India's autonome robot rolt op de maan

Nadat de Vikram-lander succesvol op de maan was geland, begon de robot Pragyan op 23 augustus om 23:13 uur ( Hanoi -tijd) aan het verlaten van het ruimtestation.

Op 24 augustus omstreeks 10.00 uur (Hanoi-tijd) bevestigde de Indian Space Research Organization (ISRO) op Twitter dat de robot Pragyan de Vikram-lander had verlaten en aan zijn reis naar het maanoppervlak was begonnen. "De autonome robot van de Chandrayaan-3-missie werd gebouwd in India. De robot daalde af van de lander en India liep op de maan", schreef ISRO.

De Pragyan-rover tijdens zijn vertrek uit de Vikram-lander. Foto: ISRO — De eerste afbeelding toont de Pragyan-rover die uit de Vikram-lander stapt. Foto: *ISRO*

Pragyan is een hindoeïstische naam die 'iemand met grote kennis en wijsheid' betekent. De robot, ongeveer zo groot als een kleine Duitse herder, zal naar verwachting de eerste monsters van de zuidpool van de maan in de geschiedenis verzamelen. Zijn onderzoek zou cruciaal kunnen zijn voor het begrijpen van hoe water op de maan gewonnen kan worden, een doel waar elk land dat geïnteresseerd is in het hemellichaam naar streeft.

De rover zal lasers en alfadeeltjesbundels meenemen om de samenstelling van de zuidpool van de maan te bestuderen. Hij zal ook wetenschappelijke instrumenten genaamd RAMBHA en ILSA gebruiken om de atmosfeer te bestuderen en monsters op te graven om de samenstelling van het maanoppervlak te analyseren. De lasers van de rover zullen proberen een monster te smelten om de uitgestoten gassen te analyseren, wat volgens de Times of India meer inzicht zal geven in de chemische samenstelling van de zuidpool van de maan.

De Pragyan-rover weegt 26 kg. Hij wordt aangedreven door zonne-energie en de verwachte missieduur is één maan-dag (ongeveer 14 aardse dagen), voordat het weer verandert en een donkere en koude maannacht de batterijen leegtrekt. De rover zal samenwerken met de Vikram-lander om een reeks experimenten uit te voeren, waaronder spectroscopische analyse van de minerale samenstelling van het maanoppervlak.

Vikram beschikt over vier sets wetenschappelijke instrumenten, waaronder een thermische sonde die ongeveer 10 cm in de maanbodem kan doordringen en de temperatuur van de bodem gedurende de hele maanmaand kan registreren. De lander is ook uitgerust met een retroreflector, die naar verwachting nog lang na de ontmanteling van de lander in gebruik zal blijven. De robot Pragyan beschikt over de Laser Emission Spectrometer (LIBS) en de Alpha Particle X-ray Spectrometer (APXS) om de maanbodem te bestuderen.

De Vikram-lander van Chandrayaan-3 landde succesvol nabij de zuidpool van de maan om 19:34 uur op 23 augustus (Hanoi-tijd). Het succes van Chandrayaan-3 maakte India het vierde land ter wereld dat op de maan landde, na de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten en China. De missie markeerde tevens de opkomst van India als nieuwe ruimtemacht.

Thu Thao (volgens India Today )

Bronlink