donggung en Wolji kijkt, en de lichten door het hele paleis schijnen en de eeuwenoude architectuur op het kalme wateroppervlak weerkaatst, raak je gefascineerd door het magnifieke en schitterende schouwspel. Het is alsof je naar een levendig beeld van het erfgoed uit het verleden kijkt.

Onze laatste bestemming op onze reis om Gyeongju te verkennen, was de Bulguksa-tempel, een van de mooiste oude tempels in Korea, erkend door UNESCO als werelderfgoed.

Bulguksa is een van de mooiste oude tempels in Korea.

De Bulguksa-tempel werd gebouwd tijdens de welvarende periode van de Sila-dynastie – een dynastie die het boeddhisme aanbad en zich vervolgens uitbreidde onder de Goryeo- en Joseon-dynastieën. Door oorlogen brandde de tempel echter af en werd hij pas in 1604 herbouwd. In de daaropvolgende jaren werd hij tientallen keren gerestaureerd en hersteld.

De tempelscène is poëtisch en vredig.

De Bulguksa-tempel is niet alleen een belangrijk erfgoed dat getuigt van de bloeiperiode van het boeddhisme tijdens de Sila-dynastie, maar ook een artistiek meesterwerk met een grote historische waarde. Het tempelterrein herbergt vele oude bouwwerken, zoals de Cheongun-gyo-brug, de Dabotap-pagode en de Seokgatap-pagode, naast majestueuze gebouwen omringd door majestueuze bergen.

Als je hier komt, geniet je van de frisse, koele lucht en loop je rustig door de vredige ruimte van de tempel. Iedereen voelt zich vredig en stil.

Twee torens in de Bulguksa-tempel.

Reisblogger Win Di (Ho Tan Tai) vergezelde ons op onze reis om Gyeongju te verkennen en vertelde dat hij vooral de manier van toerisme in Gyeongju waardeert: het exploiteren en tegelijkertijd behouden van de unieke traditionele cultuur. Elke bestemming is verbonden met een historisch verhaal, en hoewel er veel moderne zakelijke diensten worden aangeboden, zoals winkelen, gastronomie..., is er ook een subtiele combinatie met de traditionele cultuur. Dit is een ontwikkeling van duurzaam toerisme die niet alleen de Koreaanse jeugd helpt om meer van hun nationale cultuur te houden, maar ook de traditionele cultuur van het kimchi-land promoot bij internationale toeristen.

Win Di zei ook dat hij erg onder de indruk was dat elke bestemming in Gyeongju een toeristisch centrum heeft, zelfs al is het maar een klein bruggetje. Dit draagt ​​bij aan een vriendelijke en comfortabele ervaring voor toeristen. Volgens Win Di is de oude hoofdstad Gyeongju niet alleen een ideale bestemming voor toeristen van middelbare leeftijd die van nostalgie houden, maar ook een toeristische bestemming die veel verrassingen belooft voor jongeren die van de natuur houden en historische en culturele waarden willen ontdekken.

De Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) 2025-top vindt plaats in Gyeongju van 31 oktober tot 1 november, met deelname van 21 lidstaten. Dit is niet alleen een kans voor Korea om zijn vermogen om grootschalige internationale evenementen te organiseren te bevestigen, maar ook een historische kans voor de provincie Noord-Gyeongsang, met name Gyeongju, om zijn imago, cultuur en potentieel voor duurzame toeristische ontwikkeling onder de aandacht te brengen bij internationale vrienden.

TRANG ANH

Bron: https://nhandan.vn/kham-pha-gyeongju-co-do-ngan-nam-xu-kim-chi-post917119.html