Rusland zet tactiek in en veegt 'tweede Bachmut' weg in hevige strijd

Nga tung chiến thuật, càn quét Bakhmut thứ hai trong trận chiến khốc liệt - 1 — Oekraïense soldaten vechten in Avdiivka (Foto: Reuters).

Het is alweer enkele weken geleden dat Rusland een nieuw offensief in Oost-Oekraïne begon. Moskou's niet aflatende pogingen om de stad Avdiivka in te nemen, stuiten echter op weerstand van de versterkte Oekraïense linies.

Militaire experts zeggen dat de hevige gevechten in Avdiivka vergelijkbaar zijn met de maandenlange strijd om de stad Bachmoet. De tactieken van Moskou leidden daar tot zware verliezen, hoewel Rusland uiteindelijk de controle over de oostelijke Oekraïense stad overnam.

Volgens het Britse Ministerie van Defensie is Avdiivka een van de weinige gebieden aan het uitgestrekte front waar de afgelopen dagen de zwaarste grondgevechten hebben plaatsgevonden.

Mark Cancian, een gepensioneerde kolonel van het Amerikaanse Korps Mariniers en senior adviseur bij het Centrum voor Strategische en Internationale Studies, zei dat de Russische strijd om Avdiivka hetzelfde doel lijkt te hebben als de gevechten in Bachmoet: een kans voor Rusland om belangrijke gebieden in Oekraïne in te nemen.

George Barros, Ruslandanalist bij het Institute for the Study of War, zei dat Avdiivka een vergelijkbare situatie voor Oekraïne opleverde als Bachmoet. Als Oekraïne de stad zou verliezen, zou het de verdediging van Kiev in de regio Donetsk niet volledig kunnen vernietigen, hoewel Oekraïne nog steeds niet wil dat Rusland zijn troepen daar omsingelt en insluit.

Ondertussen zet Rusland ook in Avdiivka een militaire strategie in die vergelijkbaar is met wat het deed in Bachmoet, waar Moskou aanzienlijke gevechtstroepen mobiliseerde voor hevige aanvallen.

Medio oktober, kort nadat Rusland zijn aanval op Avdiivka was begonnen, zei een hoge functionaris van het Witte Huis dat Moskou opnieuw ‘menselijke golftactieken’ had ingezet, een tactiek die Rusland ook in Bachmut had gebruikt, waarbij Rusland grote aantallen troepen had ingezet voor felle aanvallen op de ‘hot spot’ in Oost-Oekraïne.

Nga tung chiến thuật, càn quét Bakhmut thứ hai trong trận chiến khốc liệt - 2 — Posities van Bakhmut en Avdiivka (Foto: BBC).

Analisten schatten eerder deze maand dat Rusland in drie weken tijd meer gevechtsvoertuigen in Avdiivka had verloren dan Oekraïne in de maandenlange hevige gevechten in het zuiden. Het Britse ministerie van Defensie meldde op 18 november dat kleine drones en artillerie een "belangrijke rol" speelden in de gevechten in Avdiivka.

De Oekraïense opperbevelhebber Valerii Zaluzhnyi zei op 10 november dat de Russische strijdkrachten in de maand sinds de Russische aanval op Avdiivka meer dan 100 tanks, 250 pantservoertuigen, 50 artilleriesystemen en zeven straaljagers hebben verloren en ongeveer 10.000 slachtoffers hebben geleden. Moskou heeft geen commentaar gegeven op deze cijfers.

De hevige gevechten in Avdiivka veroorzaakten zware verliezen voor beide partijen. Daarom wordt Avdiivka ook wel "het tweede Bachmut" genoemd. Rusland voerde een flankaanval uit op Avdiivka, maar deze aanval maakte het Russische leger kwetsbaar voor Oekraïense drones en vuurkracht.

Afgezien van de overeenkomsten tussen de twee bloedige veldslagen, verschilt Avdiivka op verschillende manieren van Bachmoet. Ten eerste is het gebied lange tijd zwaar versterkt geweest door Oekraïne, dankzij de rol die het bijna tien jaar geleden speelde als bolwerk in de strijd tussen de troepen van Kiev en de separatisten.

Avdiivka is ook kleiner dan Bachmut en vanuit militair oogpunt belangrijker. Terwijl Bachmut de plek is waar Oekraïne de Russische strijdkracht verzwakt, ligt Avdiivka pal voor de deur van Donetsk, een strategische regio die momenteel onder controle staat van Moskou.

Het handhaven van de aanwezigheid aan de grens met Donetsk is cruciaal voor de planning en verdeling van de toekomstige operaties van Kiev, en Avdiivka is al jaren een symbool van het Oekraïense verzet aan de frontlinie tegen de separatisten.

Avdiivka ligt vrij dicht bij de door Rusland bezette stad Donetsk, slechts 23 km naar het noorden, en was ooit een industrieel knooppunt.

Als Rusland de controle over Avdiivka krijgt, zou het de Oekraïense strijdkrachten verder van de toegangspoort tot Donetsk kunnen verdrijven en richting de administratieve grenzen van de oblasten Donetsk en Loehansk.

Momenteel voeren Russische troepen nog steeds offensieve operaties uit nabij Avdiivka en het lijkt erop dat deze offensieve inspanning niet snel zal eindigen.

Terwijl Bachmut het brandpunt van het Russisch-Oekraïense conflict werd, leek de strijd om Avdiivka een keerpunt in de oorlog te markeren en het naderende hoogtepunt van het tegenoffensief dat Oekraïne voert.

Bron