Roemenië en Bulgarije treden toe tot een deel van het Europese Schengengebied

Na jarenlange onderhandelingen over toetreding tot het Schengengebied zijn reizigers die per vliegtuig of over zee vanuit beide landen komen nu vrijgesteld van controles. De grenscontroles aan de landgrenzen blijven echter van kracht, grotendeels vanwege verzet van Oostenrijk, dat de inspanningen van Roemenië en Bulgarije al lange tijd blokkeert vanwege zorgen over illegale migratie.

Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen prees de stap als een “enorm succes voor beide landen” en een “historisch moment” voor de grootste vrijreiszone ter wereld .

Passagiers die vanuit Berlijn aankomen, ontvangen zondag op de luchthaven van Sofia de vlaggen van de Europese Unie en Bulgarije. Foto: AFP

Het Schengengebied werd in 1985 opgericht. Voordat Bulgarije en Roemenië toetraden, omvatte het 23 van de 27 lidstaten van de Europese Unie, plus Zwitserland, Noorwegen, IJsland en Liechtenstein.

Oostenrijk legde eind 2022 een veto op tegen de toetreding van Roemenië en Bulgarije tot het Schengengebied, maar liet Kroatië volledig toe. Bulgarije en Roemenië traden in 2007 toe tot de EU en Kroatië in 2013.

Siegfried Muresan, een Roemeens lid van het Europees Parlement, zei dat het een "belangrijke eerste stap" was waarvan miljoenen jaarlijkse toeristen zouden profiteren.

De Roemeense premier Marcel Ciolacu noemde het een "verdiende prestatie" voor Roemenië, waarvan hij zei dat het de burgers ten goede zou komen omdat ze daardoor gemakkelijker zouden kunnen reizen en dat het de economie een impuls zou geven.

Het uitvoerende orgaan van de EU, de Europese Commissie, stelt al meer dan tien jaar dat Roemenië en Bulgarije voldoen aan de technische criteria voor volledige toetreding. Beide landen hebben ingestemd met de invoering van willekeurige veiligheidscontroles op luchthavens en aan de zeegrenzen om illegale migratie en grensoverschrijdende criminaliteit te bestrijden.

"De volledige toetreding van Bulgarije tot Schengen zal eind 2024 plaatsvinden. We hebben illegale migranten laten zien en blijven dat doen, dat ze niet via Bulgarije naar Europa moeten reizen", vertelde de Bulgaarse minister van Binnenlandse Zaken Kalin Stoyanov zondag aan verslaggevers.

Door de opheffing van de grenscontroles zal het vliegverkeer op de vier internationale luchthavens van Bulgarije naar verwachting soepeler verlopen. Volgens officiële gegevens zullen deze luchthavens in 2023 bijna 11 miljoen passagiers verwerken.

Mai Anh (volgens AFP, SCMP)

Bron: https://www.congluan.vn/romania-va-bulgaria-tham-gia-mot-phan-khoi-schengen-cua-chau-au-post290005.html