Champagne is na 170 jaar op zee nog steeds drinkbaar.

Experts waren verrast door de kenmerkende champagnegeur die met het scheepswrak voor de kust van Finland naar de zeebodem zonk.

Champagneflessen op het scheepswrak. Foto: Ancient Origins — Champagneflessen op het scheepswrak. Foto: *Ancient Origins*

In 2010 stuitte een groep duikers in de Finse Åland-archipel op een scheepswrak uit 1852. Tot hun verbazing vonden ze 145 flessen champagne op een diepte van 48,8 meter. Nog opmerkelijker was dat de flessen nog vol waren en een zeer kenmerkende smaak hadden, aldus een hoogleraar voedselbiochemie. Alle etiketten waren vervaagd, maar wijnexperts onderzochten de binnenkant van de kurken en vonden merkafbeeldingen waarmee ze de herkomst konden vaststellen. Veel van de champagneflessen waren afkomstig van het huis Juglar, dat in 1829 verdween toen hun wijngaarden werden overgenomen door concurrenten. Daarnaast waren er 47 flessen Veuve Clicquot, meldt The Guardian .

Twee jaar na hun ontdekking werden 11 flessen wijn geveild voor een totaalbedrag van $156.000 in Mariehamn, op de Ålandeilanden tussen Finland en Zweden, waar het wrak van de Föglö werd gevonden. Opmerkelijk is dat één fles Veuve Clicquot-wijn een prijs van $16.342 opbracht. Dat was nog voordat de wijn in de fles door experts was geanalyseerd en geproefd. Tegenwoordig zou de waarde van de flessen wijn die uit het wrak zijn geborgen wel eens $190.000 kunnen bedragen.

Philippe Jeandet, hoogleraar voedselbiochemie aan de Universiteit van Reims, gelegen in het hart van de Franse champagnestreek, kreeg de opdracht om kleine monsters te nemen van drie flessen champagne voor analyse. Zijn onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences, concludeerde dat "na 170 jaar ondergedompeld te zijn geweest in de diepzee onder bijna perfecte omstandigheden, deze slapende champagneflessen ontwaakt zijn om ons een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van de wijnbouw te vertellen."

Een aantal experts omschreef de wijn in de fles aanvankelijk met woorden als "dierlijk", "nat haar", "slecht" en soms "vreselijk". Maar nadat de wijn in een glas had kunnen bezinken en oxideren, kwam er een aangenamer, kruidig en leerachtig aroma vrij. Dominique Demarville, champagneproducent bij Veuve Clicquot, proefde de fles drie keer en ontdekte tonen van fruit, truffel en honing. Hij concludeerde dat het een van de beste champagnes ter wereld was. "Ik heb nog nooit zoiets geproefd. Het aroma bleef drie tot vier uur na het proeven in mijn mond hangen", vertelde Jeandet aan Smithsonian magazine.

Veuve Clicquot was zo enthousiast over het herontdekken van hun flessen dat ze besloten om vergelijkbare omstandigheden na te bootsen door tientallen champagneflessen op dezelfde locatie bij de Ålandeilanden onder te dompelen. Sommige flessen zullen daar wel 40 jaar blijven liggen. De wijnmaker is ervan overtuigd dat de diepzee de perfecte omgeving is voor het rijpen van champagne. Met een zoutgehalte dat 20 keer lager is dan dat van de Atlantische Oceaan en een stabiele temperatuur van 4 graden Celsius, biedt de Oostzee volgens Veuve Clicquot de optimale rijpingsomgeving.

An Khang (volgens The Guardian )

Bronlink