Buitenlandse Vietnamese middenvelder Julien Nguyen: 'Ik heb veel geleerd tijdens mijn periode bij Real Madrid U.19'

Jarenlange training in Spanje heeft de Vietnamees-Amerikaanse middenvelder Julien Nguyen (19 jaar) volwassen gemaakt. Hij wacht altijd op de dag dat hij de Vietnamese nationaliteit heeft en een bijdrage kan leveren aan zijn vaderland.

Van de Vietnamese spelers die in Europa spelen, is Julien Nguyen de meest opvallende naam. De in 2006 geboren speler speelt momenteel voor U19 Fuenlabrada voor het U19 Juvenil de Honor (Spanje).

U.19 Juvenil de Honor is het meest professionele toernooi voor de leeftijdscategorie U.19 in Spanje, met de deelname van vele prestigieuze jeugdteams zoals U.19 Real Madrid, U.19 Barcelona of U.19 Atletico Madrid.

Geboren en getogen in Canada, besloot Julien Nguyen in 2023, op 17-jarige leeftijd, naar Spanje te verhuizen om een ​​carrière te beginnen. Na twee jaar heeft de Vietnamees-Amerikaanse middenvelder een solide basis. In een exclusief interview met de krant Thanh Nien vertelde Julien Nguyen over zijn eerste dagen in het voetbal en zijn wens om het shirt van het Vietnamese nationale team te dragen tijdens het WK.

De overzeese Vietnamees Julien Nguyen speelt in Spanje.

FOTO: NVCC

Julien Nguyen: 'De ervaring om tegen Real Madrid te spelen was ongelooflijk'

- Wat zijn je gevoelens over Vietnam na dagen reizen en beleven? Komt het overeen met wat je je voorstelde over het thuisland van je ouders voordat je terugkeerde?

Dit is mijn eerste keer in Vietnam. Mijn familie en ik zijn naar Ho Chi Minhstad, Phu Quoc en Da Nang geweest en zijn daarna teruggekeerd naar Ho Chi Minhstad. Ik heb er een beetje spijt van dat ik geen tijd heb gehad om Hanoi te bezoeken, aangezien mijn tijd hier beperkt is. De volgende keer dat ik terugkom in Vietnam en meer tijd heb, ga ik naar de hoofdstad.

Tijdens de reis die mijn vader en ik door Vietnam hebben gemaakt, heb ik ervaren dat het een prachtig land is. De mensen zijn erg vriendelijk, altijd bereid om te helpen en vriendelijk. Ik zal de tijd hier nooit vergeten. Alles is prachtig.

- Hoe is jouw pad naar voetbal begonnen?

Ik ben geboren en getogen in Canada. Mijn voetbalavontuur begon op 9-jarige leeftijd, toen ik me aansloot bij een lokaal team. Daarvoor was mijn eerste "voetbalveld" in mijn jeugdherinneringen de tuin bij mij thuis, waar ik voetbalde met mijn vader en jongere broer.

Ik had het geluk dat ik al op jonge leeftijd mijn passie voor voetbal ontdekte. Ik was vastbesloten om te voetballen, want elke keer dat ik het veld op stapte, voelde ik me gelukkig.

Mijn vader was degene die mijn voetbaldroom vleugels gaf. Hij speelde ook voetbal in Canada, maar streefde geen profcarrière na. Hij steunde echter altijd al mijn beslissingen. Hij was degene die me aanmoedigde om moedig mijn passie na te jagen. Dankzij hem is Julien Nguyen wie hij nu is.

- Waarom heb je ervoor gekozen om in Spanje te spelen en waarom voor het jeugdelftal van Rayo Vallecano?

Toen ik in 2023 naar Spanje verhuisde om te trainen en aan wedstrijden deel te nemen, was ik pas 17 jaar oud. Ik was volwassen en oud genoeg om het verschil in taal en weer hier te voelen in vergelijking met Canada.

Maar ik maakte me geen zorgen. Ik dacht gewoon dat het de juiste beslissing was, het was een uitdaging om me dichter bij het professionele voetbal te brengen. De reden dat ik naar Spanje kwam, was simpel.

Het was zwaar in Vallecano. Ik moest me helemaal aanpassen aan een omgeving die heel anders was dan wat ik in Canada had meegemaakt. Op zo'n jonge leeftijd weg zijn van mijn familie was ook niet makkelijk. Maar ik wist dat ik offers moest brengen om mijn doelen te bereiken.

Julien Nguyen (tweede van links, bovenste rij) in het U.19 Fuenlabrada-shirt

FOTO: NVCC

- Talenten in Spanje worden hier al op zeer jonge leeftijd opgeleid, zelfs al op 6 tot 8-jarige leeftijd. Jij kwam op je 17e naar Spanje, was dat te laat?

Ik zie de uitdaging in een topomgeving als Spanje wel zitten. Er is een groot verschil tussen Canadees en Spaans voetbal. In Canada beginnen spelers vaak pas laat aan hun carrière, terwijl kinderen in Spanje pas op 6- of 7-jarige leeftijd beginnen met voetballen.

Voordat ik naar Spanje kwam, besefte ik ook dat de tactiek en speelstijl van de spelers heel anders waren dan die in Canada. Maar tijdens de acht jaar durende training in Canada heb ik de basisvaardigheden geleerd, mijn eerste stappen gezet en een totaalbeeld van voetbal gekregen. Ik ben nog steeds dankbaar voor de jarenlange training hier.

- Wat heb je geleerd na 2 jaar in de jeugdteams van Vallecano en Fuenlabrada te hebben gespeeld?

Het Spaanse voetbal is veel verder ontwikkeld dan het Canadese. Canada bouwt nog maar langzaam aan zijn voetbalfundament, terwijl Spanje al een leidende kracht is in het wereldvoetbal . De technische en tactische kwaliteiten van de Spaanse spelers zijn uitstekend, vooral wat betreft tactiek en positiespel.

Bij Vallecano en Fuenlabrada werd ik zeer goed getraind in positiedenken, het betreden van de 'hotspots' en het bepalen van het tempo van het spel. Mijn voetbalmentaliteit is veranderd sinds mijn komst naar Spanje, vooral als middenvelder, een positie die een goed overzicht vereist.

- In het U19 Fuenlabrada-shirt speelde je tegen U19 Real Madrid en U19 Atlético Madrid. Was het een interessante ervaring?

Het was echt waanzinnig, als een droom. Ik was er trots op dat ik tegen de beste jeugdteams ter wereld had gespeeld. Ik was basisspeler en speelde in elke wedstrijd 65-70 minuten. Ik was blij dat mijn ouders er waren om me in die wedstrijden te steunen.

Maar elke wedstrijd is zwaar. De intensiteit van het spel is hoog, de tegenstanders hebben allemaal erg goed voetbal. Ze spelen op een heel ander niveau, van de manier waarop ze de bal aanraken, passen of nadenken over de richting van het spel. Ze berekenen elke beweging altijd zorgvuldig. Tegen Real Madrid U19 bijvoorbeeld, als je een fractie van een seconde niet oplet, komen ze meteen op je af om de bal van je voeten te nemen. Elke wedstrijd is zwaar, maar ik ben erg blij, want ik leer veel van de beste jonge spelers van Spanje.

Julien Nguyen (blauw shirt) speelt tegen Real Madrid U.19

FOTO: NVCC

Idool De Bruyne en De Jong

- Waarom heb je ervoor gekozen om jezelf te ontwikkelen op het middenveld, een positie die veel kwaliteiten vereist en in Spanje enorm competitief is?

Ik speel graag op het middenveld, ik hou van het gevoel constant de bal te hebben en het tempo van de wedstrijd te bepalen. Ik vind het leuk om de bal te verdelen en het spel voor mijn teamgenoten te ontwikkelen.

De strijd op het middenveld draait niet alleen om lengte, maar ook om uithoudingsvermogen, fysieke kracht en het vermogen om te bewegen, te coördineren en de bal te gebruiken. Ik heb geen indrukwekkende snelheid, noch over superieure kracht. Ik heb echter wel observatievermogen, analytisch vermogen en tactisch denkvermogen. Dus spelen op het middenveld is het beste.

- Ben je een idool van middenvelders als Luka Modric, Andres Iniesta of Kevin de Bruyne?

Ik heb de speelstijl van veel centrale middenvelders bestudeerd. Kevin de Bruyne is voor mij altijd een voorbeeld geweest. Voor mij is De Bruyne de beste middenvelder ter wereld. De manier waarop hij het tempo van het spel bepaalt en de bal voor Manchester City passt, is iets wat niet iedereen kan. Ik kan mijn ogen er niet vanaf houden als ik De Bruyne zie spelen.

Ik vind Frenkie de Jong ook leuk. Hij heeft een goede techniek, goede voeten en is flexibel in balcontrole.

'Ik hoop voor het Vietnamese nationale team te spelen'

- Wat was uw indruk van Vietnam tijdens uw jeugd?

Al sinds mijn kindertijd verlangde ik ernaar om terug te keren naar Vietnam, om mijn roots te vinden. Ik weet dat Vietnamees bloed door mijn aderen stroomt. Mijn ouders zijn allebei Vietnamees, dus mijn familie vertelt me ​​elke dag verhalen over Vietnam. Over het prachtige, gastvrije en liefdevolle land. Ik ben al van kinds af aan verliefd op Vietnam, en nu ik mijn roots heb gevonden, voel ik me nog meer verbonden met deze plek.

- Wil je in de toekomst terug naar Vietnam, of wil je het alsnog in Spanje proberen?

Ik ben niet het type dat te veel over de toekomst nadenkt. Misschien keer ik de komende jaren terug naar Vietnam om in de V-League te spelen als ik word uitgenodigd. Er kan van alles gebeuren. Maar op dit moment wil ik van elk moment van mijn avontuur genieten. Ik zal altijd alle opties overwegen. Terugkeren naar Vietnam is een zeer interessante keuze, misschien keer ik er ooit nog eens terug. Binnenkort!

Julien Nguyen speelde 70 minuten in de wedstrijd tegen U.19 Atletico Madrid

FOTO: NVCC

- Een van de moeilijkheden waarmee Vietnamese talenten in het buitenland te maken krijgen bij terugkeer naar huis, is dat ze zich niet kunnen aanpassen aan het warme weer, de keuken en de cultuur hier. Maakt u zich zorgen over uw terugkeer?

Ik kwam op 17-jarige leeftijd naar Spanje, waar het klimaat en de keuken heel anders zijn dan in Canada, waar ik geboren ben. Ik heb me aangepast aan het leven in Spanje, dus ik kan me ook aanpassen aan het leven in Vietnam.

In Spanje is het behoorlijk warm, vergelijkbaar met Vietnam. Ik begrijp dat ik me goed moet voorbereiden op de tropische hitte. Wat eten betreft, maak je geen zorgen. Thuis koken mijn ouders vaak Vietnamees voor me. Ik heb er vertrouwen in dat ik me kan aanpassen, het is slechts een kwestie van tijd.

- Hoe beoordeelt u het niveau van het Vietnamese team?

Ik heb niet de kans gehad om alle Vietnamese voetbalwedstrijden te zien vanwege het tijdsverschil tussen de twee landen. Ik weet echter dat het Vietnamese team sterk is en veel zeer goede spelers heeft. Ze zijn echt goed. Mijn familie en ik hebben ook de wedstrijd tussen U23 Vietnam en U23 Indonesië in de finale van U23 Zuidoost-Azië gezien. Die was erg indrukwekkend. Ik wil graag meer te weten komen over het Vietnamese voetbal.

- Wat zijn je plannen voor het Vietnamese nationale team of U.23 Vietnam in de toekomst, als je wordt opgeroepen?

Als ik de Vietnamese nationaliteit had, zou ik graag het shirt van het Vietnamese nationale team dragen om mee te doen aan de Azië Cup en het WK. Ik hoop dat ik op alle niveaus van het Vietnamese nationale team word opgemerkt.

Nu heb ik de Canadese nationaliteit. Ik ben ook bezig met het verkrijgen van de Vietnamese nationaliteit via mijn familie. Ik hoop dat alles de komende tijd gunstig zal zijn, zodat ik snel kan terugkeren om mijn vaderland te dienen.

Ik kan basis Vietnamees verstaan, omdat iedereen in mijn familie vaak Vietnamees met elkaar spreekt. Ik probeer mijn Vietnamees nog steeds elke dag te verbeteren. Ik denk dat ik een goede beheersing van vreemde talen heb, want ik spreek Engels, Frans en Spaans. Ik zal het leren en wachten tot de kans zich voordoet.

Bedankt voor het gesprek!

Julien Nguyen werd in 2006 in Canada geboren en heeft Vietnamese ouders. Hij speelt momenteel voor het U19 Fuenlabrada-team in het U19 Juvenil de Honor-toernooi. Dit is het hoogste niveau van het Spaanse jeugdvoetbal onder de 19. Julien Nguyen werd de eerste Vietnamees-Amerikaanse speler die zich in de Spaanse jeugdcompetitie vestigde, toen hij onafgebroken uitkwam voor de jeugdteams van Rayo Vallecano en Fuenlabrada.

Julien Nguyen kreeg drie jaar geleden de kans om te studeren toen een lid van de La Masia Academy (Barcelona) naar Canada kwam en Julien ontmoette. Hij was onder de indruk van Juliens voetbalvaardigheden en geloofde dat hij geschikt was voor het Spaanse voetbal. Julien vertrok vervolgens naar Europa en maakte "razende snelheid" door een basisplaats te bemachtigen in het Spaanse U19-toernooi.

Het gezin werkt momenteel hard aan het afronden van de procedures om Julien Nguyen de Vietnamese nationaliteit te laten verkrijgen en de kans te geven om voor het jeugdteam te spelen. Juliens vader bevestigde in een bericht aan de krant Thanh Nien dat hij de benodigde documenten heeft ingediend en wacht op de volgende stappen.

Coach Kim Sang-sik bevestigde tegenover de krant Thanh Nien dat hij de zaak van jonge Vietnamese buitenlandse talenten (waaronder Julien) nauwlettend volgt en overweegt hen in de nabije toekomst op te roepen, zodra de spelers het staatsburgerschap hebben. Julien Nguyen traint momenteel bij Becamex Ho Chi Minh City Club voordat hij terugkeert naar Canada.

Bron: https://thanhnien.vn/tien-ve-viet-kieu-julien-nguyen-toi-hoc-duoc-nhieu-khi-so-tai-u19-real-madrid-185250803211849545.htm