Falcon 9-raket aan de grond na schade aan meerdere Starlink-satellieten

Ongeveer een uur nadat de Falcon 9 op de avond van 11 juli was vertrokken vanaf de Vandenberg Space Base in Californië, mislukte het om de tweede trap van de raket te herstarten. Hierdoor werden 20 Starlink-satellieten in een lagere baan om de aarde gebracht dan gepland. Hierdoor kwamen ze opnieuw in de atmosfeer van de aarde terecht en verbrandden ze.

De Falcon 9 van SpaceX lanceert een satelliet in een baan om de ruimte na te zijn opgestegen vanaf de Vandenberg Space Base in Californië, VS. Foto: SpaceX

Een poging om de motor opnieuw te starten "veroorzaakte een motor-RUD om redenen die tot op heden onbekend zijn", schreef SpaceX CEO Elon Musk op de ochtend van 12 juli op het sociale medium X. RUD (Rapid Unscheduled Disassembly) is een term in de ruimtevaartindustrie die vaak een explosie betekent.

De Falcon 9 blijft aan de grond totdat SpaceX de oorzaak van de storing heeft onderzocht, de raket heeft gerepareerd en goedkeuring van de FAA heeft ontvangen. Dat proces kan weken of maanden duren, afhankelijk van de complexiteit van het probleem en SpaceX' plan om het op te lossen.

Het incident vond plaats tijdens de 354e missie van de Falcon 9. Het was de eerste mislukking van de Falcon 9 sinds 2016, toen een raket ontplofte op een lanceerplatform in Florida.

Veel landen en ruimtevaartbedrijven vertrouwen op SpaceX om hun satellieten en astronauten de ruimte in te lanceren. De downtime van de raket kan gevolgen hebben voor toekomstige missies van SpaceX-klanten.

De mislukking zal waarschijnlijk de groeiende Falcon 9-lanceringen van SpaceX belemmeren. De 96 lanceringen van vorig jaar waren het hoogste aantal tot nu toe en overtroffen het jaartotaal van alle landen. Ter vergelijking: China, de Amerikaanse ruimtevaartrivaal, had in 2023 67 lanceringen met verschillende raketten.

SpaceX meldde op de avond van 12 juli op X dat de Starlink-satellieten die op aarde zijn neergestort geen gevaar voor het publiek vormen. Het bedrijf gaf geen schatting van hun terugkeertijd, die als lichtstrepen aan de hemel zal verschijnen, net als vallende sterren.

Volgens SpaceX was hun hoogte zo laag dat de zwaartekracht van de aarde hen bij elke baan dichter bij de atmosfeer trok dan 5 km. Daarmee werd bevestigd dat ze "terug in de atmosfeer van de aarde zouden komen en volledig zouden verdwijnen".

De Falcon 9 is de enige Amerikaanse raket die NASA-bemanningen naar het Internationale Ruimtestation (ISS) kan brengen. NASA staat gepland voor de lancering van haar volgende astronautenmissie in augustus, met de Crew Dragon-ruimtesonde van SpaceX aan boord van de raket.

SpaceX heeft sinds 2018 ongeveer 7.000 Starlink-satellieten van verschillende ontwerpen in de ruimte gelanceerd voor zijn wereldwijde breedbandinternetnetwerk.

Ngoc Anh (volgens NASA, Reuters)

Bron: https://www.congluan.vn/ten-lua-falcon-9-bi-dinh-chi-sau-khi-su-co-lam-hong-hang-loat-ve-tinh-starlink-post303331.html