VS reageert fel op Chinees verbod op metaalexport

De Verenigde Staten protesteerden op 5 juli fel tegen China's plan om de export van gallium en germanium te beperken. Dit leidde tot meer spanningen in de bilaterale relatie, die toch al met veel economische en veiligheidsproblemen kampt.

"Wij verzetten ons krachtig tegen de onlangs door China aangekondigde exportcontroles op gallium en germanium", aldus een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Handel op 5 juli, verwijzend naar de maatregelen die China eerder deze week had aangekondigd.

Eerder deze week voerde China exportbeperkingen in op gallium- en germaniumproducten. De abrupte aankondiging van de beperkingen, die op 1 augustus inging, zorgde ervoor dat bedrijven zich haastten om hun voorraden veilig te stellen en de prijzen stegen.

China is de grootste producent van gallium en germanium ter wereld . Het land is verantwoordelijk voor meer dan 95% van de wereldwijde galliumproductie en 67% van de wereldwijde germaniumproductie.

Arbeiders werken in een chipfabriek in Suqian, provincie Jiangsu, China. Foto: Global Times

Beide metalen staan ​​op een lijst van 50 mineralen die de US Geological Survey als 'kritiek' beschouwt. Dat wil zeggen dat ze essentieel zijn voor de Amerikaanse economie of nationale veiligheid en dat hun toeleveringsketens kwetsbaar zijn voor verstoringen.

Germanium wordt gebruikt in supersnelle computerchips, kunststoffen en in militaire apparatuur zoals nachtzichtapparatuur en satellietsensoren. Gallium is een belangrijk ingrediënt in een type halfgeleider dat wordt gebruikt in telefoonopladers en elektrische auto's en dat steeds meer commerciële en militaire toepassingen kent.

Het Amerikaanse leger gebruikt galliumnitride (GaN) voor zijn meest geavanceerde radars en het wordt ook gebruikt ter vervanging van het Patriot-raketverdedigingssysteem van RTX.

Volgens de U.S. Geological Survey importeerden de Verenigde Staten tussen 2018 en 2021 ongeveer 53% van hun gallium uit China. De import daalde in 2019 aanzienlijk nadat de VS hogere tarieven op het metaal invoerde.

De VS en China proberen hun gecompliceerde relatie te stabiliseren door de frequentie van gesprekken op hoog niveau te verhogen. China kondigde de nieuwste beperkingen echter aan vlak voor de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag en voorafgaand aan een bezoek van de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen aan Peking.

De verscherping van de export van halfgeleidermaterialen is China's tweede krachtige tegenmaatregel, nadat het enkele binnenlandse bedrijven heeft verboden producten te kopen van de Amerikaanse chipmaker Micron. Foto: WSJ

Deze stap markeert het nieuwste hoofdstuk in de handelsoorlog tussen de VS en China, die is geëscaleerd door een reeks kwesties met betrekking tot handelstarieven, de oorsprong van de COVID-19-pandemie, cyberveiligheid en technologische concurrentie.

Volgens economische analisten is dit China's vergelding tegen de pogingen van Washington om de technologische vooruitgang van het land te beperken.

Op 5 juli beschreef de voormalige Chinese viceminister van Handel Wei Jianguo de nieuwste Chinese maatregelen als een "zware, weloverwogen klap" en "slechts een begin".

"Deze maatregelen onderstrepen de noodzaak om toeleveringsketens te diversifiëren. De Verenigde Staten zullen met bondgenoten en partners overleggen om dit probleem aan te pakken en de veerkracht van kritieke toeleveringsketens te vergroten", aldus een woordvoerder van het ministerie van Handel in een e-mailverklaring .

Nguyen Tuyet (volgens Reuters, Kyodo News, WSJ)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/my-phan-ung-gay-gat-truoc-lenh-cam-xuat-khau-kim-loai-cua-trung-quoc-a615984.html