TikTok zegt dat het geen partij kiest in het Israëlische conflict

TikTok zei dat het geen enkele kant van een kwestie "aandringt", nadat een aantal Amerikaanse wetgevers een landelijk verbod op de app nastreefden. Ze stelden dat het platform pro-Palestijnse content "promoteert".

"Ons aanbevelingsalgoritme kiest geen partij en hanteert strikte maatregelen om manipulatie te voorkomen", aldus TikTok in een blogpost op maandag (13 november). "Lege vergelijkingen van hashtags zijn ernstig gebrekkig en geven een verkeerd beeld van de activiteit op TikTok."

TikTok zegt dat er geen partij is in het conflict tussen Israël en Gaza, afbeelding 1 — TikTok-logo. Foto: Reuters

Toen Republikeinen in het Amerikaanse Congres eerder deze maand hun inspanningen intensiveerden om de app in de VS te verbieden, merkten ze op dat het aantal TikTok-berichten met de hashtag #freepalestine veel hoger lag dan het aantal berichten met #standwithisrael.

In een brief aan de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen verwees senator Josh Hawley naar een peiling waaruit bleek dat een aanzienlijk aantal jonge Amerikanen tussen de 18 en 24 jaar de acties van Hamas gerechtvaardigd vinden (51%).

Hawley zei dat dit te wijten zou kunnen zijn aan anti-Israëlische content op TikTok, waar de meeste jonge internetgebruikers hun informatie vandaan halen. TikTok, met 150 miljoen gebruikers in de VS, is eigendom van de Chinese techgigant ByteDance.

Republikein Mike Gallagher schreef in een essay voor de blog The Free Press dat TikTok "onze jeugd hersenspoelt tegen ons land en onze bondgenoten", en voegde eraan toe dat de app "ongebreidelde pro-Hamaspropaganda" bevat.

Socialemediaplatforms krijgen steeds meer te maken met kritiek op content die verband houdt met de oorlog tussen Israël en Hamas. En nu nepnieuws over de oorlog op sociale media wordt verspreid, roepen waarnemers op tot meer regelgevende druk op technologiebedrijven.

In reactie op de kritiek zei TikTok dat er "misinformatie en verkeerde voorstelling van zaken" was over de werking van het platform. Volgens TikTok was de hashtag toegevoegd door de makers van de content, niet door het socialemediaplatform.

Volgens TikTok wordt de tag #standwithisrael weliswaar met minder video's geassocieerd dan #freepalestine, maar in de VS wordt deze tag 68% vaker bekeken. Dit betekent dat meer mensen de content bekijken.

Zowel TikTok als Meta, eigenaar van Facebook en Instagram, verbieden content die reclame maakt voor Hamas.

TikTok meldde dat het tussen 7 en 31 oktober meer dan 925.000 video's uit het conflictgebied heeft verwijderd omdat deze in strijd waren met de regels inzake geweld, haatzaaiende uitlatingen, desinformatie en terrorisme, waaronder content die Hamas promoot.

TikTok merkte ook op dat het kwantitatieve verschil tussen content over Palestina en content over Israël vergelijkbaar is op platforms als Facebook en Instagram.

Op Facebook waren 11 miljoen berichten getagd met de hashtag #freepalestine, 39 keer meer dan berichten met #standwithisrael. Volgens Instagram-gegevens werden pro-Palestina-hashtags ook aangetroffen in 6 miljoen Instagram-berichten – vele malen meer dan pro-Israël-hashtags.

TikTok meldde ook dat er een groeiende trend is van steun voor Palestina onder Amerikanen geboren na 1980, en verwees daarbij naar onderzoeken van Pew Research.

"Uit gegevens blijkt dat deze steun niet nieuw is en al groeide voordat TikTok werd opgericht. Het zou dus onrealistisch zijn om zulke brede sentimenttrends toe te schrijven aan één enkel mediakanaal zoals TikTok", aldus het platform.

Mai Van (volgens Reuters, CNA)

Bron