Prada beschuldigd van het kopiëren van traditioneel Indiaas sandaalontwerp en het willekeurig toe-eigenen van cultuur

Het luxe modemerk Prada krijgt kritiek vanwege vermeende culturele toe-eigening nadat modellen open leren sandalen droegen die leken op Kolhapuri, een populaire traditionele Indiase sandaal.

Klanten kopen Kolhapuri-pantoffels - een traditioneel Indiaas schoeisel - in een winkel in New Delhi, India - Foto: REUTERS

Volgens Al Jazeera zag Harish Kurade, een ambachtsman uit de zuidelijke Indiase staat Maharashtra, op 22 mei modellen over de catwalk lopen tijdens de Milan Men's Fashion Week lente/zomer 2026. Hij bekeek de show op zijn telefoonscherm en was onder de indruk van de leren sandalen die Prada introduceerde als nieuwste model in de collectie.

Geïnspireerd of culturele toe-eigening?

Prada introduceerde specifiek een klassieke T-band leren sandaal met een ontwerp dat identiek is aan de traditionele Kolhapuri sandalen, die erg populair zijn in India en vaak worden gedragen tijdens belangrijke gelegenheden zoals bruiloften of festivals.

De Prada-pantoffels kosten momenteel ongeveer $ 1.400 per paar, terwijl de originele Kolhapuri-pantoffels op Indiase markten te vinden zijn voor slechts $ 12.

Modellen tonen open leren sandalen met een ontwerp dat identiek is aan de Kolhapuri - Foto: PRADA

In India leidde dit tot een onmiddellijke verontwaardiging van de ambachtslieden en politici , omdat het Italiaanse modehuis de culturele oorsprong van Kolhapur – de stad waar de handgemaakte slippers eeuwen geleden ontstonden – niet vermeldde. Ze bereiden zich voor om een ​​rechtszaak tegen Prada aan te spannen bij het Hooggerechtshof van Mumbai.

Nadat de Kamer van Koophandel, Industrie en Landbouw van Maharashtra aan Patrizio Bertelli, voorzitter van de raad van bestuur van Prada, had geschreven om de zorgen van de pantoffelambachtslieden uit Kolhapuri te uiten, reageerde het Italiaanse modemerk binnen twee dagen.

In een reactie gaf Prada toe dat hun nieuwe ontwerp "geïnspireerd was op traditionele Indiase handgemaakte slippers" en verklaarde: "We zijn ons volledig bewust van het culturele belang van Indiaas vakmanschap. Deze collectie bevindt zich nog in de beginfase van conceptontwikkeling en er zijn nog geen ontwerpen in productie genomen of op de markt gebracht."

Kolhapuri-pantoffels tentoongesteld in een winkel in New Delhi, India - Foto: REUTERS

Deze reactie kon de golf van woede echter niet kalmeren. Srihita Vanguri, een modeondernemer uit de stad Hyderabad, noemde de actie van Prada "teleurstellend maar niet verrassend".

Luxemerken hebben lange tijd designelementen van traditioneel handwerk overgenomen zonder de juiste bronvermelding, totdat ze door het publiek werden bekritiseerd. Simpelweg inspiratie opdoen zonder bronvermelding of de voordelen te delen, is culturele toe-eigening.

Kolhapuri is niet zomaar een sandaal, maar een symbool van een eeuwenoud erfgoed dat generaties lang in stand is gehouden door ambachtslieden in Maharashtra en Karnataka. "Prada neemt de mensen hier het leven zuur", zei ze.

Wat Prada moet doen, is bereid zijn om samen te werken met ambachtslieden, en niet alleen maar lukraak inspiratie opdoen zonder de oorsprong te vermelden - Foto: PRADA

Volgens Srihita Vanguri is een verontschuldiging niet genoeg. Echt respect zou zijn als Prada een speciale collectie zou ontwerpen met ambachtslieden uit Kolhapuri, hun creativiteit zou erkennen, de winst zou delen en wereldwijde bekendheid zou geven.

Wat zeggen ambachtslieden uit Kolhapur over Prada?

De stad Kolhapur ligt in de zuidwestelijke staat Maharashtra en is niet alleen beroemd om zijn heilige hindoetempels en pittige keuken, maar ook om zijn eeuwenoude trots op het ambacht.

Kolhapuri-sandalen bestaan ​​al sinds de 12e eeuw en tegenwoordig leven meer dan 20.000 huishoudens van dit ambacht.

Harish Kurade, een ambachtsman, zei dat zijn familie blij was dat Prada zijn Kolhapuri-pantoffels presenteerde, maar hij zei ook dat het steeds moeilijker werd om met dit ambacht je brood te verdienen.

Een Kolhapuri-pantoffelwinkel in India - Foto: REUTERS

"Indiërs zijn niet langer bereid om in dit beroep te investeren. Als er een internationaal merk komt, het kopieert en de wereld in brengt, kan dat goed voor ons zijn", aldus Kurade.

Op zijn veertigste geeft hij toe dat werknemers zoals zijn familie "nog steeds op dezelfde plek vastzitten" en zich niet kunnen ontwikkelen door een gebrek aan overheidssteun. Sterker nog, hij gelooft dat de politiek de situatie alleen maar erger maakt.

Sinds 2014, toen de hindoe-nationalistische regering onder leiding van premier Narendra Modi aan de macht kwam, is de bescherming van koeien een hot topic geworden, dat zelfs tot geweld heeft geleid. Veel Dalits en moslims – de gemeenschappen die voornamelijk vee naar de markt vervoeren – zijn aangevallen door extremistische groeperingen in naam van "koeienbescherming".

Veel kunstenaars, politici en activisten maken zich zorgen over het risico van culturele toe-eigening en financiële uitbuiting door Prada - Foto: PRADA

Hierdoor is de aanvoer van koeien- en buffelleer, de belangrijkste grondstof voor de productie van Kolhapuri-sandalen, schaars en duur geworden.

"Het beste leer is nu in veel staten verboden vanwege de politiek rondom koeien. We lijden enorme verliezen omdat we de kwaliteit niet meer kunnen handhaven zoals voorheen", aldus Kurade.

Sjanghai

Bron: https://tuoitre.vn/prada-bi-to-dao-nhai-thiet-ke-dep-truyen-thong-an-do-tuy-tien-chiem-dung-van-hoa-20250702000341953.htm