Er gingen geruchten dat Biden de overname van US Steel uit Japan ter waarde van 14,9 miljard dollar had geblokkeerd

Bidens vermogen om de overname van US Steel (Japan) door Nippon Steel ter waarde van 14,9 miljard dollar te blokkeren, zou grote gevolgen kunnen hebben voor de betrekkingen tussen de VS en Japan.

Bidens blokkade van de overname van US Steel door Nippon zou een negatieve impact kunnen hebben op de betrekkingen tussen de VS en Japan - Foto: REUTERS

Op 3 januari citeerde de New York Times meerdere bronnen die meldden dat de Amerikaanse president Joe Biden heeft besloten de overname van US Steel door Nippon Steel Corporation uit Japan ter waarde van 14,9 miljard dollar te blokkeren. De reden hiervoor is dat deze transactie de nationale veiligheid in gevaar zou kunnen brengen.

Impact op de betrekkingen tussen de VS en Japan

Het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) heeft de beslissing over het al dan niet goedkeuren van de overname van US Steel door Nippon Steel eerder voorgelegd aan president Joe Biden. Biden zal op 20 januari aftreden.

Volgens de New York Times heeft president Bidens besluit om de deal te blokkeren een duidelijke reden: US Steel heeft zijn hoofdkantoor in Pennsylvania, een staat die een beslissende rol speelde in de recente verkiezingen. De vakbond van US Steel heeft zich fel tegen de deal verzet, deels vanwege de bezorgdheid dat Nippon Steel zich niet aan zijn belofte zal houden om te investeren in fabrieken en de pensioenen van werknemers te beschermen.

Volgens waarnemers zou Bidens besluit om de deal te blokkeren buitenlandse investeerders kunnen doen heroverwegen om Amerikaanse bedrijven in gevoelige sectoren over te nemen, vooral bedrijven die gevestigd zijn in belangrijke swing states.

Het is waarschijnlijk dat hierdoor de spanningen in de betrekkingen tussen de VS en Japan zullen toenemen. Japan is een nauwe bondgenoot van de VS en een van Amerika's grootste bronnen van buitenlandse investeringen.

De Japanse premier Shigeru Ishiba heeft president Biden ook opgeroepen de deal goed te keuren, om te voorkomen dat dit de recente inspanningen om de betrekkingen tussen de twee landen te versterken, in gevaar brengt.

President Biden besloot de deal te stoppen nadat CFIUS, waartoe instanties als het ministerie van Financiën en het ministerie van Justitie behoren, vorige maand in een brief aan de bedrijven hun zorgen uitten over de transactie.

Volgens CFIUS zou de deal een bedreiging kunnen vormen voor de nationale veiligheid van de VS, omdat het zou kunnen leiden tot een daling van de binnenlandse staalproductie.

CFIUS-functionarissen zijn van mening dat in de toekomst de andere wereldwijde zakelijke belangen van Nippon Steel zwaarder kunnen wegen dan de investeringsverplichting van het bedrijf in US Steel.

US Steel verkeert in een moeilijke financiële situatie, aangezien het bedrijf in de jaren '40 340.000 werknemers in dienst had, terwijl het er nu nog maar zo'n 20.000 heeft - Foto: AFP

De reactie van Nippon

Het publieke debat over de deal is een belangrijk thema geworden in de presidentsverkiezingen van 2024, waarbij Biden, vicepresident Kamala Harris en aankomend president Donald Trump allemaal openlijk hebben gezegd dat US Steel Amerikaans moet blijven.

Het is echter waarschijnlijk dat het besluit juridische uitdagingen zal tegenkomen. Nippon heeft aangegeven bereid te zijn om te procederen als de deal wordt stopgezet.

Vorige maand stuurde Nippon Steel een brief naar CFIUS waarin het Witte Huis ervan werd beschuldigd "onrechtmatige invloed" uit te oefenen op het proces.

Nippon zei dat de zorgen die CFIUS had geuit "vol zitten met onjuistheden en weglatingen, misleidende en onvolledige verklaringen, speculaties en hypothesen die niet op feiten berusten en ronduit absurd zijn."

Op de ochtend van 2 januari bleef Nippon een verklaring uitgeven waarin de hoop werd uitgesproken dat "president Biden het juiste zal doen en zich aan de wet zal houden door de deal goed te keuren. Dit zal de nationale veiligheid en economische welvaart van de Verenigde Staten duidelijk ten goede komen."

Nippon heeft bovendien toegezegd het hoofdkantoor in Pittsburgh te houden en te investeren in de modernisering van fabrieken in de staat.

Werknemers van US Steel demonstreren ter ondersteuning van het bod van Nippon Steel buiten het hoofdkantoor van het bedrijf in Pittsburgh in september 2024 - Foto: AFP

US Steel, de op één na grootste staalproducent in de Verenigde Staten, blijft doorgaan met de overname van Nippon Steel. Nadat CFIUS geen formele aanbeveling had gedaan, zei het bedrijf dat de deal "de beste manier is om ervoor te zorgen dat US Steel, inclusief haar werknemers, gemeenschappen en klanten, in de toekomst floreert."

Bestuurders van US Steel waarschuwen dat het bedrijf zonder Nippon mogelijk werknemers moet ontslaan, het hoofdkantoor moet verplaatsen en moet investeren in fabrieken in het zuiden.

Nippon Steel heeft een hoge prijs betaald om het recht te verwerven om in december 2023 via een veiling het op één na grootste staalbedrijf van de VS te kopen. De deal stuit echter op tegenstand van vakbonden die werknemers in de maakindustrie, staalindustrie en andere industrieën vertegenwoordigen (USW) en van politici.

Bron: https://tuoitre.vn/ro-tin-ong-biden-chan-thuong-vu-mua-lai-us-steel-gia-14-9-ti-usd-tu-nhat-ban-20250103150054944.htm