Enorme ondergrondse structuren uit de oudheid

Honderden of zelfs duizenden jaren geleden, toen er nog geen moderne apparatuur bestond, bouwden mensen spectaculaire ondergrondse bouwwerken.

Basilica Cisterne

Verscholen onder de stad Istanbul, Turkije, liggen honderden oude waterreservoirs die ooit de oorspronkelijke bewoners van water voorzagen. De grootste hiervan is de Basilica Cisterne, zo groot dat hij de bijnaam "Het Verzonken Paleis" heeft gekregen. De Basilica Cisterne werd in 532 gebouwd door de Oost-Romeinse keizer Justinianus I om de droogte van de stad op te lossen. De crypte is 138 meter lang, 64,6 meter breed, beslaat een oppervlakte van bijna 10.000 vierkante meter en kan tot 80.000 kubieke meter water bevatten.

De bouw van de Basilica Cisterne was een staaltje van techniek, met 336 marmeren zuilen die het gewelf ondersteunden. Volgens sommige experts waren de meeste zuilen gerecycled van oudere bouwwerken. De crypte raakte na de 10e eeuw in onbruik omdat het onderhoud te duur en arbeidsintensief was. Door de jaren heen bedekte tonnen modder de crypte totdat deze vanaf de 18e eeuw meerdere keren werd herontdekt en versterkt.

Gadara-aquaduct

Het Gadara-aquaduct werd gebouwd om water te leveren aan een cluster van tien Hellenistisch-Romeinse steden in het huidige Syrië en Jordanië. Dit technische wonder behoorde toe aan het Romeinse Rijk en werd waarschijnlijk beïnvloed door de Perzen.

Het 170 km lange kanaalsysteem is niet alleen het langste oude ondergrondse watersysteem ter wereld , maar ook het meest complexe. De constructie is met grote precisie uitgevoerd. De helling van het ondergrondse kanaal is extreem klein, met een afname van slechts 30 cm per km. Het Gadarakanaal transporteert zoet water van bronnen die 100 km verderop liggen naar de westelijke buitenwijken van de stad. Toen de bouw van het aquaduct voltooid was, hadden de arbeiders meer dan 600.000 m3 kalksteen afgegraven, wat overeenkomt met meer dan een kwart van het totale volume van de Grote Piramide van Gizeh.

Derinkuyu Ondergrondse Stad

Tunnel die leidt naar de ondergrondse stad Derinkuyu. Foto: Travel Turkey — Tunnel die leidt naar de ondergrondse stad Derinkuyu. Foto: *Travel Turkey*

Onder de geplaveide straten van Derinkuyu ligt een netwerk van oude tunnels en kamers die mogelijk 20.000 mensen hebben gehuisvest. Met een diepte van meer dan 85 meter en 18 verdiepingen is het de grootste ondergrondse stad ooit ontdekt.

Het bouwwerk werd in 1963 herontdekt toen een lokale man steeds kippen kwijtraakte. Nadat hij tijdens een renovatie had gemerkt dat de kippen door een kier in zijn huis waren gevallen, vond de eigenaar een donkere gang die naar het complex leidde. Honderden huizen in de omgeving hebben ook verborgen gangen die naar de ondergrondse stad leiden. Verspreid door de hoeken en gaten van het complex bevinden zich kamers die ooit werden gebruikt als ontmoetingsplekken, schuren, keukens, opslagruimtes en kleine gevangenissen. Het bouwwerk beschikt zelfs over een efficiënt ventilatiesysteem dat frisse lucht diep in het labyrintische gebouw laat circuleren.

De ondergrondse stad Derinkuyu diende voornamelijk als toevluchtsoord tijdens oorlogen of moeilijke tijden. De ouderdom van de stad is nog steeds onderwerp van discussie onder wetenschappers, maar sommige schattingen dateren van wel 2800 jaar geleden.

Margate Shell Caves

Wat de badplaats Margate in Kent, Engeland, zo bijzonder maakt, is de aanwezigheid van de Margate Shell Grottoes. In 1835 wilde de plaatselijke schoolmeester, James Newlove, een vijver in zijn tuin aanleggen. Tijdens het graven viel zijn schep in een grote spleet onder een rots. Hij liet zijn zoon met een touw naar beneden zakken om het voorwerp op te halen. Toen hij terugkwam, vertelde de jongen echter over tunnels versierd met schelpen eronder.

Latere opgravingen brachten een spectaculaire grot aan het licht met meer dan 4,6 miljoen schelpen, ingebed in een mozaïek van 600 vierkante meter. Wat de Margate Shell Cave zo mysterieus maakt, is dat experts geen idee hebben waar hij van gemaakt is. Ze weten niet precies wanneer hij gebouwd is, door wie en met welk doel.

Het tunnelnetwerk van Rome

Een deel van het tunnelnetwerk onder Rome. Foto: Ancient Origins — Een deel van het tunnelnetwerk onder Rome. Foto: *Ancient Origins*

Onder de straten van Rome, Italië, ligt een netwerk van tunnels en steengroeven dat dateert uit de begindagen van de stad. Deze tunnels werden oorspronkelijk door de oude Romeinen gebruikt om steen te delven voor de bouw van de stad. De stad breidde zich uit en werd over de tunnels heen gebouwd. Later, toen de steengroeven stopten, begonnen de Romeinen het ondergrondse netwerk te gebruiken voor graven, paddenstoelenteelt en drainagesystemen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden ze ook gebruikt als schuilkelders.

"Er lopen honderden kilometers aan tunnels onder de stad en haar voorsteden. Sommige delen van het netwerk zijn goed begrepen en open voor bezoekers, terwijl andere nog nauwelijks zijn verkend . Er zijn waarschijnlijk nog veel meer verloren catacomben", aldus Adriano Morabito, voorzitter van de vereniging Roma Sotterranea.

Thu Thao (volgens oude oorsprong )

Bronlink