Ik wil een bedrijf leiden waarin ik het verschil kan maken

Gail Boudreaux is inmiddels 64 jaar en werd in 2017 CEO van Elevance Health, een van de grootste gezondheidszorgbedrijven in de VS. Ze geeft leiding aan 70.000 werknemers.

Geef prioriteit aan het maken van een verschil

Elevance bedient meer dan 119 miljoen mensen met een gevarieerd portfolio van oplossingen voor gezondheidszorg, digitale oplossingen, farmaceutische producten en andere diensten. Boudreaux's ervaring in de sector heeft haar veel lof opgeleverd van haar collega's op Wall Street. De aandelen van het bedrijf zijn in de eerste twee jaar van haar aanstelling met 20% gestegen.

Tijdens haar studie aan Dartmouth College was Boudreaux een van de meest vooraanstaande atleten van de school en behaalde ze een All-American onderscheiding in zowel basketbal als atletiek. Na haar cum laude afstuderen in 1982 greep Boudreaux kansen aan om haar carrière te ontwikkelen. Ze bekleedde leidinggevende posities bij diverse bedrijven in de medische en gezondheidszorgsector, waaronder Aetna en BlueCross BlueShield of Illinois. In 2008 werd Boudreaux Executive Vice President bij United Healthcare. Van 2011 tot 2014 was ze CEO van het bedrijf en speelde ze een belangrijke rol in het verhogen van de omzet met 50% na de huizencrisis van 2008.

Ik kijk naar mijn sportcarrière en zie het als een reeks fundamentele ervaringen die echt mijn denken en handelen hebben gestuurd. Het is iets dat zo diep in me geworteld zit dat het voor mij moeilijk is om op een andere manier over leiderschap te denken dan wat ik heb geleerd van het sporten.

- Gail Boudreaux -

Boudreaux' leiderschapsfilosofie geeft prioriteit aan het creëren van betekenisvolle impact boven financieel gewin. Ze benadrukt het belang van leiderschap dat gericht is op het maken van een verschil voor werknemers, gemeenschappen en de wereld . "Ik wil een bedrijf leiden waar ik een verschil kan maken", zegt ze. Tijdens de COVID-19-pandemie toonden Boudreaux en het bedrijf deze toewijding door $ 50 miljoen toe te wijzen aan noodfondsen voor voedselonzekerheid, geestelijke gezondheid, sociale ondersteuning en het verstrekken van beschermende uitrusting aan zorgverleners.

Leiderschapsfilosofie opbouwen vanuit sport

Boudreaux zei dat ze door te sporten veel dingen heeft geleerd die haar hebben geholpen om succesvol te zijn in het bedrijfsleven, zoals hoe je een teamspeler kunt zijn, hoe je hard kunt werken en hoe je moeilijke situaties kunt overwinnen. "Wat ik van dat team heb geleerd, is hoe belangrijk het is om mensen de juiste rollen te geven, ervoor te zorgen dat ze hun rol begrijpen en vervolgens hun teamgenoten te ondersteunen. Hetzelfde geldt in het bedrijfsleven. Zelfs als je een ongelooflijk getalenteerd individu hebt, als diegene het niet eens is met de visie van het team en niet bereid is zijn rol te spelen, moet je hem vervangen. Niet iedereen is een doelpuntenmaker," zei ze.

Boudreaux komt uit Chicopee, Massachusetts, en groeide op in een gezin van Poolse afkomst. Haar moeder was huisvrouw en haar vader monteur. Haar familie woonde dicht bij haar grootouders en andere familieleden, en ze vierden samen feestdagen. Na haar afstuderen aan Dartmouth zei Boudreaux dat veel van de leiderschapsfilosofie die haar succes in de zakenwereld had gebracht, haar oorsprong vond op het basketbalveld van Dartmouth. Diezelfde filosofie is Boudreaux haar hele carrière bijgebleven, waaronder haar vermelding in de "50 machtigste vrouwen in het Amerikaanse bedrijfsleven" door Fortune Magazine en de "100 machtigste vrouwen ter wereld" door Forbes Magazine.

Boudreaux vertelde Fortune in 2019 dat ze in de eerste tien jaar van haar carrière met veel moeilijke problemen te maken had. Ze werkte bij bedrijven die ondermaats presteerden of projecten hadden die niet goed verliepen. "De les die ik hieruit heb geleerd, is dat er in al die dingen altijd wel iets positiefs schuilt. Er is altijd wel iets wat je kunt doen, er is altijd wel iets wat je kunt leren en waarmee je uitdagingen kunt overwinnen," zei ze. De leider besteedt ook veel tijd aan de interactie met klanten en medewerkers aan de frontlinie. Deze tijd vindt ze van onschatbare waarde om feedback te vragen en een sterke band met het bedrijf te onderhouden. Voor haar ligt de "sleutel" tot succesvol leiderschap in het formuleren van de juiste missie, visie en waarden, samen met een heldere aanpak en voortdurende communicatie met het bedrijf.

Bron