De waarheid over de 35 miljard euro die de EU beloofde over te maken aan Oekraïne: "Er is geen geld"? Brussel heeft moeite om dit te doen met Russische middelen.

Nu de EU Oekraïne een "belofte" heeft gedaan, waar haalt ze dan het geld vandaan en hoe gaat ze het enorme begrotingstekort van Oekraïne opvullen, terwijl de leden van het blok allemaal met hun eigen complexe problemen kampen?

De winsten uit bevroren Russische tegoeden in Europa vormen het 'geheim' achter de lening van 35 miljard euro die de EU aan Oekraïne beloofde. (Bron: Getty Images)

De winsten uit bevroren Russische tegoeden vormen de "hele waarheid" achter de lening van € 35 miljard (meer dan $ 39 miljard) die de EU aan Oekraïne heeft beloofd. Hoe zal de EU de bevroren Russische tegoeden aanspreken?

Van 18 miljard euro naar 35 miljard euro?

De Europese Unie (EU) heeft zojuist een nieuw plan aangekondigd om een ​​lening van 35 miljard euro aan Oekraïne te verstrekken om het land te helpen het enorme gat in de begroting te dichten dat is ontstaan ​​door de Russische militaire campagne in Oekraïne, die nu al bijna duizend dagen duurt zonder dat er een oplossing is gevonden. Tegelijkertijd loopt Kiev het risico op energietekorten in de komende winter.

"We begrijpen de enorme financiële eisen die voortvloeien uit een militair conflict. We moeten de werking van de staat en de economie in stand houden en tegelijkertijd onze verdedigingscapaciteit tegen de Russische militaire campagne versterken", zei Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie (EC), op 20 september tijdens haar achtste bezoek aan Kiev sinds het uitbreken van het Russisch-Oekraïneconflict.

De lening geeft Oekraïne de "noodzakelijke financiële ruimte" voor de regering en "maximale flexibiliteit" om te voldoen aan de dagelijkse behoeften van het land, zoals het betalen van gezondheidszorg, het aanschaffen van wapens en het repareren van gehackte energiesystemen, beloofde de voorzitter van de Europese Commissie.

Dat Brussel Oekraïne een nieuwe kredietlijn verstrekt, is niet nieuw. Dit gebeurt al regelmatig sinds het uitbreken van het Russisch-Oekraïense militaire conflict.

Maar deze keer is er één belangrijk verschil dat dit initiatief werkelijk baanbrekend maakt: niet alleen zal dit nieuwe type lening de EU helpen haar tekorten op het ontwikkelingsbudget op te lossen, maar de ‘geïmmobiliseerde’ activa van Rusland zullen als onderpand dienen voor de nieuwe lening en worden gebruikt om alle terugbetalingen te doen, waardoor de begroting van Kiev hiervan wordt vrijgesteld.

Hoe kan dit gebeuren? Het idee komt voort uit de slogan "laat Rusland betalen", die het Westen in 2022 aannam om Moskou te dwingen de "enorme rekening" te betalen voor de wederopbouw van Oekraïne, die was achtergelaten door zijn militaire campagne.

De financiering van Oekraïne in het langdurige en slopende militaire conflict met Rusland is voor de VS en de EU steeds moeilijker geworden. Sommige westerse landen hebben zelfs moeite om voortdurende financiële en militaire steun aan Oekraïne te rechtvaardigen, gezien de groeiende binnenlandse tegenstand. En nu de EU-bondgenoten kampen met krappe budgetten, hebben ze een extra financieringsbron "ontdekt" die hen mogelijk geen pijn doet: de tegoeden van de Russische Centrale Bank, die het Westen sinds de begindagen van het Russisch-Oekraïense conflict (februari 2024) bevroren heeft verklaard.

De Russische tegoeden die in westerse landen zijn bevroren, vertegenwoordigen een waarde van ongeveer € 270 miljard (meer dan $ 300 miljard), waarvan het grootste deel (€ 210 miljard) in de EU wordt aangehouden. De in Brussel gevestigde Euroclear Depository and Clearinghouse (CSD) is de belangrijkste houder.

Volgens het internationaal recht kunnen staatsbezittingen niet in beslag worden genomen. De buitengewone inkomsten die ze genereren, zijn echter niet zo goed beschermd, waardoor het veel eenvoudiger is om de winsten uit bevroren bezittingen te benutten.

In mei stemden de EU-lidstaten er onverwacht mee in de winst – geschat op tussen de 2,5 en 3 miljard euro per jaar – te gebruiken ter ondersteuning van de militaire en economische wederopbouw van Oekraïne. En in juni, toen de situatie in het Oost-Europese land verslechterde, ondertekenden de leiders van de grote ontwikkelde economieën van de Groep van Zeven (G7) een belofte om 50 miljard dollar (ongeveer 45 miljard euro) aan leningen te mobiliseren om Kiev onmiddellijk te helpen.

Het oorspronkelijke idee was dat de EU en de VS elk 20 miljard dollar (ongeveer 18 miljard euro) zouden bijdragen, terwijl het Verenigd Koninkrijk, Canada en Japan het resterende bedrag zouden lenen tot het totaal 50 miljard dollar was.

Washington heeft echter zijn zorgen geuit over de manier waarop Brussel de sancties moet verlengen. Volgens het EU-recht moeten beperkingen voor Rusland, van een olie-embargo tot het op een zwarte lijst plaatsen van oligarchen, elke zes maanden met unanimiteit worden verlengd. Dit betekent dat een lidstaat, zoals Hongarije, de verlenging op elk moment kan blokkeren en tegoeden kan vrijgeven – wat de leningregeling in feite lamlegt en westerse bondgenoten blootstelt aan aanzienlijke financiële risico's.

Het vooruitzicht van zo'n "worstcasescenario" heeft veel westerse leiders afgeschrikt en de onderhandelingen tussen EU- en Amerikaanse functionarissen vertraagd, terwijl de situatie in Oekraïne verslechtert. Daarom heeft EU-voorzitter Ursula von der Leyen Kiev "agressief" een veel groter aandeel beloofd dan aanvankelijk verwacht – van slechts 18 miljard euro, zoals vastgelegd in de G7-toezegging, naar 35 miljard euro – in een poging Washington en andere bondgenoten te overtuigen sneller te handelen.

De Amerikaanse presidentsverkiezingen komen snel dichterbij en de herverkiezing van voormalig president Donald Trump heeft de urgentie van het plan vergroot. De uitkomst van de Amerikaanse presidentsverkiezingen is mogelijk niet gunstig voor Oekraïne, dus de G7-leiders willen de financiering veiligstellen voor ten minste het komende jaar, of voor het geval Trump terugkeert naar het Witte Huis. De voormalige Amerikaanse president heeft aangekondigd dat hij de hulp aan Kiev zal stopzetten als hij in november wordt herkozen.

EU "zet zich strategisch schrap"

Analist Jacob Kirkegaard, lid van het Peterson Institute for International Economics in Brussel, oordeelde dat de laatste lening die Ursula von der Leyen aankondigde een teken is dat de EU in de voetsporen van de VS treedt en geleidelijk "de belangrijkste steunpilaar van Oekraïne wordt".

De aanpak van de EU is dat, in plaats van rechtstreeks te putten uit de 270 miljard euro aan Russische tegoeden die in Europa bevroren zijn, het nieuwe plan is om de winst van dit geld te gebruiken als onderpand voor een lening van 35 miljard dollar die aan Oekraïne zal worden verstrekt. Deze aanpak kan de EU helpen de looptijd op korte termijn te verkorten, want als de winst van een paar miljard dollar per jaar slechts geleidelijk wordt overgedragen, zal dit lang duren en niet voldoende zijn om in de enorme en dringende behoeften van Kiev te voorzien. Door deze winst om te zetten in langetermijnonderpand kan de EU daarom snel een groot bedrag lenen om aan Oekraïne uit te keren.

Als alles goed gaat, zal de EC naar verwachting de eerste hulpbetalingen eind dit jaar of begin 2025 doen, na te hebben geverifieerd dat Kiev aan een aantal beleidsvoorwaarden voldoet. Alle nieuwe leningen zullen naar verwachting geleidelijk in 2025 worden verstrekt, of in één keer.

Sterker nog, de 35 miljard euro vertegenwoordigt al meer dan driekwart van het totale G7-hulppakket van 45 miljard euro. Volgens het plan van EC-voorzitter Von der Leyen zal de EC een coöperatief leenmechanisme voor Oekraïne opzetten – een soort gemeenschappelijk fonds waar winst wordt gegenereerd met een overeenkomstig bedrag. Concreet betekent dit dat wanneer EU-bondgenoten leningen aankondigen en geld overmaken naar Kiev, zij dit gemeenschappelijke fonds mogen aanspreken en een deel van de buitengewone inkomsten mogen ontvangen die overeenkomen met het bedrag dat zij aan Oekraïne hebben geleend.

Volgens het plan worden de meevallers vanaf augustus 2025 overgemaakt naar een gemeenschappelijk fonds. EU-bondgenoten kunnen deze winsten gebruiken om hun schulden af ​​te lossen, inclusief aflossing, rente en andere bijkomende kosten. Dit betekent dat noch het Westen, noch Oekraïne de last van de betalingen hoeft te dragen.

Bij de analyse van dit nieuwe type lening stelde expert Jacob Kirkegaard, senior fellow bij het German Marshall Fund (België), echter duidelijk: "Als je vandaag leent op basis van de hypotheek op de toekomstige winst van een bepaald geldbedrag, moet je ervoor zorgen dat de oorspronkelijke activa nog eens 10 tot 20 jaar bevroren blijven. Daarom moet iemand ervoor zorgen dat de activa die verband houden met het "hypotheekplan" gedurende deze periode niet aan Rusland worden teruggegeven."

Dit is ook de reden waarom Amerikaanse functionarissen zich zorgen maken, aangezien de EU volgens de wet elke zes maanden moet stemmen over sancties tegen Rusland. Ze willen de EU aansporen om "een wet aan te nemen om de periode van bevriezing van Russische tegoeden te verlengen" tot ongeveer 36 maanden.

Analisten wijzen op het vetorecht van Hongarije – een EU-lid, maar altijd beschouwd als in strijd met de gemeenschappelijke normen van het blok. In tegenstelling tot een normale lening zal deze lening onderworpen zijn aan algemene consensus, wat betekent dat het Hongaarse lid de gemeenschappelijke gedachte volledig kan ontwrichten door zijn eigen regels te handhaven om zijn politieke invloed te behouden.

Zelfs als lidstaten de aanpak van de EC steunen, is de realiteit dat Hongarije nog steeds op elk gewenst moment een veto kan behouden over bevroren Russische tegoeden.

Analisten waarschuwen ook voor mogelijke problemen met de lening. Als Rusland de controle over de bevroren tegoeden of de winsten terugkrijgt, zou het "plan van 35 miljard euro" kunnen mislukken. In het ergste geval blijft de gemeenschappelijke begroting van de EU de uiteindelijke garantie.

In die context is het, zoals waarnemers opmerkten, moeilijk te begrijpen dat de EU Oekraïne krachtig steunt en een "harde" houding aanneemt tegenover Rusland, als dit geen "tactische zet" is, in de hoop druk uit te oefenen op Moskou om de positie van de EU in het conflict te versterken.

Bron: https://baoquocte.vn/su-that-ve-35-ty-euro-eu-hua-chuyen-cho-ukraine-thieu-tien-brussels-gong-minh-lam-dieu-nay-voi-tai-san-nga-287330.html