De zoutindustrie in de provincie Bac Lieu bestaat al honderden jaren en ontwikkelt zich al eeuwenlang. Dit is een van de plaatsen met de grootste zoutproductie van het land, voornamelijk geconcentreerd in de districten Hoa Binh en Dong Hai.

Uit statistieken van het ministerie van Landbouw en Plattelandsontwikkeling van de provincie Bac Lieu blijkt dat de zoutproductie van de provincie in het oogstjaar 2023 ruim 27.000 ton zal bedragen, waarvan ruim 7.300 ton wit zout dat op canvas wordt gestrooid. De rest is traditioneel geproduceerd zout.

De gemiddelde opbrengst bedraagt ​​bijna 17 ton/ha (voor traditionele zoutproductie) en meer dan 37 ton/ha (voor zeildoekzout). Het totale aantal zoutproducerende huishoudens in de provincie bedraagt ​​in 2023 767, met 1.520 werknemers.

W-muoi-3-1.jpg
Zoutvelden in het district Dong Hai.
W-muoi-9-1.jpg
Het proces van het maken van zout is zwaar en put de zoutwerkers uit.

Om een ​​partij kant-en-klaar zout te produceren, moeten veel stappen worden ondernomen. Het voorbereiden van de grond, het meten van het zoutgehalte en het aanvoeren van water naar de velden zijn enkele van de belangrijkste stappen voor een overvloedige oogst.

Hoewel veel stappen in het zoutproductieproces zijn gemechaniseerd om de zoutkwaliteit en -opbrengst te verbeteren, hanteren zoutboeren op sommige plaatsen nog steeds de traditionele, handmatige productietechnieken.

Terwijl hij water schepte om de velden te spoelen, vertelde Giang Van Ut (woonachtig in de gemeente Dien Hai, district Dong Hai) dat de lokale zoutindustrie doorgaans duurt van november van het voorgaande jaar tot maart (maankalender) van het volgende jaar, wanneer de temperatuur het hoogst is.

"Dit jaar was er veel zonneschijn, zoutboeren zoals wij hebben een goede oogst, maar zijn niet erg tevreden over de lage prijs. Momenteel is de prijs van wit zout gedaald tot 900-1100 VND/kg, een daling van 30% ten opzichte van de vorige oogst", aldus de heer Ut.

W-muoi-8-1.jpg
Hoewel het winnen van zout extreem zwaar werk is, is het goedkoop.

Ook andere zoutboeren uitten hun zorgen en spijt toen ze er veel moeite in staken, maar uiteindelijk niet voor een goede prijs konden verkopen. "Met een oppervlakte van meer dan 1000 vierkante meter leverde het zoutveld van mijn familie meer dan 30 ton op. Na aftrek van de kosten maakte ik na vele maanden van ontberingen in het zoutveld slechts een winst van ongeveer 20 miljoen VND", vertrouwde een zoutboer toe.

Hoewel de zoutindustrie in Bac Lieu al honderden jaren bestaat, zijn zoutboeren in deze kuststreek er niet in geslaagd rijk te worden van deze 'witte goudmijn'. De redenen hiervoor zijn de kleine teeltgebieden, de lage prijzen en de zorgen over de consumentenmarkt...

Tijdens een bijeenkomst met bedrijven begin december 2023 zei de heer Pham Van Thieu, voorzitter van het Volkscomité van de provincie Bac Lieu, dat het ministerie van Landbouw en Plattelandsontwikkeling de regio 130 miljard VND had verstrekt om te investeren in infrastructuur voor de ontwikkeling van het beroep van zoutmaker. Daarmee droeg het bij aan het stimuleren en begeleiden van zoutboeren om hun traditionele beroep te behouden.

Volgens de heer Pham Van Thieu zal de provincie in de planning ruim 1.600 hectare aan zoutproductie behouden en een specifiek ontwikkelingsplan opstellen om de waarde van de zoutkorrels te verhogen en de zoutboeren een beter leven te geven.