Zoete smaak van Huong-riviermosselen

Op warme zomerdagen ging mijn moeder naar de markt vlakbij ons huis om mosselen te kopen om soep van te koken. De mosselen werden uit de schelp gehaald en geroerbakt tot ze geurig waren, waarna er ingelegde bamboescheuten aan werden toegevoegd om de soep te koken. Mosselsoep was zoet en helder, een populair gerecht in de zomer. Mosselsoep met ingelegde bamboescheuten, op smaak gebracht met Vietnamese koriander, was een echt rustiek gerecht, maar vol van de smaak van het platteland.

Terwijl ik mosselsoep at, herinnerde ik me plotseling dat Hue beroemd is om zijn mosselrijst. Oorspronkelijk was mosselrijst een gerecht van de arme mensen in het Hen-eilandgebied langs de Parfumrivier. Duong Van Ans boek O Chau Can Luc beschrijft het Hen-eiland als een prachtig eiland. In het Boek der Veranderingen van de architectuur van de citadel van Hue werd deze plek "Ta Thanh Long" genoemd. De mensen hier leefden van het 's nachts vangen van vis en garnalen.

200 jaar geleden, tijdens de regeerperiode van koning Gia Long, moest een vrouw genaamd Huynh hard werken aan de oever van de rivier om mosselen te vangen, omdat haar familie arm was en haar man dag en nacht viste. Elke ochtend, als ze geen garnalen of vis hadden gevangen, moest het echtpaar koude rijst eten met mosselen die ze 's ochtends hadden gevangen. Het is tegenwoordig moeilijk voor te stellen dat een arm echtpaar, dat 's ochtends niet wist wat ze moesten eten, rijst met mosselen moest eten, maar het gerecht met mosselrijst werd beroemd.

Schrijver Hoang Phu Ngoc Tuong schreef ooit: "Koude rijst met kleine, rollende mosselen waar de kok ongeduldig van wordt, heet mosselrijst." Tijdens de regeerperiode van koning Thanh Thai werd mosselrijst naar het paleis gebracht, zodat de koning ervan kon genieten.

Volgens schrijver Hoang Phu Ngoc Tuong: "Vietnamezen eten rijst in welke vorm dan ook, het moet heet zijn, behalve de mosselrijst, die moet koud zijn." Mosselrijst kan eeuwig gegeten worden, want mosselen uit Con Hen zijn de beste en werden ooit aan de koning aangeboden om van te smullen. Vraag je eens af: wat vindt de koning in vredesnaam lekker dat niet de beste is?

De reden waarom je mosselrijst kunt eten zonder je te vervelen, is de harmonie. Een kom mosselrijst bevat mosselen, knapperig gebakken varkenshuid geserveerd met rauwe groenten (bananenbloem, stervrucht, kruiden), pinda's,... Mosselrijst is heerlijk mede dankzij de combinatie van kruiden zoals garnalenpasta, vissaus, zout, chili,...

Bij de verkoop voegt de verkoper naast de kom mosselrijst ook een kom mosselbouillon en een schaal met kruiden toe, zodat klanten het zelf kunnen op smaak brengen. Dit gerecht kan dus eindeloos gegeten worden zonder dat het gaat vervelen, omdat de ingrediënten zich vermengen. Mosselen, zure stervrucht,... zijn bijvoorbeeld koud van aard, maar gedroogde garnalen, gember, chili en knoflook zijn heet van aard, waardoor ze elkaar kunnen compenseren; bakolie en gebakken varkenshuid zorgen voor een vettige smaak, maar bananenbloesem heeft een flauwe smaak; stervrucht zorgt voor een zure smaak, groenten zorgen voor een geurige smaak,...

Voor een heerlijke kom mosselrijst, vol met Hue-smaak, is de moeilijkste stap het kiezen van mosselen. Normaal gesproken moeten de mosselen van Con Hen komen, de kleine mosselen. Deze mosselen worden meestal een nacht in rijstwater geweekt voordat ze worden geroerbakt.

Ingrediënten zoals varkenshuid worden ook gebakken tot ze bol staan, pinda's worden ook geroosterd tot ze gelijkmatig gaar zijn, waarna deze twee ingrediënten worden gemengd met bakolie om de karakteristieke vettige smaak van de mosselrijstkom te creëren. De bananensteel wordt in dunne reepjes gesneden om mee te eten.

Mosselrijst moet met zeer pittige chili worden geserveerd om heerlijk en authentiek te zijn. Bij de verkoop van mosselrijst legt de verkoper eerst dun gesneden bananenbloem op de rijst, gekruid met varkensflos, sesamzaad, bakolie, pinda's, kruiden, taugé, enz.

In Hue wordt mosselrijst op veel plaatsen verkocht. Als je lekker en goedkoop wilt eten, bezoek dan Con Hen of markten zoals Dong Ba en eetkraampjes langs de straten van Hue. Naast mosselrijst zijn er ook mosselvermicelli, mosselnoedels, mosselpap en geroerbakte mosselen met rijstpapier.

Dichter Vo Que, voormalig voorzitter van de Unie van Literatuur- en Kunstverenigingen van Thua Thien - Hue, vergeleek het heerlijke gerecht met mosselrijst:

Ik hoorde de pittige rode chili

Vind in de mossel een stroom van groene geur

Geurige varkensflos, koude rijst, verse groenten...

Ik nodig u uit voor een oprechte ochtend met wat zelfgekookt eten.

Nguyen Van Toan

Bron: https://baolongan.vn/ngot-lanh-vi-hen-song-huong-a198113.html