Miljoenendollardeals

De heer Nguyen Ngoc Thuy is al jaren beroemd in de beleggingswereld, waar hij meedeed aan de eerste drie seizoenen van Shark Tank Vietnam en de bijnaam Shark Thuy kreeg. Een reeks investeringen in bedrijven op televisie heeft deze zakenman beroemd gemaakt.

In seizoen 1 van Shark Tank Vietnam (begin 2018) zorgde investeerder Shark Thuy voor opschudding en maakte ze indruk toen ze beloofde 15 miljard VND te investeren (in ruil voor 45% van de aandelen) om het startupproject van de sojabonenwinkelketen Soya Garden te redden.

Het voorstel werd gedaan toen niemand geld wilde vrijmaken. Men vreesde dat de keten van op dat moment 8 winkels een zeer geringe omzet had, slechts ongeveer 300 miljoen VND per maand, en dat het bedrijf pas anderhalf jaar bestond. Bovendien waren de jonge oprichters nogal verward toen hen werd gevraagd naar de bedrijfssituatie en strategie.

Soya Garden verhoogde vervolgens zijn kapitaal van 30 miljoen naar 20 miljard VND en een jaar later naar 100 miljard VND. Na drie jaar verdween Soya Garden echter bijna van de markt, van een keten van 50 winkels in zowel Hanoi als Ho Chi Minhstad. De medeoprichter verliet Soya Garden. Dit was een mislukte deal voor Shark Thuy.

apaxsharkthuy vnndec62022.jpg
Shark Thuy werd beroemd na zijn deelname aan de eerste drie seizoenen van Shark Tank Vietnam. Foto: VNN

Deze gast van Shark Tank Vietnam heeft ook veel bekende investeringsdeals, zoals de startup We Escape die gespecialiseerd is in realistische 5D-rollenspellen en jongeren aantrekt; het vrijwilligerstoerismemodel Volunteer For Education; de applicatie Umbala voor het opnemen en delen van video's ; het koffiehuismodel in combinatie met Engelstalige lessen Talks Café 100% English; en het project om multifunctionele rolstoelen te produceren voor gehandicapten...

Miljoenen dollars zijn in projecten gestoken, maar de meeste hebben geen resultaat opgeleverd, zeker niet na twee jaar corona. Wat overblijft, is dat de naam Shark Thuy steeds populairder wordt.

Controverse bij grootste Engelse winkelketen in Vietnam

Het grootste succes van Shark Thuy is waarschijnlijk de bouw van de grootste keten van Engelstalige centra in Vietnam: Apax English en EnglishNow.

Apax English en EnglishNow werden lange tijd beschouwd als de "gouden gans" van Apax Holdings (IBC), onderdeel van Shark Thuy's Egroup Corporation. Eind 2022 bezat Shark Thuy 6,17% van het kapitaal van IBC, terwijl Egroup bijna 16,8% in handen had.

Volgens de inleiding bezit Apax Holdings 66,36% van het kapitaal van Apax English JSC (Apax English/Apax Leaders). Op het hoogtepunt telde dit systeem landelijk meer dan 120 centra onder de merknaam Apax Leaders, verspreid over meer dan 30 provincies en steden met ongeveer 120.000 leerlingen.

In de jaren vóór de pandemie maakte Apax Holdings een periode van sterke groei door en opende continu nieuwe vestigingen. De omzet bereikte 1.000 miljard in 2018 en verdubbelde tot 2.000 miljard in 2020.

Maar na de Covid-19-pandemie werden een aantal Apax Leaders English-centra door leraren beschuldigd van het achterhouden van salarissen, terwijl ouders massaal geld eisten.

apaxsharkthuy noluong2022.gif
Het bedrijf van Shark Thuy gaf uitleg over onbetaalde lonen en de ouders vroegen hem om geld.

In een toelichtende brief die in november 2022 naar de effectenbeurs van Ho Chi Minhstad (HOSE) werd gestuurd, schreef de heer Nguyen Ngoc Thuy dat de resultaten, na bestudering en verificatie, aantoonden dat de kwesties die in de pers aan de orde kwamen (veel centra worden door leraren beschuldigd van het achterstallig salaris en ouders eisen geld) problemen van Apax English zijn. De leiding van Apax English heeft met Apax Holdings samengewerkt om passende oplossingen te vinden.

Snelle groei in onderwijssector , vastgelopen in vastgoed

Het is duidelijk dat Shark Thuy, nadat hij de kans zag in de miljardenindustrie van het onderwijs, Apax Holdings aanzette tot snelle groei. Het systeem van Engelstalige opleidingscentra werd razendsnel uitgebreid en het bedrijf groeide uit tot de grootste Engelstalige keten in Vietnam.

De pandemie en de regels voor social distancing hebben echter voor problemen gezorgd bij onderwijsinstellingen, waaronder Apax. In 2022 boekte IBC weliswaar hogere inkomsten, maar begon het nettoverlies te lijden. De schulden liepen snel op.

Niet alleen lijdt IBC verlies en zit zwaar in de schulden, Shark Thuy's Egroup heeft ook schulden vanwege obligaties en kan deze niet betalen.

Eind 2022 gaf de heer Nguyen Ngoc Thuy zelf toe in een live-uitwisseling op VietNamNet dat Apax English zich te snel had ontwikkeld.

De in Hanoi geboren zakenman vertelde dat hij sinds medio 2019 van plan was om in 2020 de leenkosten te verlagen, te herstructureren van schulden naar kapitaalverwerving en investeringsfondsen te benaderen en kapitaal aan te trekken. Maar door de COVID-19-pandemie werd ook dat plan gewijzigd.

apaxsharkthuy egroup2023may26.jpg
Shark Thuy heeft meerdere keren live gestreamd om investeerders gerust te stellen. Schermafbeelding.

De heer Thuy voegde eraan toe dat het bedrijf, na een reeks overwinningen, behoorlijk snel groeide en in 2019 een flinke tegenslag ondervond. Dit was ook het moment waarop Egroup de meeste Engelse centra opende, die na een zeer korte periode weer moesten sluiten. Op een gegeven moment verloor het bedrijf bijna VND 1.000 miljard in zes maanden. Rentelasten en financiële kosten maakten Egroup "extreem moeilijk".

Apax Holdings van Shark Thuy ondervindt meer moeilijkheden bij het betreden van de vastgoedmarkt. De vastgoedmarkt is sinds 2022 stil en bijna bevroren, waardoor veel bedrijven in een staat van illiquiditeit terechtkwamen.

Na 3 seizoenen van 2017 tot en met 2019 deel te hebben genomen aan Shark Tank Vietnam, ging Shark Thuy eind 2022 op zoek naar investeerders om zichzelf te redden.

De heer Thuy heeft geprobeerd om samen met investeringsfondsen kapitaal aan te trekken, maar dat lijkt niet te lukken.

De afgelopen twee jaar heeft Shark Thuy's bedrijf een herstructurering ondergaan, waarbij zowel onroerend goed als huishoudelijke apparaten werden gebruikt om de schulden van investeerders af te lossen. Apax Holdings kan echter nog steeds niet ontsnappen aan de modder. De aandelen van IBC staan ​​op een 'ijsthee'-niveau, onder de 2.000 VND per aandeel, een daling van meer dan tien keer in korte tijd.

IBC werd van HOSE naar Upcom verplaatst, maar de handel in de aandelen bleef geschorst vanwege ernstige schendingen van de verplichtingen tot openbaarmaking van informatie.

Volgens informatie van het Ministerie van Openbare Veiligheid heeft de onderzoeksdienst van het Ministerie van Openbare Veiligheid op 25 maart een bevel uitgevaardigd om de heer Nguyen Ngoc Thuy (Shark Thuy), juridisch vertegenwoordiger van Egroup Education Corporation en Egame Investment and Distribution Corporation, tijdelijk aan te houden om onderzoek te doen naar fraude en onteigening van eigendommen.

Direct na de arrestatie van 'Shark' Thuy gaf Egroup Education Corporation vanochtend een verklaring af waarin stond dat de heer Thuy de bevoegdheid tot het beheer en alle eigendomsrechten van de aandelen, aandeelhoudersrechten van de onderneming en dochteronderneming Egame had gedelegeerd aan mevrouw Nguyen Thi Dung. Mevrouw Dung is de jongere zus van de heer Thuy en is momenteel lid van de raad van bestuur van Egame en het management van Egroup.

"De heer Thuy heeft samengewerkt met de autoriteiten in het onderzoeksproces en zal dat blijven doen om de gerelateerde kwesties op te helderen", aldus de verklaring.

Eigenaar van Apax English-keten van beursnotering gehaald: Waarom zit Shark Thuy in de problemen? Apax English - ooit de grootste Engelstalige keten in Vietnam, eigendom van Shark Thuy - kampt met schulden, achterstanden in obligatiebetalingen, onbetaalde salarissen voor leraren en collegegeld voor studenten... De extreme crisis zorgde ervoor dat Apax Holdings van de beurs werd gehaald en de leiders opstapten.