Top 5 gerechten in Bhutan: Pittige smaken uit de Himalaya

De Bhutanese keuken is een van de meest karakteristieke keukens in Zuid-Azië, met rijke, pittige smaken en een vleugje spiritualiteit in de mysterieuze Himalaya. Bezoekers die het Koninkrijk van de Donderdraak bezoeken, kunnen niet alleen eeuwenoude kloosters en majestueuze landschappen bewonderen, maar ook unieke Bhutanese gerechten ontdekken, die nauw verbonden zijn met de cultuur en het leven van de mensen hier. Dit artikel neemt je mee naar de top 5 gerechten in Bhutan die iedereen eens in zijn leven moet proberen.

1. Ema Datshi

Ema Datshi wordt beschouwd als de "nationale ziel" en trots van de Bhutanese keuken (Fotobron: Verzameld)

Onder de gerechten in Bhutan wordt Ema Datshi beschouwd als de "nationale ziel" en de trots van de Bhutaanse keuken. Dit is een zeer populair gerecht, dat in de meeste dagelijkse maaltijden van de Bhutanezen voorkomt. "Ema" in Dzongkha betekent chili en "Datshi" betekent kaas - de twee belangrijkste ingrediënten van dit gerecht.
Ema Datshi is meer dan alleen een roergebakken groentegerecht; het is een symbool van de verbondenheid van de Bhutanezen met de traditionele landbouw . ​​Verse chilipepers worden gehalveerd of in plakjes gesneden en gekookt met Bhutans kenmerkende bergkaas – een vetrijke, licht zoute kaas. Het gerecht wordt vaak gekruid met uien, knoflook en soms champignons of tomaten, wat zorgt voor een harmonieuze, pittige maar verleidelijke smaak.
Als het om Bhutaans eten gaat, is Ema Datshi altijd de eerste naam die in je opkomt. Dit gerecht verwarmt niet alleen de harten van mensen in de kou van de bergen, maar zorgt er ook voor dat toeristen "respect" krijgen voor het vermogen van de Bhutanezen om pittig te eten.

2. Phaksha Paa

Phaksha Paa bestaat uit roergebakken varkensvlees met gedroogde chili en witte radijs (Fotobron: Verzameld)

Een ander populair gerecht uit Bhutan is Phaksha Paa – geroerbakt varkensvlees met gedroogde chilipepers en witte radijs. Dit traditionele gerecht wordt vaak geserveerd tijdens festivals of wanneer de familie belangrijke gasten op bezoek heeft. Phaksha Paa weerspiegelt duidelijk de Bhutaanse kookstijl: pittig, rijk en vol bergsmaak.
Phaksha Paa wordt meestal gemaakt van varkensbuik of varkensribben, in hapklare stukjes gesneden en geroerbakt met gedroogde chili, witte radijs en vele andere typische kruiden. Het gerecht heeft de licht vette smaak van varkensvlees, gecombineerd met de pittige smaak van chili en de knapperige textuur van radijs, wat zorgt voor een heerlijke en unieke smaak.
Wat Bhutaanse gerechten zoals Phaksha Paa zo bijzonder maakt, is de eenvoudige manier van bereiden, waarbij de oorspronkelijke smaak behouden blijft. Geserveerd met Bhutaanse rode rijst – een traditionele rijstsoort die rijk is aan voedingsstoffen en een rijke smaak heeft – wordt Phaksha Paa harmonieuzer en aantrekkelijker dan ooit.

3. Jasha Maru

Jasha Maru is een kippenstoofpot in Bhutaanse stijl (Fotobron: Verzameld)

Als je de pittigheid van Ema Datshi of Phaksha Paa niet aankunt, is Jasha Maru – Bhutaanse kippenstoofpot – de juiste keuze. Van alle Bhutaanse gerechten wordt Jasha Maru beschouwd als het meest gegeten gerecht door internationale toeristen, met name westerlingen.
Jasha Maru wordt gemaakt van geraspte kip, gekookt met uien, knoflook, gember, tomaten en een gematigde hoeveelheid chili. Vergeleken met andere Bhutaanse gerechten heeft Jasha Maru een mildere, aangenamere smaak, maar behoudt het toch de Bhutaanse smaak dankzij de bergkruiden en traditionele kookmethoden.
Dit gerecht wordt vaak geserveerd tijdens familiediners of gelegenheden waarbij je behoefte hebt aan een lichte maar voedzame maaltijd. Gecombineerd met warme rijst of traditioneel maïsbrood is Jasha Maru het ideale gerecht om de Bhutaanse cultuur te ontdekken zonder al te veel pittige chili te hoeven "confronteren".

4. Rode rijst

Rode rijst speelt een uiterst belangrijke rol in elk gerecht in Bhutan (Fotobron: Verzameld)

Hoewel rode rijst niet het hoofdgerecht is, speelt het in Bhutan een uiterst belangrijke rol in elk gerecht. Deze rijstsoort wordt verbouwd in de hooglandvalleien van Bhutan, met behulp van helder gletsjerwater, waardoor de rijstkorrels een lichtrode kleur hebben en zacht en plakkerig zijn na het koken.
Rode rijst is niet alleen een basisvoedsel in het dagelijks leven, maar ook een vast onderdeel van de Bhutaanse cultuur. Gegeten bij hoofdgerechten zoals Ema Datshi, Phaksha Paa of Jasha Maru, helpt rode rijst de pittigheid in balans te brengen, de maag te kalmeren en de maaltijd voedzamer te maken.
Vergeleken met de populaire witte rijst in Azië bevat Bhutaanse rode rijst meer vezels en mineralen. Daarom wordt elk gerecht in Bhutan completer met deze speciale rijst. Als je meer wilt weten over de Bhutaanse keuken, moet je rode rijst proberen als onmisbaar onderdeel van de ervaring.
5. Suja

Boterthee wordt nog steeds beschouwd als een onmisbaar onderdeel van de gerechtenlijst in Bhutan (Fotobron: Verzameld)

Hoewel Suja – Bhutaanse boterthee – in de letterlijke zin van het woord geen gerecht is, wordt het toch beschouwd als een onmisbaar onderdeel van de gerechtenlijst in Bhutan. Deze drank wordt vaak 's ochtends vroeg of halverwege de middag gedronken en helpt Bhutanezen om hun lichaam warm te houden en energie terug te krijgen na vermoeiende werkuren.
Suja wordt gemaakt van goed gekookte zwarte thee, waaraan vervolgens yakboter (boter gemaakt van yakmelk) en zout worden toegevoegd. Suja verschilt van de traditionele zoete theesmaak die veel mensen kennen, en heeft een licht zoute, vette smaak en een kenmerkend aroma. Veel bezoekers vinden het bij de eerste consumptie even wennen, maar eenmaal "geabsorbeerd" wordt Suja een onmisbare smaak, elke ochtend.
De aanwezigheid van Suja tijdens maaltijden of familiegesprekken toont het belang van deze drank voor de Bhutanezen. Hoewel niet zo pittig als de hoofdgerechten, behoudt Suja toch de ziel van de Bhutaanse keuken: warm, rijk en rijk aan culturele identiteit.
Het ervaren van de keuken is een onmisbaar onderdeel van de ontdekkingsreis van elk land, en met Bhutan wordt dit nog specialer. Van Ema Datshi – het pittigste gerecht – tot Suja – traditionele boterthee, elk gerecht in Bhutan weerspiegelt een deel van de levensstijl, de overtuigingen en het klimaat van dit kleine maar unieke land. Als u de kans krijgt om voet aan wal te zetten in Bhutan, mis dan niet de kans om te genieten van Bhutaans eten en meer te weten te komen over het land, de mensen en de cultuur.

Bron: https://www.vietravel.com/vn/am-thuc-kham-pha/mon-an-o-bhutan-v16991.aspx