Een digitale wereld die gelijkwaardig en veilig is voor mensen met een beperking

Bijna 400 mensen met een beperking uit 23 steden en provincies in het hele land hebben deelgenomen aan een training in digitale geletterdheid via een project onder leiding van RMIT University, gericht op het bevorderen van sociale inclusie in informatie- en communicatietechnologie.

Het project “Improving Digital Literacy for Vulnerable Communities” wordt geleid door Dr. Abdul Rohman en Master Vo Thi Diem Trang van de School of Communication and Design, RMIT University Vietnam.

Het project loopt van juni tot en met december 2023 en wordt gesponsord door Traveloka. Het hoofddoel van het project is om mensen met een beperking te helpen om op gelijke wijze en veilig toegang te krijgen tot de digitale wereld en er maximaal van te profiteren.

"In een tijdperk waarin de meesten van ons gekluisterd zijn aan onze mobiele telefoons, laptops, smartwatches of andere digitale technologieën , vergeten we gemakkelijk dat er mensen in de maatschappij zijn die nog steeds beperkte toegang hebben tot de wereld om hen heen", benadrukte Dr. Rohman.

Mensen met een beperking ondervinden vaak financiële problemen bij de aanschaf van digitale apparaten. Apps en apparaten missen vaak functies die ze gebruiksvriendelijker maken voor mensen met een beperking. Problemen met privacy en persoonlijke veiligheid die voortkomen uit het AI-tijdperk maken de zaken nog ingewikkelder", voegde de expert eraan toe.

Voorzie uzelf van digitale kennis

Het verbeteren van de infrastructuur voor internetconnectiviteit en de toegang tot digitale apparaten is een redelijk startpunt om de huidige digitale kloof te verkleinen.

Een trainingssessie voor begeleiders met deelname van 12 mensen met een beperking uit Hanoi en omliggende plaatsen in juli 2023. (Foto: RMIT-projectteam aangeleverd)

Een even belangrijke taak is echter om mensen met een beperking te voorzien van digitale vaardigheden, zodat ze zichzelf in de digitale wereld kunnen beschermen.

"Veel mensen zijn onverschillig of nalatig als het gaat om de bescherming van hun persoonsgegevens, terwijl veel mensen met een beperking niet eens toegang hebben tot dergelijke vaardigheden. Dit betekent dat ze risico lopen door de omstandigheden en niet door hun persoonlijke keuze", aldus Dr. Rohman.

Als onderdeel van het Digital Literacy Project voor Kwetsbare Gemeenschappen werden 27 mensen met een beperking geselecteerd om deel te nemen aan de Training of Trainers-sessies om hun kennis, leiderschapskwaliteiten en vaardigheden op het gebied van maatschappelijke betrokkenheid te verbeteren. Zo konden ze digitale vaardigheden verspreiden onder andere mensen met een beperking in hun lokale gemeenschappen.

Deze ‘ambassadeurs’ verzorgden vervolgens Training of Communities-sessies over digitale geletterdheid voor bijna 400 andere mensen met een beperking. Zo leerden ze hen met vertrouwen door de digitale ruimte te navigeren, hun bedrijf effectief te beheren en hun online privacy te beschermen.

Veel deelnemers waren enthousiast en benadrukten dat ze door de training beter opletten op internet.

Een blinde zei: "Dankzij de training heb ik veel nieuwe kennis opgedaan en was ik behoorlijk verbaasd over online fraude. Vanaf nu zal ik voorzichtiger zijn met het installeren van applicaties van onbekende oorsprong of het delen van persoonlijke informatie op sociale netwerken."

Beleid vormgeven, inclusie bevorderen

Het project beperkte zich niet tot trainingsactiviteiten, maar voerde ook onderzoek uit op basis van 35 diepgaande interviews met leiders van gehandicaptenorganisaties en focusgroepinterviews met gehandicapten die in 23 provincies en steden in Vietnam wonen.

De verkregen inzichten vormden de basis voor een reeks beleidsdialogen in Hanoi, Da Nang, Hanoi en Ho Chi Minhstad, waaraan vertegenwoordigers van overheidsinstanties en organisaties die verbonden zijn met lokale verenigingen van mensen met een beperking deelnamen.

Tijdens deze dialogen bespraken vertegenwoordigers van verschillende belanghebbenden de zorgen en uitdagingen rondom technologie en de impact daarvan op mensen met een beperking.

De heer Nguyen Van Quoc, directeur van het Da Nang City Smart Information and Monitoring Center, deelde zijn observatie dat sommige websites en onlineplatforms van de afdelingen en agentschappen van de stad functies hebben geïntegreerd die geschikt zijn voor mensen met een beperking, zoals aanpassing van de lettergrootte, conversie van tekst naar spraak en audioboeken die speciaal zijn ontworpen voor mensen met een visuele beperking.

Dergelijke portalen zijn er echter nog maar weinig. Daarom riep de heer Quoc belanghebbenden op om de uitdagingen die moeten worden aangepakt niet te negeren, zodat mensen met een beperking informatietechnologie en digitalisering effectiever kunnen benutten.

De afgevaardigden stelden een groot aantal haalbare oplossingen voor om mensen met een beperking toegang te geven tot informatie en informatietechnologie te gebruiken om hun kwaliteit van leven te verbeteren.

Mevrouw Nguyen Thu Phuong, onderzoeksassistent aan de RMIT-universiteit en lid van een vereniging voor mensen met een beperking in Hanoi, benadrukte de positieve resultaten van de beleidsdialoog in Da Nang.

Na deze dialoog stuurde het Stadsvolkscomité snel een officieel bericht naar de relevante afdelingen om kennis te nemen van de voorgestelde aanbevelingen en deze te implementeren.

Deze aanbevelingen omvatten het samenstellen van een lijst met hotels, ziekenhuizen en restaurants die toegankelijk zijn voor mensen met een beperking, het integreren van ziekenhuissoftware met toegankelijkheidsfuncties zoals schermlezers of geluidsversterking, etc.

"Dit toont aan dat open beleidsdialogen bijdragen aan vooruitgang. Ze kunnen een effectief forum zijn om de stemmen van mensen met een beperking te laten horen en om te zetten in actie om positieve verandering te creëren", aldus mevrouw Phuong.

Een beleidsdialoog in de stad Da Nang in oktober 2023. (Foto: RMIT-projectteam)

Volgende stap: AI veroveren

Hoewel er vooruitgang is geboekt, moet de weg naar versnelling worden voortgezet. Naarmate kunstmatige intelligentie (AI) steeds gangbaarder wordt, benadrukte het RMIT-team de noodzaak om ervoor te zorgen dat de technologie de discriminatie van mensen met een beperking niet verergert.

"Zoals veel technologieën zijn AI-gebaseerde technologieën vaak ontoegankelijk en duur voor mensen met een beperking. Degenen die wel toegang hebben tot deze technologieën en deze kunnen betalen, zijn zich vaak niet bewust van de afwegingen die ze maken met betrekking tot hun persoonlijke gegevens", aldus Dr. Rohman.

Hij stelde vast dat veel AI-gebaseerde technologieën worden ontwikkeld zonder rekening te houden met de toegankelijkheid voor mensen met een beperking, van de ontwerpfase tot de eindgebruiker. Ze zijn bovendien afhankelijk van conventionele standaarden voor gegevensverwerking, waardoor mensen met een beperking nog meer in het nadeel zijn.

"Hoewel de makkelijkste oplossing is om de bronnen van invoergegevens voor applicatieontwikkeling te diversifiëren, is een zinvollere oplossing om mensen met een beperking uit te nodigen om deel te nemen aan elke fase van de productontwikkeling – in plaats van hen pas achteraf te ondersteunen", concludeerde de expert.

Bron: https://baoquocte.vn/the-gioi-ky-thuat-so-binh-dang-an-toan-cho-nguoi-khuyet-tat-257962.html