De wereld van duizendpoten ter grootte van een auto

De grootste geleedpotige soort uit de geschiedenis.

Foto: LGL-TPE, Université Claude Bernard Lyon 1

Het betreffende geleedpotige dier heet Arthropleura en leefde tussen 346 en 290 miljoen jaar geleden in oeroude bossen nabij de evenaar, tijdens het late Paleozoïcum.

In het zuurstofrijke klimaat van die tijd kon een individuele Arthropleura enorme afmetingen bereiken, met een lengte van 2,6 meter en een gewicht van meer dan 45 kilogram.

"De soort Arthropleura is al sinds de 18e eeuw bekend... meer dan 100 jaar, en we hebben nog steeds geen complete kop ervan gevonden," aldus Mickaël Lheritier, paleontoloog en eerste auteur van het rapport aan de Claude Bernard Universiteit Lyon 1 (Frankrijk), geciteerd door Live Science .

"Nu de kop compleet is, kun je de onderkaak, de ogen en andere kenmerken zien die ons mogelijk inzicht kunnen geven in de plaats van de soort in de evolutionaire geschiedenis," aldus Lheritier.

Reuzengeleedpotigen zijn lange tijd een mysterie geweest voor paleontologen. Het lichaam van Arthropleura leek op dat van een duizendpoot. Door het ontbreken van een kop hebben wetenschappers echter geen verwantschap kunnen vaststellen tussen dit wezen en moderne geleedpotigen, zoals duizendpoten en miljoenpoten.

Hoewel de twee soorten qua uiterlijk behoorlijk op elkaar lijken, splitsten hun voorouders zich zo'n 440 miljoen jaar geleden af, lang voordat Arthropleura verscheen. Paleontologen weten nog niet zeker of Arthropleura tot de duizendpoten of tot de miljoenpoten behoorde.

Met de ontdekking van het complete hoofd is het mysterie van Anthropleura opgelost.

Is de heropleving van een 50.000 jaar oud "zombievirus" onder een bevroren meer reden tot bezorgdheid?

Bron: https://thanhnien.vn/the-gioi-cua-nhung-con-ret-to-co-o-to-185241010102433287.htm