Vissaus gemaakt van slangenkopvis. Foto: THANH CHINH
De geur van vissaus, gefermenteerd van kleine visjes zoals de slangenkopvis en meerval uit de Hau-rivier, is me mijn hele jeugd bijgebleven. Die zoute smaak is verbonden met warme familiemaaltijden en draagt een heel unieke smaak met zich mee van de rivierstreek.
Tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) herinnerde ik me plotseling die juli, toen het water over de oevers begon te stromen en mijn moeder zich op de veranda bezighield met het klaarmaken van potten en containers. Het overstromingsseizoen was net voorbij en het was tijd voor haar om urenlang vissaus te fermenteren. Ze zei dat je voor heerlijke vissaus een geheim recept nodig hebt. In elke pot smeerde ze zorgvuldig laagjes grof zout, vervolgens laagjes verse vis, en daar bovenop geurige plakjes gouden ananas. De vis werd gemarineerd met zout in de juiste verhoudingen en enkele maanden buiten gefermenteerd in de zon en de wind. Toen kwam de laatste fase van de bereiding. Bij het knisperende houtvuur schepte mijn moeder met een pollepel voorzichtig elk klein beetje schuim eraf, zodat de vissaus de perfecte consistentie kreeg.
Telkens als mijn moeder vissaus maakte, vulde de geur van het platteland de hele buurt. Die rijke, aardse geur uit de open haard achter het huis was een harmonieuze mix van verse, heerlijke zoetwatervis en zeezout, wat een unieke, onvergetelijke smaak opleverde. Elke druppel van mijn moeders vissaus, met zijn glinsterende bruine kleur, leek doordrenkt te zijn met alle heerlijke smaken van de wereld. Een klein beetje ervan over een kom hete, geurige rijst, een waar culinair meesterwerk.
Dankzij mijn moeder was de kleine keuken altijd warm en geurig. Bij haar eenvoudige maaltijden hoorde steevast een kommetje vissaus. Mijn moeder zei dat het een gewoonte was geworden; als er geen vissaus bij een maaltijd zat, voelde het alsof er iets ontbrak. Ze zag het kommetje vissaus als de lijm die alle gerechten op tafel samenbond, net zoals de gezamenlijke maaltijd de lijm was die het hele gezin bij elkaar hield.
Elke keer als we belden om te vragen hoe het met haar ging, herinnerde mama ons eraan: "Kom snel naar huis en haal wat van onze zelfgemaakte vissaus, die is puur en heerlijk!" En elke keer als we thuiskwamen, pakte ze een paar flessen van die kostbare, zoute vissaus voor ons in om aan onze vrienden in de stad te geven. Het volgende visseizoen was mama dan weer druk bezig met het maken van haar zelfgemaakte vissaus, terwijl de markten en supermarkten vol lagen met heerlijke, geurige, voedzame en goedkope merken vissaus. Misschien begrepen we toen nog niet echt de waarde van de zelfgemaakte vissaus die mama maakte. Het enige wat we wisten, was dat mama elke druppel ervan met haar liefde had doordrenkt.
Nu mijn moeder er niet meer is, zullen de dagen voorbij zijn dat we samen brandhout sprokkelden en naast haar zaten, terwijl we over de pan met vissaus waakten. Wij die ver van huis zijn, zijn een deel van onze herinneringen kwijtgeraakt, een deel van de smaak van vroeger. Het is een vertrouwde geur, een geur die herinneringen oproept aan fijne maaltijden, aan liefde en aan de aanwezigheid van mijn moeder.
Terwijl Tet (het Chinese Nieuwjaar) nadert, wandel ik te midden van de drukke straten en levendige bloemenmarkten rustig over straat, mijn hart gevuld met verlangen naar mijn moeder. Ik herinner me haar gebruinde handen en haar zachte glimlach. Hoewel het leven nu comfortabeler is, verlang ik nog steeds naar de troostende smaak van dampende rijst, en naar de eenvoudige, rustieke gerechten die ze als kind met vissaus bereidde. Plotseling besef ik dat maaltijden met mijn moeder de meest vredige en gelukkige zijn – "Niets is te vergelijken met rijst met vis. Niets is te vergelijken met moeder en kind!"
De tijd glijdt stilletjes voorbij, en hoewel de smaak van mijn moeders zelfgemaakte vissaus niet langer deel uitmaakt van mijn dagelijkse maaltijden, blijft die voor altijd in mijn hart en geheugen gegrift. Die smaak zal altijd een deel van mij blijven, en zal me vergezellen tot aan de uiteinden van de aarde…
Bron: https://baoangiang.com.vn/nho-nuoc-mam-dong-me-nau-a476826.html
Reactie (0)