Ervaring van meisje dat niet door de bliksem werd getroffen

De bliksem sloeg in de boom en stuiterde weer terug, waardoor drie mensen omkwamen. De 28-jarige Amber Escudero-Kontostathis had geluk en overleefde de klap.

Het was 174 dagen geleden dat Kontostathis en drie anderen door de bliksem werden getroffen terwijl ze onder een boom bij het Witte Huis schuilden. Toen de hulpdiensten arriveerden, was haar huid paars en haar mond open. Drie anderen stierven: een echtpaar van in de zeventig uit Wisconsin en een 29-jarige bankier in Californië. De bliksem reisde door de bomen, sloeg in op de grond en kaatste terug naar de slachtoffers, aldus wetenschappers.

De eerste keer dat ze reanimatie probeerde, had Kontostathis nauwelijks genoeg kracht om de hand van een verpleegster vast te pakken. Toen stond haar hart 13 minuten stil. Maar "wonderbaarlijk genoeg", aldus de artsen, overleefde Kontostathis het. Dankzij haar knijpbeweging gaven de hulpverleners niet op.

Kontostathis werd wakker in het MedStar Washington Hospital zonder enig idee hoe ze daar terecht was gekomen. Terwijl ze probeerde te herinneren wat er gebeurd was, werd haar geest leeg. De bliksem had haar tablet opgeblazen, waardoor haar horloge oververhit raakte en tegen haar huid smolt. De bliksem had haar benen doorboord, Kontostathis' zenuwstelsel verbrand, haar hart stilgelegd en gaten in haar lichaam geslagen. Dagenlang kon Kontostathis niet bewegen en moest ze opnieuw leren lopen.

Volgens Mary Ann Cooper, een arts aan de Universiteit van Illinois in Chicago die al veertig jaar onderzoek doet naar verwondingen door blikseminslagen, zijn de ernstigste verwondingen bij overlevenden vaak inwendig.

"Elektriciteit kan het lichaam van het slachtoffer binnenkomen en verlaten zonder sporen achter te laten. De schade aan de zenuwen en hersenen is enorm. Sommige overlevenden raken in wanhoop", zei ze.

Amber Escudero-Kontostathis toont de wond die ze overhield na een blikseminslag. Foto: Washington Post

Net als anderen had Kontostathis last van onverklaarbare klachten zoals migraine, slapeloosheid, nierproblemen, paniekaanvallen en epileptische aanvallen.

Na een week werd ze ontslagen, naar huis gestuurd met een dikke metalen looprek en kreeg ze te horen dat ze niet langer dan 10 minuten per dag mocht lopen, twee keer per dag. De ergste brandwonden zaten op haar dijen, waar de tablet ertegenaan had gedrukt en witte vlekken had achtergelaten. Om infectie te voorkomen, moest Kontostathis drie uur per dag onder de douche staan, diep in de lekkende gaatjes spoelen, zalf aanbrengen en verbanden om de gaatjes wikkelen.

Het emotionele herstel van het trauma was al even moeilijk. Ze voelde zich schuldig dat ze het overleefde terwijl anderen stierven. Kontostathis werkte in de maanden na het incident, maar de pijn was er nog steeds. Soms werd ze midden in de nacht wakker, in paniek en trillend.

De neuroloog zei dat zes maanden na het ongeluk een mijlpaal is. Na zes maanden herstellen sommige zenuwen moeilijker. Bij sommige patiënten wordt de pijn chronisch.

"Dit is angstaanjagend. Stel je voor dat je hier de rest van je leven mee moet leven", vervaagt Kontostathis' stem in de spreekkamer van een neuroloog in een buitenwijk van Maryland.

Zittend in de wachtkamer trilde haar lichaam nog steeds, haar voeten waren koud en bezweet, alsof iemand er een kom ijskoud water overheen had gegoten. Haar lichaam deed constant pijn, "als zandkorrels die door mijn poriën probeerden te dringen", beschreef ze. De brandende en rillende sensaties kwamen willekeurig. Kontostathis had ook last van jeukende polsen, tintelingen in haar teennagels, blauwe plekken en botpijn.

"Iedereen is optimistisch, maar ik wil gewoon weten of er zenuwen in het lichaam zijn afgestorven en of er een manier is om dat te testen", zei ze.

Amber Escudero-Kontostathis werkt aan haar revalidatie na een blikseminslag. Foto: Washington Post

In het begin was de pijn zo hevig dat ze urenlang schreeuwde. Maar na elke schreeuw fluisterde ze in zichzelf: "Ik voel me dankbaar."

Nu Kontostathis' zenuwen genezen zijn, mag ze stoppen met het nemen van reguliere pijnstillers. Artsen hebben haar ook drie keer een zenuwblokkade laten uitvoeren om de schade te beperken.

Tegenwoordig varieert Kontostathis' dagelijkse pijnniveau nog steeds van een 2 tot een 5 op een schaal van 10, maar haar perspectief erop is veranderd. Pijn betekent dat ze gezonder is, dat haar zenuwen nog steeds actief zijn en hun best doen om weer met haar lichaam te communiceren.

Kontostathis weet niet zeker wanneer de pijn zal verdwijnen, maar het vooruitzicht maakt haar niet langer wanhopig. "Het weerhoudt me er niet van om te doen wat ik moet doen," zegt ze.

Thuc Linh (volgens de Washington Post )

Bronlink: https://vnexpress.net/trai-nghiem-set-danh-khong-chet-cua-co-gai-4618505.html