Wat zijn de vooruitzichten voor de top tussen Joe Biden en Xi Jinping?

President Joe Biden en president Xi Jinping zullen elkaar deze week voor de tweede keer ontmoeten op 15 november, in de marge van de APEC-top in San Francisco, VS (foto: Reuters).

In de aanloop naar de ontmoeting op 15 oktober tussen Biden en Xi, buiten het kader van APEC, hebben waarnemers, zoals gebruikelijk, veel commentaar geleverd op de betekenis van deze gebeurtenis voor de betrekkingen tussen de VS en China. Maar misschien kan niemand het duidelijker verwoorden dan de betrokkenen.

"Sinds u president bent geworden, onderhouden we contact via onlinevergaderingen, telefoongesprekken en brieven", zei Xi tijdens zijn eerste ontmoeting met Biden op Bali, Indonesië, eind 2022. "Maar geen enkel format kan echt fysieke ontmoetingen vervangen."

De wereld is het afgelopen jaar in rep en roer geweest. Hoewel het conflict in Europa geen tekenen van einde vertoont, is er in het Midden-Oosten een nieuwe oorlog uitgebroken die zich dreigt uit te breiden. De spanningen in de Zuid-Chinese Zee en de Straat van Taiwan blijven aanhouden. De economieën van zowel de VS als China verkeren niet in optimale conditie.

In zo'n context zullen de leiders van de VS en China ongetwijfeld een aantal lastige kwesties te bespreken hebben om elkaar beter te begrijpen en manieren te vinden om de bilaterale betrekkingen te beheren. Deskundigen zeggen echter dat de verwachtingen niet te hoog gespannen moeten zijn, omdat er nog steeds veel verschillen zijn tussen de twee.

Volgens deskundigen is de ontmoeting op zich een positief teken in de bijzondere relatie tussen de twee grootste mogendheden ter wereld .

De Chinese president Xi Jinping en de Amerikaanse president Joe Biden lachen tijdens hun persoonlijke ontmoeting aan de zijlijn van de G20-top in Bali, Indonesië, op 14 november 2022 (foto: AFP).

Een jaar met ups en downs

De laatste keer dat de twee leiders elkaar ontmoetten, was de druk er wat af. Xi was net herkozen als leider van de Chinese Communistische Partij, terwijl Biden en de Democraten beter presteerden dan verwacht bij de tussentijdse verkiezingen. Beide mannen deelden een brede glimlach voor de camera's.

Volgens Charles Morrison, een expert bij het East-West Center in Hawaï, zou die ontmoeting ook de betrekkingen tussen de VS en China weer positief hebben beïnvloed, vooral na de spanningen rondom het bezoek van de toenmalige voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, aan Taiwan in augustus.

"Niet omdat er na die ontmoeting concessies werden gedaan, maar vooral omdat er regelmatiger contact zou komen tussen de twee landen", vertelde Morrison aan verslaggever Dan Tri . "Maar toen liep alles uit de hand door het ballonincident."

Het Pentagon heeft nu geconcludeerd dat de Chinese ballon geen inlichtingen verzamelde terwijl hij over de VS vloog, maar het was te laat. De ballon bracht de betrekkingen tussen de twee landen in gevaar toen hij door Amerikaanse vliegtuigen werd neergeschoten.

Halverwege het jaar had de regering-Biden al het initiatief genomen om contact te leggen met Peking met een bezoek van minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, aldus Zhiqun Zhu, hoogleraar politicologie en internationale betrekkingen aan Bucknell University. Verschillende regeringsfunctionarissen en congresdelegaties bezochten China ook.

China heeft de kans aangegrepen om de bilaterale uitwisselingen te herstellen. Het bezoek van minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi aan Washington van 26 tot en met 28 oktober wordt algemeen gezien als de voorbereiding op de aanstaande ontmoeting tussen Biden en Xi in San Francisco.

"De komende geplande top zal een extreme inspanning van beide partijen zijn om de relaties te stabiliseren", vertelde professor Zhu aan Think China .

Het incident met een Chinese ballon in het Amerikaanse luchtruim in februari van dit jaar zette de betrekkingen tussen de VS en China onder druk (Foto: AP).

Elke kant heeft zijn eigen berekeningen.

Om de komende ontmoeting werkelijkheid te laten worden, moet deze uiteraard wel passen binnen de berekeningen van de strategische belangen van de VS en China.

"De motivatie die de VS naar de komende bijeenkomst drijft, is dezelfde als die ze naar de bijeenkomst in Bali dreef, namelijk voorkomen dat de concurrentie tussen de VS en China een potentiële bron van conflict wordt", vertelde professor Sneider aan verslaggever Dan Tri . Hij voegde eraan toe dat de motivatie zelfs groter is dan een jaar geleden, omdat de wereldwijde crises de VS afleiden.

Tijdens de bijeenkomst zal Biden naar verwachting de verzekering geven dat de Verenigde Staten, hoewel ze exportcontroles op halfgeleiderchips opleggen, niet van plan zijn een 'economische oorlog' met Peking te voeren.

"De Verenigde Staten streven niet naar een ontkoppeling van China", zei minister van Financiën Janet Yellen onlangs tijdens een ontmoeting met de Chinese vicepremier He Lifeng. "Wij streven naar een gezonde economische relatie met China die beide landen op de lange termijn ten goede komt."

Bovendien is een van de prioriteiten die de VS tijdens de komende ontmoeting wil bereiken, het hervatten van de defensiedialoog, die sinds het bezoek van mevrouw Pelosi aan Taiwan is onderbroken.

Een weergave van een computerchip en het woord "Zelfredzaamheid" op de Internationale AI-conferentie in Shanghai in juli. Peking heeft zich ten doel gesteld om hightech zelfredzaam te zijn, aangezien de VS exportbeperkingen op halfgeleidertechnologie naar China oplegt (AP).

Volgens professor Sneider zou het feit dat generaal Ly Thuong Phuc, die op de Amerikaanse sanctielijst staat, sinds eind oktober niet langer de functie van minister van Defensie bekleedt, de deur weer kunnen openen voor een militaire dialoog.

Peking heeft de VS gevraagd de sancties tegen generaal Li op te heffen als voorwaarde voor hervatting van de dialoog met de leider van het Pentagon, generaal Lloyd Austin. China heeft nog geen nieuwe minister van Defensie benoemd.

De militaire betrekkingen op lager niveau zijn de afgelopen maanden hervat. Zo ontmoette admiraal John Aquilino, hoofd van het Amerikaanse Indo-Pacifische Commando, in augustus generaal Xu Qiling, plaatsvervangend hoofd van de Joint Staff Department van de Chinese Centrale Militaire Commissie, in Fiji.

"Er zal ook gesproken worden over de situatie in wereldcrises zoals Oekraïne en Gaza", zei Sneider. "Maar belangrijker nog: China wil dat Biden zijn standpunt over Taiwan bevestigt of herhaalt, namelijk dat de Verenigde Staten de onafhankelijkheid van het eiland niet steunen."

De verhuizing van Peking naar San Francisco is deels ingegeven door economische moeilijkheden tijdens het herstel van de pandemie en te midden van een vastgoedcrisis, aldus de heer Sneider. Onlangs daalden de buitenlandse directe investeringen (FDI) in China tussen juli en september voor het eerst sinds 1998.

Peking heeft de VS herhaaldelijk gevraagd om de importheffingen die China had opgelegd tijdens het Trump-tijdperk op te heffen, maar deze keer zal Xi Biden waarschijnlijk alleen vragen om ervoor te zorgen dat de VS geen nieuwe beperkingen oplegt.

Chinese straaljagers oefenen in augustus rond Taiwan. De kwestie Taiwan zal waarschijnlijk ter sprake komen tijdens de aanstaande ontmoeting tussen Biden en Xi (foto: Xinhua).

Er zijn veel verschillen.

Hoewel zowel de VS als China zich hebben ingespannen om de komende ontmoeting te realiseren, zeggen deskundigen dat we er niet te veel van moeten verwachten. Er zijn namelijk nog veel verschillen tussen de twee landen.

Bovendien zullen beide partijen, mede door interne beperkingen, geen concessies kunnen doen. Zo zal Biden volgend jaar, wanneer hij herkozen wordt, geen maatregelen nemen die als soft tegenover China kunnen worden gezien.

"Ze kunnen wat laaghangend fruit plukken, zoals overeenkomsten over onderwerpen als kunstmatige intelligentie (AI)", zei Sneider, wijzend op het feit dat niet alleen de VS en Europa, maar ook China zich zorgen maken over het mogelijke misbruik van AI. "Maar er zullen geen doorbraken komen. Ze moeten gewoon de zaken van de rand van een conflict afhouden. Dat zal voldoende zijn."

Dus ook al is de uitkomst van de bijeenkomst in San Francisco misschien niet baanbrekend, het biedt beide partijen toch de kans om naar elkaars standpunt te luisteren en zo misverstanden te verminderen. Een van de belangrijke dingen die kan bijdragen aan meer begrip tussen de twee landen, is het bevorderen van uitwisselingen tussen de inwoners van beide landen.

"We willen dat Amerikaanse en Chinese burgers, waaronder wetenschappers, academici, toeristen, enzovoort, vrij tussen de twee landen kunnen reizen", aldus Morrison. "Een goed teken is dat het aantal directe vluchten tussen de twee landen de laatste tijd weer is toegenomen, hoewel het nog steeds lager ligt dan in 2019."

Of Biden of iemand anders in 2024 de Amerikaanse presidentsverkiezingen wint, de komende ontmoeting zal de basis leggen voor de VS en China om het momentum in hun betrokkenheid voor de toekomst te behouden.

"De bijeenkomst zelf is erg belangrijk en ik denk dat bijeenkomsten op leiderschapsniveau cruciaal zijn", aldus Sneider. "Als het goed gaat, kan het tot andere dingen leiden."

Bron: https://dantri.com.vn/the-gioi/trien-vong-nao-cho-cuoc-gap-thuong-dinh-joe-biden-tap-can-binh-20231113163824395.htm