Patriot-raketverdedigingssysteem dreigt 'verblind' te worden door nieuwe radartechnologie

Het Patriot-verdedigingssysteem wordt beschouwd als een aanzienlijke verbetering van Oekraïnes vermogen om Russische hypersonische raketaanvallen in het huidige conflict te onderscheppen. De Patriot dateert echter uit de jaren 80 en het systeem moet worden geüpgraded om de huidige kruisrakettechnologie aan te kunnen.

“Geen blinde vlekken”

Washington heeft twee nieuwe luchtverdedigingssensoren ontwikkeld, geproduceerd door Raytheon Missiles & Defense. De Low Altitude Air and Missile Defense Sensor (LTAMDS) is een van de belangrijkste technologieën die aan het interceptiesysteem wordt toegevoegd. Deze technologie zal de "gefaseerde interceptieradar" vervangen die momenteel op de huidige Patriot-complexen is geïnstalleerd.

Het "No Blind Spot"-project, ontworpen door defensieaannemer Raytheon, heeft als doel luchtaanvallen, waaronder raketten en hypersonische vliegtuigen, te neutraliseren met raketverdedigingssystemen voor lage hoogte. De ontwikkelaar hoopt in de toekomst de wendbaarheid van het Patriot-systeem te verbeteren en de raketsnelheid te verbeteren.

Het krachtige radarsysteem is het hoogtepunt van het Patriot-complex, maar het is ook de achilleshiel: de teruggekaatste golven kunnen door de vijand worden gedetecteerd en getraceerd.

In tegenstelling tot huidige radarsystemen die slechts een beperkte dekking van het gevechtsgebied hebben, biedt LTAMDS een gezichtsveld van 360 graden en meerdere sensoren die de zichtbaarheid en kracht van Patriot-raketbataljons vergroten.

Doordat ze het gehele slagveld kunnen bestrijken, kunnen geïntegreerde luchtverdedigingsnetwerken over een groter gebied worden verspreid. Hierdoor wordt het operatiebereik vergroot en de overlevingskans bij een aanval vergroot.

Dankzij de interoperabiliteit en modulariteit kan LTAMDS bovendien bescherming bieden tegen de meest geavanceerde bedreigingen, waaronder tactische ballistische raketten, vliegtuigen en kruisraketten. Ze kunnen snel manoeuvrerende doelen vanaf grote afstand detecteren en gegevens aan het hele netwerk leveren.

LTAMDS is vervaardigd met behulp van galliumnitride (GaN) halfgeleidertechnologie, wat de signaalsterkte en gevoeligheid van de zender in het systeem verbetert. Het belangrijkste voordeel van deze technologie is dat er gedurende de levensduur geen onderhoud of reparatie nodig is en dat er tijdens bedrijf weinig warmte wordt gegenereerd.

Raytheon heeft jarenlang gewerkt aan het verbeteren van de GaN-technologie om het radarsysteem 360-graden dreigingsdetectie te bieden in een ontwerp met een groot paneel aan de voorkant en twee kleinere panelen aan de achterkant. De kleinere panelen zijn half zo groot als de huidige Patriot-radar, maar twee keer zo krachtig dankzij de verbeterde GaN-technologie.

Zet het “vuurnet” aan

Patriot kan als zelfstandig systeem functioneren, maar het volledige potentieel ervan komt pas tot uiting als het wordt geïntegreerd in een netwerk van verdedigingssystemen op een lager niveau.

Een Patriot-batterij bestaat uit zes hoofdcomponenten: de energiebron (twee op het voertuig gemonteerde generatoren van 150 kilowatt), de radar, het commandocentrum, het lanceerstation, de antennemastgroep en de onderscheppingsraketten (PAC-2 en PAC-3). De radar zorgt voor doeldetectie en -tracking en vuurleiding.

Tot op heden hebben 18 landen, waaronder Oekraïne, de Patriot in gebruik genomen.

De radarpanelen helpen de interceptorraketten naar hun doelen te leiden en zijn bestand tegen storingen. Het controlestation neemt deel aan de berekening van de baan van de interceptorraket en de lanceervolgorde. Het kan ook communiceren met de lanceerstations en andere Patriot-batterijen. Het is het enige bemande onderdeel van dit luchtverdedigingscomplex.

Het lanceerstation transporteert en beschermt de interceptors en biedt het fysieke lanceerplatform. Elk lanceerstation biedt plaats aan vier PAC-2-raketten of zestien PAC-3-raketten. De Antenna Mast Group vormt de primaire communicatieruggengraat van de Patriot-eenheid.

Naast het Raytheon-radarsysteem zal het Amerikaanse leger ook het door Northrop Grumman ontwikkelde Integrated Battle Command System (IBCS) inzetten bij gevechtseenheden aan het front.

IBCS is een platform dat meerdere sensoren en wapensystemen integreert in één netwerk. Hierdoor kunnen beslissingen sneller worden genomen en kunnen doelen effectiever worden aangevallen in gevechtsoperaties die zich over meerdere domeinen uitstrekken.

Het kan troepen meer situationeel bewustzijn, een grotere operationele effectiviteit en een grotere dodelijkheid bieden, terwijl het tegelijkertijd een hoge mate van interoperabiliteit en integratie tussen coalitiepartners mogelijk maakt.

(Volgens EurAsian Times)

Bron