Thailand lanceert een uitgebreide campagne om goud te winnen op de 33e SEA Games.

De Thaise campagne is enorm van omvang, met een sportdelegatie van 1.531 atleten (833 mannen en 698 vrouwen) die deelnemen aan 50 sporten.

De 33e Zuidoost-Aziatische Spelen (SEA Games), het grootste sportevenement van het jaar in Thailand, worden officieel geopend op dinsdag 9 december 2025 met een grootse ceremonie in het Rajamangala National Stadium. De Thaise delegatie, bestaande uit ongeveer 500 atleten, wordt aangevoerd door twee ere-vlaggendragers: badmintonster Kunlavut Vitidsarn en bokser Janjaem Suwannapheng.

Thailand lanceert een uitgebreide campagne om goud te winnen op de 33e SEA Games (foto: abs-cbn.com)

Dit is een kans voor het land van de tempels om zijn trotse sporttraditie nieuw leven in te blazen. Thailand heeft in het verleden zeven keer de medaillespiegel aangevoerd tijdens de SEA Games. Die glorie is echter vervaagd sinds de laatste keer dat ze de medaillespiegel aanvoerden in 2015 in Singapore, toen Vietnam de twee voorgaande edities domineerde.

De Thaise campagne was enorm van omvang, met een delegatie van 1.531 atleten (833 mannen en 698 vrouwen) die deelnamen aan 50 sporten waar medailles te winnen waren. Naast de traditionele sporten konden de fans genieten van nieuwe evenementen zoals luchtsporten, touwtrekken en mixed martial arts, die allemaal onderdeel uitmaakten van de demonstraties en de evoluerende aard van de Spelen weerspiegelden.

Van 9 tot en met 20 december vinden er 574 medaille-evenementen plaats. De activiteiten concentreren zich voornamelijk in Bangkok en Chon Buri, maar de Spelen strekken zich ook uit tot andere provincies zoals Chiang Mai, Nakhon Pathom, Nonthaburi, Pathum Thani, Ratchaburi, Rayong en Samut Prakan, waardoor het een nationaal sportfestival is.

Opmerkelijk is dat Songkhla aanvankelijk gepland was om 10 sportevenementen te organiseren, maar vanwege verwoestende overstromingen in Zuid-Thailand werden deze evenementen verplaatst naar Bangkok, Chon Buri, Nakhon Pathom, Nonthaburi en Pathum Thani.

Het doel is om de grens van 240 gouden medailles te overschrijden.

De verwachtingen voor de prestaties van Thailand zijn zeer hooggespannen. Volgens voorspellingen van 50 sportbonden zouden de atleten van het gastland tot wel 241 gouden medailles kunnen winnen. Roeien en atletiek zullen naar verwachting de meeste gouden medailles opleveren, met respectievelijk 18 en 17. Ook andere sterke disciplines hebben hoge doelen: Sepak Takraw (11 medailles), Muay Thai en Ju-jitsu (10 medailles), Boksen (9 medailles), Taekwondo (7 medailles) en Wielrennen (6 medailles).

Bijzondere hoogtepunten

De meest begeerde gouden medaille blijft te winnen bij de mannen. U23-coach Thawatchai Damrong-ongtrakul wil het kampioenschap heroveren na hun laatste overwinning in 2017. Het team begon sterk met een 6-1 overwinning op Timor-Leste en neemt het in de tweede wedstrijd op tegen Singapore. Ook het vrouwenteam is ambitieus onder leiding van coach Nuengrutai Srathongvian en streeft naar een doorbraak op eigen bodem na het behalen van brons in Phnom Penh, waar ze begonnen met een 8-0 overwinning op Indonesië.

Een historisch hoogtepunt was de aanwezigheid van de koningin van Thailand en het nationale team dat deelnam aan het SSL47-zeilevenement bij de Ocean Marina Yacht Club. Hiermee werd de traditie voortgezet van koning Bhumibol Adulyadej de Grote, die de categorie kleine zeilboten won tijdens de SEAP Games van 1967.

Belangrijkste sterren

De Thaise atletiekhoop rust op de schouders van sprinter Puripol Boonson (Thep Bew). Na zijn drievoudige gouden medaillewinst op de SEA Games van 2021 in Vietnam en recente internationale successen, worden de 33e SEA Games beschouwd als de perfecte test voor deze atleet in aanloop naar de Aziatische Spelen in Japan.

In het taekwondo staat Banlung Tubtimdang (20 jaar) nu volop in de belangstelling, nadat olympisch kampioen Panipak Wongpattanakit zijn carrière beëindigde. Hij heeft net zijn eerste wereldtitel gewonnen en zal zijn debuut maken op de SEA Games in de gewichtsklasse van 66 kg.

Het Thaise damesvolleybalteam, onder leiding van Kiattipong Radchatagriengkai, streeft naar een recordaantal van 17 opeenvolgende SEA Games-titels, waarbij Vietnam de grootste bedreiging vormt. Ondertussen mikken 17 Thaise boksers op 9 gouden medailles in eigen land, met deelname van Olympisch atlete Janjaem Suwannapheng.

De 33e SEA Games is niet alleen een sportevenement, maar ook een evenement dat de positie en de nationale geest van Thailand bevestigt. Met een grondige voorbereiding en grote vastberadenheid zet het gastland alles op alles om een ​​"regen van gouden medailles" binnen te halen en de nummer één positie in Zuidoost-Azië te heroveren.

Bron: https://bvhttdl.gov.vn/thai-lan-khoi-dong-chien-dich-san-vang-toan-dien-tai-sea-games-33-20251211141843527.htm