Zoutindustrie is onstabiel door zon en regen

(Baothanhhoa.vn) - Hoa Loc is een van de kustplaatsen in Thanh Hoa die het traditionele beroep van zoutmaker nog steeds in ere houdt. Gelegen naast de uitgestrekte zoutvelden, zijn de mensen hier al generaties lang gehecht aan "zoute rijst en zout zout" en beschouwen dit als hun belangrijkste bron van inkomsten. De zoutkorrels hier hebben niet alleen de zilte smaak van de zee, maar zijn ook gedrenkt in het zweet en de ontberingen van de hardwerkende mensen.

Zoutboeren in Hoa Loc werken hard om zout te oogsten onder de brandende zon. Foto: Hoang Dong

De heer Le Van Thuan uit de gemeente Hoa Loc, een zoutarbeider met meer dan 40 jaar ervaring in het vak bij de landbouwcoöperatie Tam Hoa, vertelde: "Zout strooien is erg moeilijk. Je moet 's ochtends vroeg opstaan. Alleen als de zon fel schijnt, kun je zout krijgen, maar als het regent, heb je niets."

Dat is de harde regel van zoutwinning – een beroep dat volledig afhankelijk is van de natuur. Op zonnige dagen kan de buitentemperatuur oplopen tot boven de 40 graden Celsius. Mensen moeten kegelvormige hoeden en shirts met lange mouwen dragen en hun lichaam bedekken om op de velden te blijven en "zout te oogsten". Hoe zonniger het is, hoe sneller het zout kristalliseert, wat een gegarandeerde opbrengst garandeert. Mevrouw Pham Thi Dinh, 70 jaar oud in de gemeente Hoa Loc, zei: "Mensen die nieuw zijn in het vak krijgen vaak een zonnesteek en duizeligheid, maar de dorpelingen zijn eraan gewend. Sommige dagen is de zon zo fel dat mensen zo mager worden dat ze alleen nog maar de kracht hebben om naar huis te "kruipen".

In de zoutvelden begint het werk van de zoutwerkers al bij zonsopgang met het schoonmaken van de kristallisatiecellen, het aanleggen van dijken en het afvoeren van zout water uit de vijvers of kristallisatievelden naar de droogplaats. Om zout te produceren, moeten de arbeiders vele nauwgezette stappen doorlopen, die kracht en doorzettingsvermogen vereisen. De eerste stap is het voorbereiden van de grond. Een belangrijke stap in dit proces is het weken van zand in zeewater, zout water van niveau 1 genoemd, waarna het geweekte zand op de aangestampte grond wordt gedroogd. Onder invloed van zonlicht begint het zout te kristalliseren in de vorm van kleine kristallen op elke zandkorrel. Vervolgens wordt het zeewater door deze zandlaag gefilterd om zout water van niveau 2 te produceren, dat zouter is dan het oorspronkelijke water. Dit proces wordt vele malen herhaald: het zand wordt gedroogd en vervolgens opnieuw gefilterd met zout water van niveau 2, wat zout water van niveau 3 oplevert met een hoog zoutgehalte, geschikt voor snellere zoutkristallisatie. Na de fase van het behandelen van de grond en het filteren van het water scheppen de zoutwerkers water uit het kanaal en verspreiden dit gelijkmatig over het grondoppervlak om het vochtig te houden en het filtervermogen te vergroten. Wanneer de grond droog is, schep dan de grond verder in het filter om het zoute water te krijgen en giet het vervolgens op de voorbereide droogplaats. Elke kristallisatiecel heeft een oppervlakte van ongeveer 15 tot 20 m² en moet grondig gedroogd zijn. Het oppervlak moet worden geëgaliseerd voordat er water wordt toegevoegd.

Onder de brandende zon, ongeveer een dag lang, verdampt het zoute water en begint het zout te kristalliseren tot korrels. Tussen 15.00 en 17.00 uur oogsten mensen zout. Om zoveel zout te krijgen, moeten de arbeiders echter de hele dag in de zon staan ​​en continu bamboeharken, karren en ijzeren scheppen gebruiken om het zout te verzamelen, naar huis te vervoeren om te drogen of naar het verkooppunt te brengen.

De heer Le Van Loc in de gemeente Hoa Loc zei: "Elke dag werken twee mensen om 100 kg zout te winnen. Hoe warmer het weer, hoe beter de kwaliteit van het zout. Daarom gaan we tegenwoordig massaal naar de velden om te werken. Sommige dagen is de zon zo fel dat we blaren op onze voeten krijgen, maar we moeten toch werken, want als we vandaag niet werken, hebben we morgen niets te eten."

Ondanks de moeilijke omstandigheden is het inkomen uit de zoutindustrie onstabiel. De zoutprijzen zijn afhankelijk van de markt: soms bedragen ze 2.000 VND/kg, soms slechts 800 tot 1.200 VND/kg. Veel zoutboeren moeten extra banen aannemen, zoals op zee gaan, vissen en goederen verkopen om rond te komen. Bovendien zorgt klimaatverandering ervoor dat regen en zonneschijn onvoorspelbaar zijn, waardoor de zoutindustrie nog kwetsbaarder wordt. Veel jongeren verlaten hun beroep om in de stad te gaan werken, waardoor de zoutvelden alleen nog maar door ouderen worden bewoond.

Mevrouw Pham Thi Dinh in de gemeente Hoa Loc vertelde: "Zout kan ons niet voeden. Door van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat te werken, verdienen we slechts zo'n 200.000 VND per dag. Dit bedrag is te weinig vergeleken met de arbeid die mijn man en ik verrichten. Boeren moeten de arbeid als winst beschouwen."

Dit jaar, precies op het hoogtepunt van het zoutseizoen, volgden de stormen elkaar op. Niet alleen leed de productie eronder, maar de aanhoudende regenval en stormen dwongen mensen ook om meer moeite en geld te steken in het herstel van de zoutvelden. De beschadigde velden moesten worden gerepareerd, de verzande filtertanks moesten worden uitgebaggerd en de zoutopslagtanks liepen onder water.

Ondanks de ontberingen, onzekerheden en het risico op uitsterven, bestaat het beroep van zoutmaker in Hoa Loc nog steeds in alle stilte, net als de zoutwerkers hier, die het met al hun liefde en doorzettingsvermogen ijverig uitoefenen en in stand houden. Elk korreltje wit zout is niet alleen de kristallisatie van water en zonlicht, maar ook een bewijs van de onvermoeibare arbeid van mensen.

Om te voorkomen dat de zoutindustrie van Hoa Loc tot een herinnering verwordt, zijn praktische ondersteuningsmaatregelen en nieuwe, eigentijdse richtlijnen nodig. Want zolang de zoutkorrels in de handen van de zoutwerkers nog hun zilte smaak behouden, schittert het geloof in een betere toekomst in de zoutvelden nog steeds onder de zon.

Phuong Do

Bron: https://baothanhhoa.vn/nghe-muoi-bap-benh-theo-nang-mua-260807.htm