Witte Huis bereidt 'plan B' voor voorafgaand aan uitspraak van Hooggerechtshof over tarieven

Naar verluidt bereidt de regering van Trump in stilte noodplannen voor voor het geval het Hooggerechtshof zich uitspreekt tegen een van zijn belangrijkste tariefmaatregelen. Deze stap suggereert dat het Witte Huis zich voorbereidt om de heffingen zo snel mogelijk weer in te voeren.

Volgens bronnen die bekend zijn met de zaak, hebben zowel het ministerie van Handel als het Office of the US Trade Representative (USTR) alternatieve opties onderzocht, waaronder het gebruik van sectie 301 en sectie 122 van de Trade Act, die de president eenzijdig de bevoegdheid geeft om tarieven op te leggen.

Maar deze alternatieven brengen risico's met zich mee: ze zijn vaak trager of beperkter van omvang dan de bevoegdheden die Trump heeft gebruikt. Ze kunnen ook met eigen juridische uitdagingen te maken krijgen. Toch zei een functionaris, die anoniem wilde blijven, dat invoerrechten een essentieel onderdeel van Trumps economische agenda zouden blijven, ongeacht de uitspraak van de rechtbank.

De zaak bij het Hooggerechtshof draait om Trumps gebruik van de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) om wereldwijd wederzijdse tarieven op te leggen, evenals invoerrechten op goederen uit China, Canada en Mexico. Meer dan de helft van het effectieve tarief van 14,4% op Amerikaanse importen is te wijten aan IEEPA-heffingen, volgens schattingen van Bloomberg. Een ongunstige uitspraak zou de regering kunnen dwingen om meer dan $ 88 miljard aan geïnde invoerrechten terug te betalen.

Het is onduidelijk wanneer het Hooggerechtshof uitspraak zal doen. De rechters zouden de tarieven kunnen handhaven, ze volledig kunnen intrekken of een meer gerichte maatregel kunnen opleggen. De uitspraak dreigt verdere onzekerheid te creëren voor buitenlandse bedrijven en overheden .

Mocht de rechtbank in het nadeel van president Trump oordelen, dan zal Trumps team onmiddellijk actie ondernemen om de tarieven te herstellen, aldus Scott Lincicome, vicevoorzitter economie bij het Cato Institute.

Waarnemers wijzen erop dat er al enkele noodplannen in werking zijn getreden. Zo is Trump een onderzoek gestart naar Brazilië op grond van artikel 301 en handhaaft hij de invoerrechten op sommige Chinese goederen. Kevin Hassett, directeur van de Nationale Economische Raad, bevestigde ook dat de Amerikaanse president artikel 301 of artikel 122 zou kunnen gebruiken om importtarieven opnieuw in te voeren als een rechtbank zich tegen zijn tariefbeleid uitspreekt.

Maar het handhaven van de nieuwe maatregelen zal niet eenvoudig zijn. Artikel 122 staat slechts een tarief van 15% toe voor maximaal 150 dagen. Artikel 338 van de Tariefwet is nog nooit gebruikt en zou snel verwikkeld kunnen raken in een nieuwe juridische strijd.

Over het algemeen zullen ambtenaren te maken krijgen met onbeantwoorde vragen, zoals of de overheid gelijktijdig tarieven onder Sectie 122 kan opleggen, deze eerder kan intrekken en ze vervolgens opnieuw kan opleggen binnen een nieuw tijdsbestek? Of of de overheid ze met terugwerkende kracht moet toepassen om te voorkomen dat er geld moet worden terugbetaald dat onder het huidige systeem is geïnd. Dat zou een enorme juridische kluwen kunnen worden, aldus Lincicome.

Het Witte Huis weigerde commentaar te geven op details, maar erkende dat het "nieuwe manieren" overwoog om zijn handelsbeleid te handhaven. James Blair, plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis, zei dat de kans dat de regering de rechtszaak zou winnen fiftyfifty of beter was. Maar als de regering zou verliezen, zouden de functionarissen de geannuleerde tarieven opnieuw invoeren, zei hij. Volgens Blair beschikt president Trump over de middelen binnen zijn huidige bevoegdheden om de tarieven opnieuw in te voeren.

Reactie (0)