De wereld loopt het risico op biertekorten als gevolg van klimaatverandering.

Dit is de waarschuwing die onlangs werd afgegeven door de heer Atsushi Katsuki, CEO van het Japanse Asahi Beer Manufacturing Company.

In een interview met de Financial Times citeerde hij een analyse die Asahi Breweries uitvoerde. Hieruit bleek dat hogere temperaturen de gerstopbrengsten in de belangrijkste producerende landen aanzienlijk zullen verlagen en de kwaliteit van de hop de komende 30 jaar zullen beïnvloeden.

De Franse productie van zomergerst zou tegen 2050 met 18% kunnen dalen, terwijl de Poolse productie met 15% zou kunnen dalen als de aarde met 4 graden Celsius opwarmt in het door de Verenigde Naties voorspelde worstcasescenario, waarschuwde de directeur van Asahi Breweries.

Tsjechië, een van de grootste hopproducenten ter wereld , krijgt te maken met een daling van 25% in de kwaliteit van hop, een belangrijk ingrediënt voor het op smaak brengen en conserveren van bier. Dit zal leiden tot een wereldwijd biertekort, voegde hij toe.

In een milder klimaat, waar de opwarming van de aarde onder de 2 graden Celsius blijft, wordt verwacht dat de gerstopbrengsten in Frankrijk met 10% en in Polen met 9% zullen dalen. Onder vergelijkbare omstandigheden zou de hopkwaliteit in Tsjechië met 13% afnemen, aldus de heer Katsuki.

"Hoewel de bierconsumptie met warmer weer kan toenemen en een kans voor ons kan worden, zal klimaatverandering een ernstige impact hebben. Het risico bestaat dat we niet genoeg bier kunnen produceren", merkte de heer Katsuki op.

Een studie uit 2018, gepubliceerd in Nature Plants, schatte ook dat extreme droogtes en hittegolven, veroorzaakt door klimaatverandering, de gerstoogst wereldwijd aanzienlijk zouden kunnen verminderen. Als gevolg hiervan zouden we wereldwijde biertekorten, een scherpe daling van de bierproductie en hoge bierprijzen kunnen zien.

De onderzoekers schatten dat onbevestigde klimaatverandering de wereldwijde bierproductie met wel 16% zou kunnen verminderen. Zelfs als het weer iets minder extreem blijkt te zijn dan verwacht, zou de bierproductie nog steeds met 4% kunnen dalen en de prijzen met 15% kunnen stijgen. Het lijkt er ook op dat de bierprijzen het sterkst zullen stijgen in "relatief welvarende en historisch bierminnende landen zoals België, Tsjechië en Duitsland."

"De productiviteit van veel voedingsmiddelen zal afnemen en luxe goederen zullen veranderen als gevolg van klimaatverandering", vertelde de Britse auteur Dabo Guan, hoogleraar klimaatveranderingseconomie aan de Universiteit van East Anglia, aan IFLScience .

Neem bijvoorbeeld gerst. Slechts een klein deel van de gerst van goede kwaliteit wordt gebruikt voor de productie van bier, ongeveer 17%. De rest wordt verbouwd om dieren te voeren. En die gerst van goede kwaliteit die normaal gesproken voor de productie van bier wordt gebruikt, zal veel kwetsbaarder zijn voor de gevolgen van klimaatverandering," voegde hij eraan toe.

Om dit te achterhalen, modelleerden de onderzoekers de impact van extreme weersomstandigheden, veroorzaakt door klimaatverandering, op de gerstproductie in 34 regio's wereldwijd. Vervolgens keken ze hoe de resulterende gerstaanvoer de toeleveringsketen zou beïnvloeden en de bierprijzen in elke regio zou veranderen.

Wetenschappers besteden veel tijd aan het bestuderen van de mogelijke invloed van klimaatverandering op de oogstopbrengsten. En terecht, want naar schatting zou klimaatverandering tegen 2050 meer dan een half miljoen sterfgevallen kunnen veroorzaken als gevolg van een ongezond voedingspatroon, met name onder arme mensen in lage- en middeninkomenslanden. Hoewel de gevolgen van een biertekort zeker minder ernstig zijn – klimaatverandering zou immers als een "eerstewereldprobleem" kunnen worden beschouwd – zou het dagelijks leven in ontwikkelingslanden grote veranderingen kunnen ondergaan als er niets aan wordt gedaan.

"Wanneer klimaatverandering daadwerkelijk plaatsvindt, zullen arme bevolkingsgroepen in ontwikkelingslanden het meest te lijden hebben onder voedselzekerheidsproblemen", legde professor Guan uit. "In rijkere ontwikkelde landen kunnen we ook honger lijden, maar het lijkt erop dat onze manier van leven ernstig zal worden aangetast.

"Als er een tekort is aan alcoholische dranken, kunnen we problemen krijgen met de sociale stabiliteit, zoals de 'zwarte markt'. Wanneer er een tekort is, kunnen er vaak illegale activiteiten plaatsvinden."

Minh Hoa (gerapporteerd door Lao Dong, Dan Tri)

Bron