Het grootste watervliegtuig ter wereld van China slaagt voor zijn zwaarste test

Het amfibievliegtuig AG600 Kunlong heeft afgelopen weekend de test met de minimale startsnelheid in de noordwestelijke Chinese provincie Shaanxi doorstaan, meldde Aviation Industry Corporation of China (Avic). De test is cruciaal voor het bepalen van de veilige start- en landingssnelheden van het vliegtuig.

AG600 Kunlong watervliegtuig. (Foto: SCMP)

Volgens Avic legt het slagen voor de test een solide basis voor verdere veilige vluchtproeven en de certificering van de luchtvaartveiligheid van 's werelds grootste "woonvliegtuig".

"Dit betekent dat de tests met het hoogste risico voor het AG600-vliegtuig, waaronder de vluchtvibratietest (om de structurele sterkte en stabiliteit van het vliegtuig tegen trillingen aan te tonen) en de minimale manoeuvreersnelheid in de lucht, allemaal zijn geslaagd", aldus het bedrijf in een verklaring.

De AG600 is een watervliegtuig ontworpen voor maritieme patrouilles en zoek- en reddingsoperaties. Met ongeveer de grootte van een Boeing 737 is de AG600 's werelds grootste amfibievliegtuig, groter dan de Japanse ShinMaywa US-2 en de Russische Beriev Be-200.

Volgens luchtvaartexpert Zhang Zhonglin zijn watervliegtuigen bij reddingsoperaties op zee inmiddels grotendeels vervangen door helikopters en boten, maar in sommige situaties zijn ze nog steeds buitengewoon nuttig.

Bijvoorbeeld, op riffen en kleine eilanden in de Zuid-Chinese Zee waar geen luchthavens zijn, kan de AG600 dankzij zijn vermogen om op het water te stijgen en te landen, eenvoudig mensen en vracht vervoeren, aldus de heer Zhang.

De AG600 is 37 meter lang, net zo groot als een Boeing 737, en heeft een spanwijdte van 38,8 meter. Het watervliegtuig heeft een maximaal startgewicht van 53,5 ton en een continu vliegbereik van ongeveer 4500 kilometer.

De hoofdontwerper van de AG600, Huang Lingcai, zei dat het vliegtuig tien keer sneller kan varen dan een reddingsboot. Het kan ook noodoperaties uitvoeren in golven van twee meter hoog en 50 mensen in nood tegelijk redden.

De AG600 speelt ook een sleutelrol bij het bestrijden van bosbranden. Het gigantische watervliegtuig kan in 20 seconden 12 ton water laden om een ​​oppervlak van 4000 vierkante meter in één blussessie te besproeien.

Video van tests met het AG600-watervliegtuig op het water en op het land. (Bron: SCMP)

De AG600 is het tweede amfibievliegtuig van China, na de SH-5. Deze werd in de jaren 70 voor militaire doeleinden ontwikkeld en werd in 2015 uit dienst genomen.

De ontwikkeling van de AG600 begon in 2014. Het prototype van de AG600 voltooide zijn eerste vlucht in 2017, steeg in 2018 voor het eerst op vanaf een stuwmeer en vloog in 2020 over zee.

De vluchtproeven met het vliegtuig zouden in 2024 moeten beginnen. Als alles volgens plan verloopt, zal het vliegtuig naar verwachting eind dit jaar de typegoedkeuring krijgen, aldus Huang.

De AG600 ging in juli in massaproductie en was volledig geassembleerd.

Het amfibievliegtuig vertegenwoordigt China's ambitieuze streven om een ​​belangrijke speler in de wereldwijde luchtvaart te worden. De AG600 is een van de drie grote vliegtuigen die China zelf heeft ontwikkeld, samen met het strategische transportvliegtuig Y-20 en de smalrompstraaljager C919 – die beide in gebruik zijn.

Hua Yu (Bron: SCMP)

Bron: https://vtcnews.vn/thuy-phi-co-lon-nhat-the-gioi-cua-trung-quoc-vuot-thu-nghiem-kho-nhat-ar904294.html